Roche couverture
Définition
Une roche couverture est une formation rocheuse imperméable située au-dessus d'une veine de minerai ou d'un gisement d'hydrocarbures, y compris dans les environnements sous-marins. Il s'agit généralement d'une roche plus dure ou plus résistante recouvrant une roche plus tendre ou moins solide (roches réservoirs).
Schéma des roches mères, de couverture et réservoirs :
La couche de roches couvertures imperméables, au-dessus des roches mères, et l'étanchéité du fond du réservoir avec de l'eau (le pétrole et le gaz sont moins denses que l'eau) ou une autre couche de roche imperméable. Les pièges géologiques piègent tous le pétrole et le gaz dans un réservoir. Les roches réservoirs sont une couche distincte des roches mères.
Explications
Parmi les types courants de roches couverture figurent le grès et la roche ultramafique. Dans des processus géologiques comme le recul des rivages, la roche couverture joue un rôle clé en régulant le taux d'érosion. Lorsque les couches plus tendres disparaissent, il peut arriver que la roche couverture subisse un sort similaire. On retrouve également des exemples de roches couverture au sommet des tables rocheuses.
Un exemple célèbre est l'escarpement du Niagara, qui accueille les chutes du même nom. À cet endroit, la roche couverture forme le lit surplombant les chutes, ralentissant le rythme d'érosion rapide. La fine couche sombre visible en premier plan, juste avant que l'eau ne tombe, est constituée de roche couverture. Celle-ci est composée de calcaire dolomitique (ou dolomite) dans le cas du Niagara.
Dans le secteur pétrolier, la roche couverture désigne une formation imperméable capable de piéger le pétrole, le gaz ou l'eau, empêchant leur migration vers la surface. Ce type de piège naturel peut donner lieu à des réservoirs exploitables en dessous, constituant ainsi une cible essentielle pour les industries d'exploration.
Enfin, les sommets des dômes salins, tels que ceux présents dans le golfe du Mexique, se transforment à travers un processus de dissolution, laissant une couche distinctive pouvant atteindre jusqu'à 500 mètres d'épaisseur. L'halite est dissoute en premier, suivie par des résidus de gypse et d'anhydrite. Ces derniers interagissent ensuite avec la matière organique pour former de la calcite.
Synonymes, antonymes
1 synonyme (sens proche) de "roche couverture" :
- roche de couverture
1 antonyme (sens contraire) :
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L'expression ROCHE COUVERTURE est dans la page 3 des mots en R du lexique du dictionnaire.
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