Fonte des neiges

Définition

Une fonte des neiges est le phénomène de changement de phase solide du mélange glace, air et eau qu'est la neige, en phase liquide uniquement (neige fondante). La fonte de neige, ou fonte nivale, peut également être utilisée pour décrire la période ou une saison au cours de laquelle les eaux de ruissellement sont formées et produites.

Un paysage de fonte de la neige :

La fonte des neiges, selon le lieu où elle progresse, peut prendre des aspects visuels très variés. Ici, une certaine végétation juste terrestre dégage de la chaleur, probablement une plante qui pousse de façon circulaire, et forme ces ronds de fonte nivale.

Explications

La fonte de la neige est une fusion, phénomène principalement observé au début du printemps, lorsque la température quotidienne moyenne de l'air dépasse 0 °C. La période de fonte nivale dure jusqu'à la fonte totale de la couverture de neige et de glace.

En hydrologie, la fonte neigeuse est un ruissellement de surface produit par un réchauffement et une chaleur, avec une température en augmentation. Cette chaleur provoque la fonte de la neige et/ou de la glace accumulée au cours d'une période froide (période hivernale habituellement). Un torrent peut naître en cas de fonte brusque en amont de la montagne.

La fonte de la neige en eaux de ruissellement existe lorsque la température ambiante et l'humidité ambiante, principalement dues au changement de saison, augmentent. La fonte des neiges peut également intervenir en hiver à l'avant d'une zone de basse pression, un air humide et doux est aspiré du sud-ouest. Sans tenir compte du rayonnement, une couverture neigeuse fond lorsque la température de l'air humide est supérieure à 0 °C.

L'eau douce (voire une eau pure) produite par la fonte des neiges entre dans le cycle de l'eau (sur 1 an) dans de nombreuses régions du monde. Dans certains cas, les eaux de fonte contribuent pour une fraction élevée de l'écoulement annuel dans un bassin versant.

⭐ Prédire les fontes des neiges à partir d'un bassin de drainage peut être une partie de la conception de projets de contrôle des eaux. Une fonte rapide des neiges peut provoquer des inondations via des crues. Si la fonte des neiges est ensuite congelée par une brusque refroidissement, des conditions très dangereuses et des accidents peuvent s'ensuivre, en impliquant la nécessité d'utiliser du sel pour faire fondre la glace.

✅ Lorsque la température de congélation de l'air humide est dépassée (supérieure à 0 °C), l'apport de chaleur sensible à la neige est plus élevé que la libération d'énergie par évaporation de la neige. La fonte de la neige est particulièrement forte lorsque la température du point de rosée de l'air monte au-dessus de 0 °C, car alors en plus de l'apport d'énergie par chaleur sensible, la chaleur de condensation fournie (chaleur latente) par dépôts de rosée sur la neige contribue également à la fonte, alors on parle aussi de dégel.

À faible vitesse du vent, une membrane d'air froid se forme sur une surface de neige ou de glace fondante, ce qui réduit la fonte. Sur les surfaces en pente, cet air froid s'écoule, ce que l'on appelle le vent catabatique (vent glaciaire). Un cas particulier est la fonte des neiges par en dessous, influence du Foehn lorsque l'air est chauffé de manière adiabatique sèche après avoir traversé une chaîne de montagnes.

Bien que l'air soit relativement sec, la température humide ou même la température du point de rosée dans les vallées est souvent supérieure à 0 °C.Le vent fort et en rafales érode la "peau" de l'air froid sur la neige près du sol et augmente ainsi l'apport d'énergie tangible et latente, ce qui rend la fonte des neiges particulièrement efficace.

La fonte des neiges provoque généralement une augmentation des niveaux d'eau dans les ruisseaux, les rivières et les lacs, et entraîne parfois, mais rarement des inondations (phénomène très rare).

En rapport avec "fonte des neiges"

• eau de fonte

  

  L'eau de fonte est l'eau liquide produite par la fonte des neiges ou l'ablation des glaciers.

• glacier de vallée

  

  Un glacier de vallée est un glacier qui s'écoule dans une vallée. Le glacier est une accumulation de glace d'origine atmosphérique se déplaçant, en général...

• grésil

  

  Le grésil est une précipitation de particules de glace transparentes ou translucides, de forme sphérique ou irrégulière, rarement conique, dont le diamètre...

• manteau neigeux

  

  Le manteau neigeux est définit par la couche de neige accumulée sur le sol; elle fond d'ordinaire lentement, fournissant de l'eau en début d'été.