Histoire et aquariologie du poisson rouge

Les premiers élevages de poissons rouges sont apparus en Chine il y a environ 1 000 ans, mais celui des carpes koïs existe au Japon depuis 2 000 ans. Au fil des siècles, les espèces les plus extraordinaires de poissons rouges et Koïs, appelés aussi carpes ornementales, ont vu le jour.

Ce poisson rouge Ryukin est un dessin sur planche datant du 19e siècle. La planche est parue dans l'ouvrage "Le poisson rouge et sa culture au Japon", par Shinnosuke Matsubara. Bulletin du Bureau des pêches, vol. XXVIII 1908.

On trouve de nos jours des poissons rouges dans le monde entier et l'élevage des Koïs fait des adeptes de plus en plus nombreux. Du fait de la diversité des espèces, le choix devient un véritable casse-tête pour l'amateur qui finit souvent par croire que la beauté de son aquarium dépend de la quantité de poissons, ce qui est une erreur. Il ne suffit pas d'apprécier la beauté d'un poisson pour savoir s'en occuper.

Poissons rouges et Koïs sont, certes, des compagnons peu exigeants, mais le débutant a intérêt à connaître les principes de leur élevage pour éviter des erreurs et profiter longtemps de ses poissons. Les poissons rouges peuvent facilement vivre 10 ans, et les Koïs, 20 ans. Mais des durées de vie de 15 ans et 30 ans, respectivement, sont fréquemment relatées.

Le poisson rouge est un poisson d'eau douce souvent mal compris, de côté historique. C'est l'un des poissons pionner à être domestiqué comme animal de compagnie et ce sont les poissons les plus communs conservés dans un aquarium. Les poissons rouges sont essentiellement une version domestiquée de la carpe et sont originaires de l'Asie orientale. La première fois en Chine, il y a plus de mille ans, beaucoup de races/variétés distinctes ont été développées depuis. Les variétés (ou races) varient en taille, en forme, en type de nageoires et en couleur. Le principe organisé aujourd'hui ne touche pas encore la décoration des aquariums.

En Chine, durant la dynastie des Jin, différentes espèces de carpes ont été domestiquées et élevées pour l'alimentation humaine. Certaines des espèces de couleur gris ou argent ont tendance à produire des mutations de couleur rouge, orange et jaune. Les mutations de couleur ont d'abord été relevées au cours de cette période, mais on pense que les mutations ont eu lieu pendant des milliers d'années.

Au cours de la dynastie des Tang, le carassin doré était très populaire dans les étangs et les jardins d'eau avec les prémices des bassins de jardin. Une mutation génétique naturelle a produit la couleur dorée des poissons. Les spécimens ont commencé à être reproduits intentionnellement avec la couleur dorée-or plutôt que la couleur argentée normale. En gardant le poisson dans leurs étangs ou d'autres plans d'eau, les poissons pourraient se reproduire plus souvent en couleur argent. Lors d'occasions spéciales, le "poisson d'or" a été placé dans de petits contenants.

Au début de la dynastie des Song, le poisson rouge domestiqué est complètement établi. En 1162, l'impératrice avait ordonné la construction d'un bassin spécial pour recueillir le poisson rouge et doré. Dès cet instant, les gens en dehors de la famille impériale ont été interdits de posséder des poissons rouges qui étaient de "la couleur de l'or", car elle était la couleur impériale et elle a été protégée. C'est probablement la raison pour laquelle, à cette époque, il n'y a plus de poisson rouge orange, ne subsistant que le poisson rouge de couleur jaune.

Dans la dynastie des Ming, le poisson rouge a été apporté à l'intérieur des terres. Cela a conduit à des mutations supplémentaires, mais qui ne sauraient survivre dans les bassins de jardin en plein air. D'autres couleurs que le poisson rouge et or ont été notées dès 1276. La dynastie Ming est aussi celle où la première référence de la variété à "queue fantaisie" peut être attribuée. En 1603, il a été introduit au Japon où les poissons rouges Ryukin et Tosakin ont été développés. Peu de temps après, en 1611, il a été amené au Portugal et à partir de là, ils ont voyagé dans toute l'Europe.

Au cours des siècles, beaucoup d'élevages sélectifs ont produit plusieurs couleurs différentes et parfois même plusieurs patrons de couleurs. Il existe beaucoup de formes de corps, des styles communs à des configurations curieuses, incluant les yeux, qui font que certains poissons rouges regardent comme s'ils étaient d'une autre planète.

✅ Certaines des variétés les plus extrêmes de poissons rouges ne peuvent vivre que dans des aquariums et sont assez délicates. Actuellement, on recense environ 300 races officielles de poissons rouges en Chine. La majorité de l'ensemble des races de poissons rouges existantes aujourd'hui est originaire de Chine.

Dans les années 1620, le poisson rouge est devenu très recherché dans l'ensemble de l'Europe méridionale en raison de leurs écailles métalliques qui symbolisent la bonne chance et la fortune. Une tradition est rapidement devenue commune : les hommes mariés donnaient à leur femme un poisson rouge en guise de cadeau d'anniversaire de 1 an de mariage. Cela représentait un symbole de prospérité dans les années à venir. Malheureusement, cette tradition est morte rapidement une fois ce poisson devenu de plus en plus facilement accessible. Les PR ont d'abord été amenés en Europe puis en Amérique du Nord vers 1850, et sont devenus des animaux de compagnie très populaires aux États-Unis.

Trouvé dans la nature, la plupart des poissons rouges sont de couleur vert ou gris-olive. L'introduction du poisson rouge domestique à l'état sauvage peut causer de multiples problèmes pour les espèces sauvages indigènes. Les PR peuvent s'accoupler avec d'autres espèces similaires à la carpe avec la création d'un hybride. Il est intéressant de constater qu'après 3 cycles reproductifs, la majorité des patrons de coloration des poissons hybrides retournent à leur couleur olive naturelle (ou gris). La mutation de la couleur du poisson rouge domestique peut également être trouvée dans d'autres espèces comme la carpe commune. Les Koïs peuvent également être élevées avec des poissons rouges et produire un poisson stérile ne pouvant pas se reproduire.

Le poisson rouge domestique d'intérieur existe dans beaucoup de variétés différentes. Il est peu susceptible de survivre à l'extérieur des bassins non prévus à cet effet ou des étangs en raison de leurs nageoires aux couleurs vives. Cependant, d'autres variétés comme le Shubunkin pourraient être en mesure de survivre assez longtemps pour s'accoupler avec leurs homologues sauvages. Le poisson rouge comète commun peut survivre dans la nature et se satisfait assez bien de n'importe quel climat.