Médiastin
Définition
Le médiastin sépare les poumons. Il est le compartiment anatomique extrapleural situé au centre du thorax, entre les poumons droit et gauche, derrière le sternum et les jonctions chondrocostales et devant les vertèbres et la pente la plus postérieure des côtes osseuses.
En dessous, il est limité par le muscle du diaphragme et au-dessus par l'isthme cervicothoracique. Le coeur, l'aorte, les veines, les artères et les veines pulmonaires, la trachée et les bronches principales, l'oesophage, le canal thoracique, le thymus chez les enfants, sont logés à l'intérieur. Les autres vaisseaux lymphatiques, les ganglions lymphatiques et certains troncs importants et les ganglions nerveux le délimitent.
Le médiastin est la région moyenne entre les deux sacs pleuraux. Il s'étend de l'orifice supérieur du thorax au diaphragme et du cartilage costal du sternum antérieur à la face antérieure des 12 vertèbres thoraciques. Les corps vertébraux ne sont pas dans le médiastin.
Le médiastin contient le coeur, les gros vaisseaux, les restes du thymus, la partie distale de la trachée, les parties proximales des bronches droite et gauche, l'oesophage, les nerfs vagues, les nerfs phréniques et le canal thoracique. Ces structures sont entourées de tissu conjonctif lâche, de ganglions lymphatiques et de graisse. Tout au long de la vie de l'individu, la laxité du tissu conjonctif et de la graisse, ainsi que l'élasticité des poumons et de la plèvre, permettent au médiastin de s'adapter aux changements de mouvement et de volume de la cavité thoracique (mouvement par exemple), de la trachée et des bronches pendant la respiration, des mouvements pulsatiles des grands vaisseaux et des changements de volume de l'oesophage pendant la déglutition.
Le médiastin est limité : par le plastron sterno-costal, en avant; la colonne vertébrale, par derrière; les plèvres et les poumons latéralement; le diaphragme, dessous, et la base du cou dessus. La limite supérieure du médiastin est entièrement fictive, car l'extrémité supérieure de cette région est essentiellement un lieu de passage pour les organes qui s'étendent du thorax au cou et aux membres supérieurs, ou vice versa.
Lorsque le médiastin est affecté par des gonflements d'air, il y a un emphysème médiastinal.
Synonymes, antonymes
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