Eaux continentales
Définition
Les eaux continentales sont toutes les eaux de surface et souterraines, liquides ou en glace, à l'intérieur des terres issues des pluies ou de la fonte des neiges. L'ensemble des eaux superficielles, ou souterraines, présentes et en circulation dans les terres émergées, est une partie de l'hydrosphère.
Une rivière où coule de l'eau douce continentale :
Les eaux continentales sont transportées par les cours d'eau à l'intérieur des terres, par l'eau douce des torrents, des ruisseaux, des rivières, des fleuves.
Explications
Note : le terme "continental" est pris ici au sens de "relatif aux terres émergées", y compris insulaires, par opposition à marin ou océanique. Ce concept macroscopique considéré à l'échelle planétaire, permet une distinction avec les eaux atmosphériques et des eaux marines ou océaniques.
Les eaux continentales sont des eaux renouvelables : il y a environ 42 500 kilomètres cube d'eau d'écoulement au total par an sur les continents, dont environ 75 % rejoignent les rivières par ruissellement. Elles peuvent inclure les mers fermées salées ou saumâtres, mais ce n'est alors plus de l'eau douce.
Selon l'Unesco, les eaux continentales regroupent les eaux intérieures telles que les eaux fluviales, les eaux lacustres, les eaux souterraines, et plus largement les eaux des sols ainsi que les glaces continentales et les glaces souterraines sous forme de permafrost. Les eaux salées comme les mers intérieures (mer Morte) sont exclues des eaux continentales (mais sont des eaux intérieures).
Les eaux intérieures sont des plans d'eau permanents à l'intérieur des terres de la zone côtière et des zones dont les propriétés et l'utilisation sont dominées par la présence permanente, saisonnière ou intermittente de conditions d'inondation. Les eaux intérieures comprennent les rivières, les lacs, les plaines inondables, les réservoirs, les zones humides et les systèmes salins intérieurs.
Synonymes, antonymes
1 synonyme (sens proche) de "eaux continentales" :
- eaux intérieures
0 antonyme (sens contraire).
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