Planctonologie

Définition

La planctologie est une branche de l'océanographie et décrit la science et l'enseignement des organismes qui flottent dans la mer et l'eau douce. Ceux-ci sont connus comme les planctons. Elle est la science qui consiste en l'étude des planctons afin d'en définir les espèces, les groupes, etc. Les écosystèmes aquatiques et l'écologie des planctons sont étudiés. La planctonologie est la branche de la biologie qui étudie les planctons (phytoplancton et zooplancton), en particulier pour la subsistance des poissons ou invertébrés planctonophages.

La planctologie est l'étude du plancton :

Les planctons, étudiés en planctologie (ou planctonologie), sont des organismes microscopique à macroscopiques qui vivent en suspension dans l'environnement aquatique et constitue une partie très importante des communautés d'eau douce ou d'eau de mer. Les organismes planctoniques se déplacent par convection ou par courants induits par le vent. Dans presque tous les habitats d'un écosystème aquatique, des milliers de ces organismes peuvent être trouvés et, en raison de leur petite taille et de leur simplicité, ils sont capables d'occuper de grandes étendues d'eau.

Explications

La planctologie étudie les nombreux facteurs qui affectent la répartition des planctons (qu'ils soient zooplanctonique ou phytoplanctonique) dans un écosystème, ce qui a un effet néfaste sur le reste de l'écosystème. La température, la salinité, la transmission de lumière et son atténuation, la fluorescence, la pression et la vitesse sont pris en compte dans les études.

La planctologie traite également de questions telles que la production primaire, les relations prédateur-proie et les flux d'énergie. Le bilan carbone en particulier est devenu un domaine d'actualité ces dernières années.

Les planctons sont les moteurs de la pompe biologique, un processus dans lequel le carbone est transporté à travers les corps des organismes jusque dans les profondeurs marines. De tels processus sont importants au vu des discussions sur le puits de carbone, un grand espoir pour l'avenir qu'une partie du carbone actuellement accumulé dans l'atmosphère terrestre sous forme de dioxyde de carbone pourrait être stockée dans l'océan par des organismes planctoniques. En raison de la combustion anthropique de combustibles fossiles, le dioxyde de carbone s'accumule dans l'atmosphère, ce qui conduit finalement au réchauffement climatique.

Récemment, la planctologie a également de plus en plus intégré les aspects comportementaux de la "vie de conduite" et développe des systèmes d'images in-situ modernes, comme dans le cadre du projet LEO (Long-term Ecological Observatory), certains projets permettant même à la population de participer directement en ligne.

Ces dernières années, les planctologues (planctonologistes, planctologistes) ont été de plus en plus confrontés à des restes de déchets de civilisation appelés "planctons plastiques", dont certains sont mangés par les filtreurs planctoniques, ou encore dont de plus petites parties sont absorbées par les créatures planctoniques elles-mêmes et qui s'accumulent dans le cycle alimentaire par bioaccumulation.

Au 16^ème siècle, Zachary Jansen inventa le premier prototype de microscope, qui révéla que la cause de la floraison (bloom planctonique, bloom phytoplanctonique) est la surproduction de millions d'organismes microscopiques. Il a été distingué dans une direction distincte par le scientifique allemand Victor Hensen (1835–1924) en 1887, qui a introduit le terme plankton. Victor Hensen est considéré comme le fondateur de la planctologie moderne.

Des scientifiques célèbres comme Anton Leeuwenhoek, Johann Swammerdam, Christian Gottfried Ehrenberg, Otto-Frederik Müller et Johannes Krey (1912–1975) ont travaillé dans cette science. Ce dernier a été le premier à tenter de capturer des planctons (et nectons) à l'aide d'un maillage à gaz à mailles fines, dont le modèle a servi de base à la création des filets de pêche moderne des planctons (filets à planctons).

De nombreuses expéditions scientifiques ont été organisées pour étudier les planctons, dont la plus efficace est l'expédition sur le navire Challenger. C'est elle qui a réussi à découvrir que les planctons existent même à une profondeur de 1 000 mètres. Parallèlement, de grandes monographies sont apparues sur la diversité des organismes d'eau douce, qui représentent une grande partie des planctons. Parmi eux se trouvent des travaux sur les crustacés de V. Liljeborg, sur les cladocères d'August Weismann et d'autres.

La planctologie moderne étudie le comportement des micro-organismes "in situ" en obtenant des images à l'aide de dispositifs spéciaux. On distingue également la palyno-planctologie (voir la palynologie) qui étudie les microfossiles végétaux et animaux, dont la taille est comprise entre 500 nm et 5 µm.

En rapport avec "planctonologie"

• bactérioplancton

  

  Le bactérioplancton désigne une partie du plancton, du plancton bactérien, qui est constitué de bactéries ou globalement, de micro-organismes unicellulaires...

• bathyplancton

  

  Le bathyplancton est une partie du plancton dont la zone d'existence se situe en grande profondeur, et toujours en dessous de -200 mètres de profondeur.

• épiplancton

  

  L'épiplancton est une partie du plancton vivant en couche d'eau superficielle, en zone épipélagique, en milieu marin (en zone océanique ou néritique)...

• filet à plancton

  

  Un filet à plancton est un filet à très petites mailles, généralement fabriqué en soie à bluter ou nylon Nitex, utilisé pour la capture des divers planctons...