Bassin versant

Définition

Un bassin versant, ou bassin hydrographique, correspond à une surface d'alimentation d'un cours d'eau ou d'un lac. Le bassin-versant se définit comme l'aire de collecte limitée par le contour à l'intérieur duquel se rassemblent les eaux précipitées qui s'écoulent en surface et en souterrain vers une sortie.

Dans un bassin versant, il y a continuité - longitudinale, de l'amont vers l'aval (dans l'ordre ruisseaux, rivières, fleuves) - latérale, des crêtes vers le fond de la vallée - verticale, des eaux superficielles vers des eaux souterraines et vice versa. Les limites sont la ligne de partage des eaux superficielles.

Carte du bassin versant amazonien :

Le bassin versant de l'Amazonie, le bassin amazonien, est le plus vaste du monde avec plus de 6 millions de km².

Bassin versant vs. hydrographique

Le bassin versant est la zone qui alimentera en eau un réseau de cours d'eau et les bassins versants voisins sont séparés par des divisions physiographiques.

L'étude des bassins versants, ou bassin de drainage, s'appelle l'hydrographie ou l'hydrologie.

Un bassin versant est un territoire drainé par un seul système de drainage naturel, c'est-à-dire que ses eaux atteignent la mer à travers une seule rivière, ou déversent ses eaux dans un seul lac endoréique. Un bassin versant est délimité par la ligne des sommets, également appelée bassin versant.

L'utilisation des ressources naturelles est réglementée administrativement en séparant le territoire par bassins hydrographiques, et en vue de l'avenir, les bassins hydrographiques sont décrits comme l'une des unités de division fonctionnelle avec beaucoup plus de cohérence, permettant une véritable intégration sociale et territoriale au moyen de l'eau.

🚩 Un bassin versant et un bassin hydrographique diffèrent en ce sens que le second se réfère exclusivement aux eaux de surface, alors que le bassin versant comprend les eaux souterraines (aquifères).

Principaux bassins versants dans le monde

es bassins versants les plus connus sont :

• le bassin amazonien : avec 6145 000 km², c'est le plus grand bassin du monde. Il couvre sept pays : la Bolivie, le Venezuela, la Colombie, l'équateur, le Guyana, le Pérou et le Brésil.
• le bassin du Congo : avec 3373 000 km², c'est le deuxième plus grand du monde.
• le bassin du Nil : avec 3254 555 km², c'est le troisième plus grand bassin du monde.
• le bassin du Mississippi : composé principalement des fleuves Mississippi et Missouri, il a une superficie de 3238 000 km², presque entièrement distribuée aux États-Unis, bien qu'une petite partie soit située au Canada.
• le bassin du Rio de la Plata : Avec environ 3 200 000 km², il est le cinquième plus grand du monde. Il couvre cinq pays : la Bolivie, le Paraguay, l'Uruguay, l'Argentine et le Brésil. Il a également une population estimée à 90 millions d'habitants, contenant les deux plus grands pôles économiques du sous-continent sud-américain, São Paulo (Brésil) et Buenos Aires (Argentine).
• le bassin de l'Orénoque : ce bassin hydrographique est situé dans le nord de l'Amérique du Sud. L'Orénoque est un fleuve qui traverse le territoire vénézuélien avec plus de 2000 km de longueur.

Caractéristiques du bassin versant

Les principales caractéristiques d'un bassin-versant sont :

• La courbe des niveaux de surface : c'est une indication du potentiel hydroélectrique du bassin.
• Le coefficient de forme : donne des indications préliminaires de l'onde d'avenue qui est capable de générer.
• Le coefficient de branchement : il donne également des indications préliminaires sur le type d'onde d'avenue.

Dans un bassin, les éléments suivants sont distingués :

• Le partage des eaux : le bassin versant ou le divortium aquarum est une ligne qui délimite le bassin versant. Un bassin versant marque la limite entre un bassin versant et les bassins voisins. L'eau précipitée de chaque côté de la ligne de partage mène aux rivières ou à différents affluents. Un autre terme utilisé pour cette ligne est appelé bassin versant. Le divortium aquarum, ou ligne de partage des bassins versants, est la ligne qui suit les points les plus élevés de l'interfluvium qui sépare deux ou plusieurs bassins voisins.
• Le fleuve principal : le cours principal (fleuve généralement, mais rivière possible) est généralement défini comme le cours ayant le débit d'eau le plus élevé (moyen ou maximal) ou avec la zone de drainage la plus longue ou la plus grande, bien qu'il existe des exceptions notables comme le Mississippi aux États-Unis ou le Miño en Espagne. Les concepts du cours d'eau principal et de sa source sont parfois arbitraires, et la distinction entre le cours d'eau principal et l'affluent peut aussi être arbitraire. Cependant, la plupart des bassins de drainage ont un cours d'eau principal bien défini de l'embouchure au bassin versant, avec la ligne de partage des eaux. Le cours d'eau principal a un cours, qui est la distance entre sa source et sa bouche. Au cours d'une rivière, il y a trois parties :
  • Le cours supérieur, situé dans la partie la plus élevée du relief, où l'érosion produite par les eaux de la rivière est plus grande, malgré le débit plus faible, en raison de sa plus grande pente. Il correspond au terme bassin de réception lorsqu'il fait référence à un torrent de montagne.
  • Le cours moyen, où la rivière diminue sa pente mais élargit la vallée, ce qui diminue la vitesse de l'écoulement et commence à augmenter la sédimentation ou la formation alluviale.
  • Le cours inférieur, situé dans les parties inférieures du bassin. Là, l'écoulement de la rivière perd encore plus sa force érosive (qui s'évanouit pratiquement) et les matières solides qu'elle transporte s'installent, formant les plaines alluviales.
• Les affluents et tributaires : les affluents sont les rivières secondaires qui déversent leurs eaux dans le cours d'eau principal. Chaque affluent a son bassin respectif, appelé sous-affluents (sous-bassins).
• Le relief du bassin : se compose des vallées principales et secondaires, avec les formes de relief majeures et mineures et le réseau fluvial qui forme un bassin. Il est formé par les montagnes et leurs flancs; par les ravins ou les torrents, les vallées et les plateaux.
• Les ouvrages humains : certains ouvrages construits par l'être humain, aussi appelées interventions anthropiques, qui sont observées dans le bassin sont généralement des maisons, des villes, des champs de culture, des ouvrages d'irrigation, de l'énergie hydraulique et des routes de communication. Le facteur humain est toujours à l'origine de nombreuses catastrophes dans le bassin, car le bassin est surexploité en prélevant des ressources ou en "dépouillant" la végétation et en provoquant des inondations dans les parties inférieures. Mais le plus grand des maux est la construction de maisons, d'urbanisations et de populations entières dans les zones inondables, notamment dans les plaines alluviales des bassins de nombreuses rivières. Cependant, les êtres humains réalisent également des travaux très positifs dans la conservation et l'amélioration des bassins versants afin de minimiser ou d'éliminer les effets destructeurs des inondations et des précipitations diluviennes. Parfois, la construction d'un seul réservoir dans une petite rivière est suffisante pour réguler son débit et limiter les inondations et les dommages qui peuvent survenir.

Parties d'un bassin versant

Un bassin-versant a trois parties :

• le bassin-supérieur (ou haut-bassin), qui correspond à la zone où la rivière est née, qui se déplace le long d'une pente raide. Il a une grande capacité d'érosion.
• Le bassin-moyen, la partie du bassin dans laquelle il y a un équilibre entre le matériau solide qui arrive apporté par le courant et le matériau qui en sort. Il y a simultanément des travaux d'érosion et de sédimentation, mais pas au même endroit et pas en même temps.
• Le bassin-inférieur (ou bas-bassin), la partie du bassin dans laquelle le matériau extrait de la partie supérieure est déposé dans ce qu'on appelle le cône de déjection ou dans les plaines alluviales de la rivière.

Types de bassins

Il y a trois types de bassins-versants :

• exoréique (exoréisme) : drainer ses eaux vers la mer ou l'océan. Un exemple est le bassin de Plata, en Amérique du Sud
• endoréique (endoréisme) : vider dans les lacs (lac endoréique), les lagunes ou les salines qui n'ont aucune communication fluviale à la mer. Par exemple, le bassin de la rivière Desaguadero, en Bolivie.
• aréique (aréisme) : les eaux s'évaporent ou s'infiltrent dans le sol avant d'être canalisées dans un réseau de drainage. Les arroyos du plateau central de Patagonie appartiennent à ce type, puisqu'ils ne se drainent dans aucune rivière ou autre corps hydrographique important. Ils sont également fréquents dans les zones du désert du Sahara et dans de nombreuses autres régions.

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