Ligne Wallace
Définition
La ligne Wallace délimite l'Ouest de la Wallacea, une zone biogéographique dans les îles indonésiennes. Cette zone est délimitée à l'Est par la ligne Weber. À l'ouest, elle est la séparation entre l'Indonésie et l'Australasie.
Carte avec la ligne Wallace et la ligne Weber :
La ligne Wallace, frontière entre les régions fauniques orientale et australienne, va jusque la ligne Weber. La ligne s'étend de l'océan Indien à travers le détroit de Lombok (entre les îles de Bali et Lombok), vers le nord à travers le détroit de Makassar (entre Bornéo et les îles Célèbes) et vers l'est, au sud de Mindanao, dans la mer des Philippines.
Explications
Bien que de nombreux zoogéographes ne considèrent plus la ligne Wallace comme une frontière régionale, elle représente une limite abrupte de distribution pour de nombreux grands groupes d'animaux. De nombreux groupes de poissons, d'oiseaux et de mammifères sont abondamment représentés d'un côté de la ligne Wallace mais faiblement ou pas du tout de l'autre côté.
Le nom de cette ligne rend homme à l'écologue anglais Alfred Russel Wallace (1823–1913). Alfred Wallace était un grand ami de Charles Darwin, avec qui il est souvent crédité de la découverte de la théorie de la sélection naturelle.
Wallacea comprend la grande île de Sulawesi, les Mollucas - les différentes petites et moyennes îles à l'est de Sulawesi et les îles "Banda Arc" - et les petites îles de la Sonde ou Nusa Tenggara, au sud de Sulawesi et les Moluques.
Wallacea est une zone de transition entre les grands domaines biogéographiques indo-malais et australasien. Des millions d'années d'isolement géographique relatif ont permis à une faune fascinante et hautement endémique d'évoluer ici.
La ligne Wallace est connue sous le nom de ligne faunique, car elle sépare différentes espèces d'animaux.
D'un point de vue biologique, la ligne Wallace sépare l'Australie de l'Asie.
La ligne passe entre les îles de Bornéo et de Sulawesi et s'étend vers le sud en séparant les îles de Bali et de Lombok. Il convient de noter que Bali et Lombok ne sont distants que de 35 kilomètres ou 22 miles, mais qu'ils ont des types d'animaux totalement différents.
Les îles à l'est de la ligne, mais n'incluant pas la Papouasie-Nouvelle-Guinée ou l'Australie, sont collectivement connues sous le nom de Wallacea.
L'expression "ligne Wallace" a été inventé pour la première fois en 1868 par le biologiste Thomas Huxley. La différence était que Wallace plaçait sa ligne à l'Ouest des Philippines, et Huxley plaçait la ligne à l'Est, juste en dessous de l'île de Mindanao.
La ligne modifiée Huxley est celle qui est généralement considérée comme la ligne Wallace aujourd'hui.
La ligne Wallace traite principalement des mammifères terrestres et non des oiseaux ou des plantes, qui peuvent se déplacer beaucoup plus facilement entre les îles. Cependant, il existe encore des différences notables dans la flore, les chauves-souris et les oiseaux de chaque côté de la ligne, c'est juste que les différences ne sont pas aussi prononcées.
La grande question est donc de savoir pourquoi les animaux sont-ils si différents de chaque côté de la ligne ? Ce que Wallace ne pouvait pas savoir à l'époque, c'était qu'il y avait une très bonne raison logique pour laquelle la ligne existait. Il n'avait tout simplement pas les données à ce moment-là. La théorie de la sélection naturelle, bien que débattue, est toujours d'actualité.
Il faut se rappeler de l'épisode sur le dernier maximum glaciaire, car, lorsque la glaciation était à son apogée, le niveau de la mer a chuté de façon spectaculaire. Presque tout à l'ouest de la ligne Wallace était relié par voie terrestre à l'Asie, ce qui permettait aux mammifères, y compris les humains, de se déplacer facilement.
Presque tout à l'est de la ligne était relié à l'Australie. Il se trouve que la ligne Wallace correspond à la partie la plus profonde du détroit entre les îles où la terre ne se serait pas connectée lorsque le niveau de la mer a chuté.
Les animaux de chaque côté de la ligne ont été connectés pour la dernière fois il y a des millions d'années lorsque la tectonique des plaques a relié les deux régions.
Au fil du temps, il y a eu d'autres ajouts à la ligne Wallace pour mieux délimiter les espèces. Un zoologiste allemand nommé Max Carl Wilhelm Weber a créé la ligne Weber qui serpente à l'ouest des îles Maluku (Moluques) et à l'est des petites îles de la Sonde, qui comprend le Timor oriental.
Une dernière ligne, la Lydekker Line, du nom du biologiste anglais Richard Lydekker, sépare l'Australie et l'île de Nouvelle-Guinée, de toutes les autres îles de l'archipel malais. La ligne Weber et la ligne Lydekker fournissent d'autres subdivisions de la zoologie et de la géographie.
Wallace a poursuivi ses recherches sur l'histoire naturelle pour le reste de sa vie. En 1874, il crée une carte du monde qui divise la Terre en sept régions biogéographiques.
Le néarctique, qui comprend toute l'Amérique du Nord jusqu'aux forêts tropicales du sud du Mexique.
Le paléarctique, c'est-à-dire toute l'Europe, l'Asie du Nord, l'Afrique du Nord, l'Asie centrale et le Levant.
L'Afrotropical, qui est tout en Afrique au sud du désert du Sahara, y compris le Sahel.
L'Indomalais, qui est tout sur le sous-continent indien au sud de l'Himalaya, toute l'Asie du Sud-Est, le sud de la Chine et l'archipel malais.
L'Australasien, dont l'Australie, la Nouvelle-Zélande et la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Le néotropical, qui est toute l'Amérique du Sud jusqu'au début des déserts du Mexique.
Et enfin, l'Océanien, c'est-à-dire tout ce qui n'est pas mentionné dans l'océan Pacifique.
Ce sont des classifications très larges, mais elles sont encore aujourd'hui à la base de la biogéographie.
Synonymes, antonymes
1 synonyme (sens proche) de "ligne Wallace" :
- ligne faunique
0 antonyme (sens contraire).
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