Cellule de Langerhans
Définition
Une cellule de Langerhans est une cellule de l'épiderme présentant de nombreux prolongements qui s'insinuent entre les kératinocytes. Les cellules de Langerhans résident dans l'épiderme en tant que réseau dense de sentinelles du système immunitaire.
Fonction schématique des cellules de Langerhans :
Les cellules de Langerhans agissent comme régulateurs des réponses immunitaires.
Explications
Les cellules de Langerhans sont des leucocytes faisant partie du groupe des cellules présentatrices des antigènes; lorsqu'elles sont stimulées, elles migrent vers les ganglions lymphatiques et présentent l'antigène aux lymphocytes T. Ces cellules sont considérées comme synonyme d'un macrophage intraépidermique et d'une cellule dendritique épidermique.
Voir aussi un îlot de Langerhans.
Les cellules de Langerhans déterminent la réponse immunitaire adaptative appropriée (inflammation ou tolérance) en interprétant le contexte microenvironnemental dans lequel elles rencontrent des substances étrangères. Dans une situation physiologique normale et "non dangereuse", les cellules de Langerhans coordonnent un état continu de tolérance immunitaire, empêchant une activation immunitaire inutile et nocive. Inversement, lorsqu'ils détectent un signal de danger, par exemple lors d'une infection ou lorsque l'intégrité physique de la peau a été compromise à la suite d'un traumatisme, ils ordonnent aux lymphocytes T du système immunitaire adaptatif de monter des réponses effectrices efficaces.
L'importance cruciale de la capacité des cellules de Langerhans à faire la distinction entre les signaux qui indiquent un danger et ceux qui ne sont pas menaçants est reflétée par la tolérance immunologique qui empêche les réactions à médiation immunitaire indésirables aux substances environnementales couramment rencontrées.
Parmi les exemples les mieux reconnus, citons la non-réactivité (tolérance) au nickel, rencontrée quotidiennement par contact avec des objets métalliques, ou à la suite d'interactions avec des microorganismes symbiotiques habitant la peau, et médiée par des lymphocytes T tolérogènes. Cependant, lorsque des signaux de danger sont fournis par, par exemple, des lésions tissulaires causées par le perçage des oreilles (nickel) ou par des composants microbiens signalant via des récepteurs de type péage, le système immunitaire génère des lymphocytes T effecteurs actifs nécessaires à l'immunité protectrice.
De même, l'exposition aux rayons ultraviolets modifie le microenvironnement épidermique de sorte que les signaux de danger sont inefficaces et que les sensibilisateurs chimiques de contact tels que le dinitrochlorobenzène (DNCB) induisent une tolérance immunologique (25, 26). En outre, les kératinocytes, les cellules structurelles de l'épiderme, fournissent des signaux au moment de la sensibilisation, qui modifient la nature des réponses immunitaires adaptatives induites et la polarisation des lymphocytes T spécifiques de l'antigène, par exemple, induisant de longue durée spécifique du DNCB en réponse Th2 chez les individus atopiques.
L'illustration ci-dessus montre une représentation schématique du rôle central des cellules de Langerhans dans l'épiderme humain. Les cellules de Langerhans agissent comme des transducteurs cellulaires, transmettant des signaux rencontrés à la surface épidermique, y compris les rayons ultraviolets (UV), les produits chimiques, les cosmétiques, les agents pathogènes et les médicaments, ainsi que les signaux du compartiment microenvironnemental pour le contrôle de l'homéostasie immunitaire. En état pathologique, la fonction des cellules de Langerhans peut être modifiée par la signalisation aberrante de l'environnement et du micro-environnement, entraînant une modification de la régulation immunitaire dans les troubles inflammatoires.
L'histiocytose des cellules de Langerhans est un trouble dans lequel un excès de cellules du système immunitaire appelées cellules de Langerhans s'accumule dans le corps. Les cellules de Langerhans, qui aident à réguler le système immunitaire, se trouvent normalement dans tout le corps, en particulier dans la peau, les ganglions lymphatiques, la rate, les poumons, le foie et la moelle osseuse. Dans l'histiocytose à cellules de Langerhans, l'excès de cellules de Langerhans immatures forme généralement des tumeurs appelées granulomes. De nombreux chercheurs considèrent désormais l'histiocytose à cellules de Langerhans comme une forme de cancer, mais cette classification reste controversée.
Synonymes, antonymes
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