Épifaune
Définition
Une épifaune est un ensemble d'animaux du benthos qui vivent à la surface du fond. Les uns sont fixés, souvent filtreurs, les autres sont libres, marcheurs ou nageurs. L'épifaune est la faune ou groupe d'organismes qui vivent sur les sédiments du milieu aquatique, qu'ils y soient ancrés ou qu'ils s'y déplacent librement. Avec l'endofaune, ils font partie de la communauté benthique qui vivent en contact étroit avec le substrat, ne le laissant pas pendant des stades de vie entiers.
La crépidule appartient à l'épifaune :
L'épifaune marine est illustrée par la crépidule Crepidula fornicata.
Explications
Des exemples de l'épifaune sont certains mollusques (bivalves, gastéropodes), coraux, crustacés, échinodermes, arthropodes, etc. Il est fréquent qu'elle participe à une bioturbation. Mais de nombreuses épifaunes, telles que les étoiles de mer, sont mobiles et peuvent se nourrir à la surface des sédiments.
L'épiflore, avec les plantes épiphytes, est son équivalent dans une flore. Épifaune et épiflore réunies forment l'épibiote. Dans le cas du benthos, il s'appelle l'épibenthos (zone épibenthique).
Les communautés d'épifaune les plus riches sont des communautés marines, en particulier des fonds durs, où l'épifaune est souvent la composante prédominante (récifs coralliens). À son tour, une communauté dont l'épifaune produit d'abondantes bio-constructions (récifs coralliens mais aussi coralligènes de la mer Méditerranée), peut abriter sa propre endofaune différente de celle qui peuple les fonds marins.
L'épifaune aquatique peut être classée selon la taille des mailles du tamis sur lequel elle est retenue (méiofaune 0,063–0,5 ou 1 mm; macrofaune > 0,5 ou 1 mm) et selon qu'elle est mobile ou sessile (attachée). Les macrophytes d'eau douce sont habités par des Nématodes de la méiofaune et des gastéropodes de la macrofaune, des larves d'insectes et des vers oligochètes (tous mobiles).
Synonymes, antonymes
2 synonymes (sens proche) de "épifaune" :
- épibenthos
- faune
2 antonymes (sens contraire) :
- épiflore
- épiphyte
Les mots ou les expressions apparentés à ÉPIFAUNE sont des termes qui sont directement liés les uns aux autres par leur signification, générale ou spécifique.
Le mot EPIFAUNE est dans la page 3 des mots en E du lexique du dictionnaire.
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