Définition simple: L'art topiaire consiste à tailler les arbres et les arbustes afin de leur donner une forme géométrique, différente du cours pris par la plante, à des fins ornementales. Ainsi formant des haies ou, à partir d'échantillons individuels ou de petits groupes, les sujets prennent diverses formes abstraites ou des animaux, des objets, des personnes.
Définition art topiaire:
L'art topiaire, en horticulture, est une technique de taille décorative avec des formes géométriques ou fantaisistes (personnages, animaux, etc.). Des arbres, arbustes, bonsaïs, et toute sorte de plantes. En milieux aquatiques, l'art topiaire est appelé aquascaping pour les plantes aquatiques. L'art topiaire se pratique uniquement sur des plantes vivaces, mais peut aussi s'exécuter sur des plantes artificielles.
Pratique de l'art topiaire sur du buis:
La découpe de cet arbuste en art topiaire donne une forme d'écureuil à la plante. Les plantes à feuillage compact et dense, comme le buis, sont préférées en jardinage.
Par définition, l'art topiaire consiste à tailler des végétaux pour leur donner une forme particulière, en pratiquant un élagage, un étêtement, un écimage, un ébranchage, un clipsage...
Les plantes utilisées en art topiaire sont persistantes, principalement boisées, ont de petites feuilles ou des aiguilles, produisent un feuillage dense, et ont des habitudes de croissance compacte et/ou colonnaire. Une mousse aquatique comme celle de Java est un végétal très utilisé en art topiaire aquatique.
Pour obtenir des sculptures de plantes vertes, plusieurs espèces sont utilisées, principalement dans les espèces à feuillage persistant telles que: Laurus nobilis, Cupressus sp. et des conifères similaires, Buxus sempervirens, Taxus baccata, Ligustrum jonandrum sont parmi les plus courantes.
Cet art est né au moment de la Rome Antique. Les plantes sont cultivées à certains moments avec des supports métalliques appropriés pour les guider vers la forme finale. Les plantes, élaguées selon des critères décidés préalablement, nécessitent beaucoup d'entretien en raison des nombreuses interventions sur les nouvelles branches, afin de garder la forme choisie. Cette activité atteint le point le plus élevé au cours de la période flavienne, comme en témoignent les Pacis Templum, construits sous Vespasien.