Macula
Définition
La macula est une formation, encore appelée tache acoustique, ou mieux tache statique, qui contient les cellules sensorielles de l'oreille interne, ou labyrinthe, assurant la fonction vestibulaire.
Les trois maculas se trouvent, pour une dans l'utricule, une deuxième dans le saccule, la dernière dans la lagena. Les maculas se présentent comme des plages ovalaires formées par l'épaississement du revêtement épithélial du labyrinthe.
Ces taches jaunes sont recouvertes d'une membrane acellulaire, dite membrane otoconiale, qui se charge souvent de concrétions calcaires.
Cette membrane otoconiale manque chez les Téléostéens, qui possèdent à la place un otolithe unique et volumineux.
À coté de ces maculas, et assurant une fonction analogue, on trouve les cristas, ou crêtes acoustiques ou mieux statiques, situées dans les ampoules de chacun des canaux semi-circulaires. Les mouvements du liquide endolymphatique contenu dans le labyrinthe provoquent la stimulation des cellules sensorielles des maculas et des cristas.
L'influx nerveux qui en résulte chemine par les fibres du nerf vestibulaire qui représente une branche de la huitième paire de nerfs crâniens (nerf acoustique).
Plus simplement, c'est une petite zone circulaire située dans l'axe optique de l'oeil et comprenant la plus forte densité de photorécepteurs et autres cellules rétiniennes, ce qui lui confère une haute résolution visuelle.
Synonymes, antonymes
1 synonyme (sens proche) de "macula" :
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