Cryptobiose

Définition

La cryptobiose est un état d'anabiose qui consiste en la suspension (réduction extrême) des processus métaboliques, dans laquelle certains êtres vivants entrent lorsque les conditions environnementales deviennent extrêmes. Un organisme en état cryptobiotique peut vivre indéfiniment jusqu'à ce que les conditions soient à nouveau tolérables.

Les tardigrades pratiquent la cryptobiose :

Les spécialistes de la cryptobiose sont les tardigrades (oursons d'eau), des animaux cryptobiotiques.

Explications

La cryptobiose qualifie un état d'anabiose des organismes dans lequel les processus métaboliques sont extrêmement réduits. La cryptobiose existe surtout chez les tardigrades (Tardigrada), les vers ronds (Nematoda) et les rotifères (Rotatoria, Rotifera). Surtout chez les tardigrades, la découverte de la cryptobiose au 19^ème siècle a conduit à des discussions prononcées sur la nature du vivant, en rapport avec l'hibernation de certains extrêmophiles.

Le terme a été inventé en 1959 par David Keilin. De tels animaux sont appelés des cryptobiontes.

Cryptobiontes (liste)

Les cryptobiontes ont été classés en : a) ceux dans lesquels l'état cryptobiotique peut apparaître seulement à un stade spécifique du développement ontogénétique et b) ceux qui peuvent entrer dans la cryptobiose à n'importe quel stade de leur cycle de vie.

La première catégorie comprend les espèces d'arthropodes, les crustacés, les brachiopodes, les insectes, les spores de certains champignons et bactéries, ainsi que le pollen et les graines de certaines plantes; tandis que la deuxième catégorie comprend principalement des espèces de protozoaires, des rotifères, des Nématodes, des tardigrades, des Orthoptères et plusieurs espèces de mousses, de lichens et d'algues, ainsi que quelques plantes supérieures.

Types de cryptobioses

Il existe plusieurs formes de cryptobiose :

• anhydrobiose : formation d'étapes permanentes par déshydratation;
• Osmobiose, : déclenchée par une augmentation de la pression osmotique;
• Anoxybiose : déclenchée par une faible teneur en oxygène de l'environnement;
• Cryobiose : causée par de basses températures.

Dans l'état de cryptobiose, les êtres vivants peuvent survivre à des conditions de vie défavorables sur une plus longue période (par exemple, dans les tardigrades anhydrobiotiques pendant plus d'une décennie). Dans cet état, les tardigrades peuvent supporter des températures extrêmement basses (inférieures à 30 K / -243,15 °C), une radioactivité et des températures élevées (supérieures à 350 K / 77 °C). La consommation d'oxygène est réduite à des valeurs à peine mesurables.

Cas des tardigrades

L'exemple le plus connu des êtres qui entrent dans cet état de cryptobiose sont les tardigrades (du latin tardigradus, qui signifie "mouvements lents"), connus sous le nom d'oursons d'eau; ce sont des animaux invertébrés capables de vivre n'importe où dans le monde, des profondeurs abyssales de la mer jusqu'aux endroits terrestres les plus inhospitaliers. Ils existent depuis 600 millions d'années avec plus de 1 000 espèces identifiées.

Cas du moustique Polypedilum vanderplanki

Un exemple du monde animal, qui combine plusieurs propriétés cryptobiotiques, sont les larves de Polypedilum vanderplanki, une espèce de moustique du Nigeria appelée le "chironomide dormant".

Les larves de Polypedilum vanderplanki sont des insectes résistants au froid et à la sécheresse. Ils peuvent survivre en tant que larves déshydratées dans l'hélium liquide (-270 °C) jusqu'à cinq minutes sans dommages permanents. En outre, P. vanderplanki est la seule espèce connue qui peut sécher à moins de 3 % d'humidité et survivre. Dans un environnement naturel, les larves sont exposées à des températures supérieures à 70 °C. En laboratoire, ils ont survécu à des températures de plus de 100 °C pendant trois heures, à des températures supérieures à 200 °C pendant cinq minutes. Ils peuvent passer d'un état complètement inactif et complètement sec à un état complètement actif en moins d'une heure (environ 44 minutes). Cette restriction temporaire de l'activité physique est appelée cryptobiose.

Au moment de la cryptobiose, la tréhalose occupe environ 20 % du poids sec des larves.

Qu'est-ce qui est "crypto-"?

Crypto- est un préfixe. En grec, crypto signifie "caché". Chez les Siluridés du genre Kryptopterus, son sens est "nageoire cachée" et fait allusion à la minuscule nageoire dorsale de ces poissons. En aquariophilie, nous rencontrons ce mot dans Cryptocoryne et Kryptopterus. Voir Cryptocoryne wendtii par exemple.

En rapport avec "cryptobiose"

• anabiose

  

  Une anabiose consiste en la reprise d'une vie active après une diapause prolongée, en particulier après une dessiccation.

• tardigrade

  

  Un tardigrade Tardigrada, aussi appelé ourson d'eau, est un animal microscopique à tronc à l'intérieur des animaux pouvant muer (Ecdysozoa).

• anhydrobiose

  

  Une anhydrobiose est un état de vie latente des animaux et végétaux aquatiques dans les périodes sèches.

• hibernation

  

  Une hibernation est une forme de dormance qui correspond à une période de sommeil profond au cours de laquelle un animal subit une série de modifications...