Brachyoure

Définition

Appartenant à l'infra-ordre Brachyura des crustacés décapodes, un brachyoure est caractérisé par un abdomen très réduit, sans nageoire caudale, aplati, replié sous le céphalothorax et encastré dans une dépression du sternum thoracique. La plupart des crabes sont des crustacés brachyoures (vrais crabes), mais certains sont de l'infra-ordre Anomura (galathées, bernard l'ermite, etc.).

Le groupe des brachyoures Brachyura comprend la plupart des crabes de mer.

Le brachyoure Callinectes sapidus :

Le brachyoure Callinectes sapidus, communément appelé crabe bleu a des pinces teintées de bleu. Sa carapace est en fait d'une couleur brunâtre marbrée, et les femelles matures ont des reflets rouges sur le bout de leurs pinces. Prisés par les humains pour leur chair douce et tendre, ces crustacés à dix pattes de grande taille font partie des créatures les plus récoltées de la planète. Leur nom scientifique dans l'infra-ordre Brachyura, Callinectes sapidus, signifie "beau nageur savoureux".

Caractéristiques Brachyura

Le céphalothorax d'un brachyoure est généralement plus large que long et aplati dorsoventralement. Comme chez les décapodes, cinq paires de péréiopodes sont insérées ventralement, initialement des pattes-jambes de locomotion. La première de ces cinq paires de pattes se transforme, comme avec de nombreux autres décapodes, en pinces qui atteignent souvent un développement énorme, souvent asymétrique (l'une est plus grosse que l'autre). Ils les utilisent pour la capture de nourriture, pour la défense et pour les interactions sociales. La dernière paire peut également être différente, transformée en telson.

Le trait le plus caractéristique, auquel se réfère son nom scientifique, est une réduction extrême des dimensions de l'abdomen, qui se réduit à un peu plus qu'un appendice attaché à la face ventrale du céphalothorax. Ce trait est interprété comme une adaptation à une démarche efficace, en déplaçant le centre de gravité sur les jambes. Les appendices de l'abdomen sont réduits en conséquence, les uropodes manquants et seuls les pléopodes accouplés restent chez les mâles. Les femelles, qui ont un abdomen plus large, utilisent leurs quatre paires de pléopodes pour tenir les oeufs.

Les crabes sont généralement de bons marcheurs, courant de façon caractéristique sur le côté lorsqu'ils prennent de la vitesse, ce qui a donné à beaucoup d'entre eux la possibilité de développer une existence presque amphibie. Certains crabes sont capables de nager efficacement, en particulier ceux de la famille des Portunidae, tels que Callinectes sapidus, avec des pattes postérieures aplaties comme des nageoires qui contrôlent les mouvements.

Les brachyoures sont de tailles très variées, des espèces ne mesurant qu'un centimètre sont à côté d'autres énormes. Parmi eux se trouvent les arthropodes ayant la plus grande masse corporelle, ainsi que ceux qui atteignent la plus grande extension lorsque leurs pattes sont étirées.

Le développement, comme chez les autres crustacés, est indirect, avec des stades larvaires d'adultes très différents.

Écologie

Les brachyoures sont généralement benthiques, bien qu'il existe également des espèces de necton qui vivent, par exemple, parmi les sargasses. On les trouve à toutes les profondeurs, avec certaines lignées typiques des grands fonds marins et d'autres dans les eaux de surface, le long de la côte. Beaucoup ont une existence semi-aérienne, passant beaucoup de temps hors de l'eau.

Bien que la plupart des brachyoures soient marins, il existe également des espèces d'eau douce et beaucoup proviennent d'environnements saumâtres, tels que les marais et les estuaires.

En rapport avec "brachyoure"

• crabe

  

  Un crabe est un animal décapode avec un abdomen atrophié et replié sous le céphalothorax, avec une carapace courte et large, généralement aplatie.

• crustacé

  

  Un crustacé est un membre du sous-embranchement Crustacea, incluant les branchiopodes, les céphalocarides, les maxillopodes, les ostracodes, les malacostracés...

• décapode

  

  Un décapode est un animal invertébré avec 10 pattes (5 paires de podes) chez les crustacés ou avec 10 tentacules ancrés à la tête chez certains céphalopodes.

• galathée

  

  Une galathée appartient au groupe des crustacés décapodes anomoures de la famille Galatheidae, dans les genres Munida ou Galathea.