Rivière karstique

Définition

Une rivière karstique est une rivière (ou un ruisseau) dont la source est dans une région karstique ou qui coule dans une zone de karst. Deux caractéristiques notables de l'hydrologie karstique sont les voies d'écoulement souvent inconnues et la grande variabilité des débits.

Un karst est un terme appliqué aux zones où la dissolution extensive de la roche a conduit au développement de canaux souterrains à travers lesquels les eaux souterraines s'écoulent dans des conduits (canaux fermés ou semi-fermés). Ces conduits peuvent varier en taille, des fissures légèrement agrandies aux tunnels de plusieurs mètres de diamètre et de plusieurs kilomètres de longueur. Le karst existe principalement dans les zones recouvertes de roches carbonatées, généralement des calcaires et des dolomies.

Une rivière karstique :

Ce rivière karstique est La Loue (France, Franche-Comté).

Explications

Les systèmes de ruisseaux souterrains présentent des problèmes particuliers pour les personnes intéressées par l'approvisionnement en eau et la contamination de l'eau.

Certains systèmes d'écoulement souterrain peuvent imiter le comportement des cours d'eau de surface lorsqu'un ou plusieurs cours d'eau souterrains se rejoignent en un seul grand cours d'eau. Mais en général, les systèmes souterrains sont assez différents des systèmes de surface. Les cours d'eau souterrains ne sont pas visibles de la surface du sol et peuvent aller dans des directions inattendues et peuvent changer de direction de temps en temps.

Bien qu'ils doivent s'écouler en descente, les cours d'eau souterrains peuvent suivre des chemins assez différents de ce que l'on pourrait attendre de la topographie de surface. Il existe des exemples de ruisseaux souterrains s'écoulant vers et sous une crête de surface qui émergent dans une vallée de l'autre côté de la crête. Dans des conditions de débit élevé (inondation), un ruisseau souterrain peut être en partie détourné et émerger d'une source qu'il n'atteindrait pas autrement dans des conditions plus sèches

Les sources où les ruisseaux souterrains réémergent à la surface tirent leur eau de deux sources principales : les ruisseaux en voie de disparition et l'infiltration diffuse (étalée) d'eau percolant à travers de nombreuses petites fissures. La présence d'un ruisseau qui disparaît signifie presque toujours une grande source quelque part dans le sens de la descente et de grands canaux souterrains transportant l'eau vers la source. Mais le chemin réel de l'eau est caché à la vue, et là où il y a de nombreux ruisseaux et sources qui disparaissent, il est difficile de savoir quelle source est alimentée par quel cours d'eau qui disparaît.

Afin de comprendre ces systèmes de cours d'eau souterrains, les hydrologues karstiques tentent de déterminer les sources des sources par le traçage de l'eau. Le traçage de l'eau consiste généralement à injecter un traceur chimique, le plus souvent un colorant fluorescent inoffensif, dans un courant qui disparaît. Les sources sont ensuite échantillonnées et les échantillons d'eau sont testés pour la présence du colorant.

Une méthode de traçage plus couramment utilisée que l'analyse de l'eau de source pour le colorant consiste à placer un paquet de charbon actif dans le printemps et à le récupérer plus tard pour des tests en laboratoire. Habituellement, les sachets sont remplacés périodiquement pour approximer le temps qu'il faut à l'eau colorée pour atteindre la source à partir du site d'injection de colorant.

La méthode au charbon de bois aboutit à une trace qualitative, dans laquelle on peut souvent dire que l'eau qui disparaît à un endroit émerge ou non à une ou plusieurs sources. Selon la fréquence à laquelle les paquets sont remplacés, l'expérience de traçage peut fournir une estimation du temps qu'il faut à l'eau pour atteindre la source. Généralement, cela sera connu dans quelques jours environ.

✅ Les puits à l'ancienne creusés ou forés dans les régions karstiques ont parfois produit plus que de l'eau. Les écrevisses et les petits serpents étaient parfois entraînés dans les canalisations souterraines lorsque les eaux des cours d'eau étaient détournées sous terre par le processus connu sous le nom de piraterie des cours d'eau. Une personne tirant de l'eau d'un puits à proximité pourrait intercepter ces animaux alors qu'ils se déplaçaient le long du chemin d'écoulement.

En rapport avec "rivière karstique"

• karstique

  

  Un relief karstique est particulier aux régions calcaires et résulte de l'action, en grande partie souterraine, d'eaux qui dissolvent des roches carbonatées.

• rivière

  

  Une rivière est un cours d'eau naturel d'un volume moyennement important, pouvant être affluent d'un autre cours d'eau douce (autre rivière ou fleuve).

• rivière encaissée

  

  Une rivière encaissée est une rivière qui a taillé, creusé, excavé, son lit dans le fond d'une vallée.

• rivière souterraine

  

  Une rivière souterraine est un cours d'eau à eau souterraine passant à travers une très grande cavité telle qu'une grotte, une caverne ou un ensemble...