Hétérocéphale
Définition
En botanique, une plante hétérocéphale se dit d'une astéracée dont chaque individu porte des capitules uniquement mâles et d'autres uniquement femelles. En zoologie, l'hétérocéphale est aussi un animal, le rat-taupe nu de l'espèce Heterocephalus glaber.
Heterocephalus glaber est l'hétérocéphale :
L'hétérocéphale rat-taupe nu est une espèce de rongeur qui vit sous terre principalement en Éthiopie, au Kenya et en Somalie et dont la caractéristique la plus visible est l'absence marquée de poils qui leur donne un aspect étrange.
Explications
Dans de nombreux endroits, l'hétérocéphale est considéré comme un ravageur en raison de leurs habitudes alimentaires, car il se nourrit de racines et de tubercules, endommageant les cultures de pommes de terre et d'autres légumes.
Sa longévité, exceptionnellement longue chez les rongeurs de sa taille, est d'environ 29 années, mais sa caractéristique biologique la plus importante est que le rat-taupe (ainsi que quelques autres espèces de la famille Bathyergidae) est l'une des deux seules espèces de mammifères eusocial connus, à savoir qu'il existe une caste spécialisée uniquement pour la reproduction, d'autres individus étant stériles dans la colonie, comme chez certains insectes sociaux tels que les fourmis, les termites et les abeilles.
Dans leurs systèmes de tunnels souterrains, creusés par les "travailleurs stériles", principalement avec leurs grandes incisives, ils ont des zones communes où ils excrètent et se vautrent pour garder l'odeur commune de la colonie. Il se trouve là où le contact avec l'urine de la "reine", qui est censé contenir des phéromones spéciales encore à détecter, conserve le reste des femelles et la plupart des mâles de la colonie stérile jusqu'à ce qu'il meurt ou disparaisse, et, par conséquent, il est soulagé quand son urine cesse de produire cet effet. Ceci conduit des femelles à se battre jusqu'à la mort les unes avec les autres pour décider qui sera son successeur.
La reine des hétérocéphales a des vertèbres spécialisés qui la rende plus forte que les autres femelles. La partie inférieure de la colonne vertébrale est étirée après leur première ou deuxième grossesse jusqu'à un tiers plus long que l'autre. La portée d'une reine se compose de 3 à 12 jeunes, bien qu'elle soit capable d'accueillir jusqu'à à 27 foetus durant la gestation. Dans une colonie normale, entre un et trois mâles s'accouplent avec la reine tandis que d'autres (compris entre 20 et 300, à la fois mâle et femelle) prennent le rôle des ouvriers, creusant des tunnels et cherchant des aliments. Des individus de rats-taupes nus servent la reine et sa progéniture, et des soldats défendent les tunnels contre les agression des serpents, des renards, des aigles et des hiboux.
Synonymes, antonymes
2 synonymes (sens proche) de "hétérocéphale" :
- rat-taupe nu
- Heterocephalus glaber
0 antonyme (sens contraire).
Les mots ou les expressions apparentés à HÉTÉROCÉPHALE sont des termes qui sont directement liés les uns aux autres par leur signification, générale ou spécifique.
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