Aciotis aequatorialis

Cette plante aquatique Aciotis aequatorialis a été décrite par le français Célestin Alfred Cogniaux (1841-1916) en 1885 dans "Flora Brasiliensis (Martius)" par une parution dans le Missouri aux Etats-Unis. Le collecteur d'origine serait R. Spruce en 1851 depuis "vicinibus Barra, Province du Rio Negro, Amazonas (Brazil, Southern America)". Il aura donc fallu plus de trente ans pour que la description soit officialisée.

Aciotis aequatorialis
Finalement, il faudra près d'un siècle et demi pour que ces plantes aquatiques d'Amazonie nord apparaissent sur le marché aquariophile américain.

On reconnaît facilement Aciotis aequatorialis lorsqu'elle est en fleur:


Le genre Aciotis sp. comprend quelques espèces de la grande famille des Melastomataceae. Aciotis aequatorialis est une espèce jugée apte à appartenir aux plantes aquatiques d'aquariophilie et à l'origine entrée dans notre loisir aux États-Unis autour de 2005 comme "Sao Francisco Irecienu". Quelques années plus tard, il est toujours plus facile de trouver cette plante d'aquarium par échange avec d'autres amateurs. On connaît le point de collecte d'origine, même si elle est censée être de la rivière São Francisco au Brésil. Des tests ADN réalisés en 2009 ont confirmé cette plante dans le genre Aciotis sp. car elle été soupçonnée d'être du genre lié Acisanthera.

Aciotis aequatorialis pousse sur des tiges quadrangulaires dressées raides avec des feuilles opposées et décussées (feuilles opposées formant un signe plus, en vue de dessus) à texture persillée et des feuilles parallèles typiques de la famille. La couleur des feuilles est généralement verte ou jaune à brun rougeâtre avec le dessous rouge. Une intensité supérieure de la lumière affecte la couleur des feuilles, avec une lumière plus vive qui améliore l'intensité de la couleur vers le rougeâtre. Les feuilles les plus récentes ont une marge (bord) légèrement enroulée, ce qui diminue le "curling" sur les vieilles feuilles.

Aciotis aequatorialis se brise facilement en atteignant la surface, et la croissance émergée n'est pas gênante si une bonne quantité d'humidité est maintenue dans la partie aérienne. La morphologie des tiges émergentes n'est pas très différente de la morphe immergée, avec les bords dentelés plus apparents et la couleur qui devient d'un rouge plus foncé sous une bonne lumière. Des petites fleurs blanches à rosées se développent dans une inflorescences élaborée, appelée cymes ou dichasiums au niveau des noeuds, conduisant à de petits fruits verts qui mûrissent comme des graines rougeâtres.

Cette espèce n'est pas particulièrement exigeante en soins quand les tiges sont plongées dans de l'eau douce et qu'on lui propose d'amples apports de nutriments. Un éclairage modéré à élevé et une injection de CO₂ sont fortement recommandés, lorsque ses besoins ne sont pas remplis, les feuilles deviennent étroites et peuvent de manière significative s'ourler, s'enrouler, préfigurant un retard de croissance et de la désintégration éventuelle de la plante d'aquarium. Sous une lumière qui est trop faible, Aciotis aequatorialis a tendance à arrêter sa croissance et une chute des feuilles intervient.

Lorsque les conditions environnementales sont favorables, cette plante se développera à un rythme modéré, avec une production de pousses latérales qui peuvent être découpées et replantées dans le substrat. Comme beaucoup d'autres plantes à tiges, le fait rogner la partie supérieure (étêtement) encouragera la croissance rapide de plus de pousses latérales de la partie basale restante. Le substrat choisi ne semble pas particulièrement important, en tout cas, les plantes ont suffisamment de racines pour créer des systèmes extensifs au fil du temps.