Récif plate-forme
Définition
Un récif plate-forme est un récif de corail trouvé sur les plateaux continentaux et caractérisé par un modèle de croissance principalement radial. Un récif plate-forme peut ou non se trouver derrière une barrière de corail et peut subir un allongement s'il est établi sur un banc de sable.
Un récif plate-forme :
Dans le sud de la Grande Barrière de Corail, il y a quelques récifs plate-forme, les groupes Swain et Capricorne sur le plateau continental, à environ 100 à 200 km de la côte. Quelques récifs de plate-forme dans le nord des montagnes des Mascareignes sont même à plusieurs milliers de kilomètres du continent.
Explications
Le récif plate-forme est aussi appelé banc récifal, comme un édifice en pleine mer, solitaire, souvent à l'origine d'une île isolée.
Les scientifiques divisent généralement les récifs coralliens en quatre classes : les récifs frangeants, les récifs barrières, les récifs plate-forme et les atolls.
Alors que les types de récifs frangeants et barrières existent toujours sur les côtes des îles ou des continents, les récifs plate-forme peuvent se former sur le plateau continental ainsi qu'en haute mer, partout où le fond marin s'élève si loin vers le niveau de l'eau que la croissance de coraux zooxanthellés (coraux constructeurs de récifs) formant des récifs est possible.
Contrairement aux récifs frangeants et barrières, qui ne s'étendent que vers le large, les récifs plates-formes poussent dans toutes les directions. Ils peuvent atteindre des tailles assez différentes, de quelques centaines de mètres à plusieurs kilomètres. Habituellement, leur forme est ovale à très allongée. Certaines parties des récifs peuvent atteindre la surface, formant des bancs de sable et de petites îles autour desquelles leurs propres récifs frangeants peuvent se former.
Un lagon se trouve presque toujours au milieu d'un récif plate-forme. Ces récifs peuvent également être trouvés dans les atolls. Ici, ils sont appelés récifs tachetés et n'atteignent qu'un diamètre de quelques dizaines de mètres.
Les récifs de plate-forme s'élèvent sur une structure allongée, par exemple une ancienne barrière de corail submergée, ils peuvent être disposés en ligne. C'est par exemple le cas sur la côte est de la Mer Rouge près de Djeddah. La partie intérieure des très vieux récifs de plate-forme peut être si fortement érodée qu'elle forme un pseudo atoll. Ils ne peuvent être distingués des atolls réels que par des examens précis et éventuellement des forages. Certains récifs plates-formes des îles Laquedives (archipel d'Inde) ont une forme en U en raison du vent et des courants d'eau.
Synonymes, antonymes
1 synonyme (sens proche) de "récif plate-forme" :
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En rapport avec "récif plate-forme"
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