Femelle

Définition

Une femelle est un organisme féminin ou ayant un organe qui produit des ovules chez les animaux, des oosphères chez les végétaux, ou encore ce qui reçoit le matériel génétique avec les bactéries F. Son contraire génétique est le mâle. Chez l'humain, la femelle est appelée la femme.

Symbole de la femelle, représentant aussi Vénus associée à la féminité :

Un symbole couramment utilisé pour représenter le sexe féminin est ♀ (unicode : U 2640 ou alt-code : Alt +12), un cercle surplombant une forme croisée. Ce symbole est associé à la déesse Vénus (fertilité) mais aussi pour symboliser la planète Vénus.

Explications

Voir aussi une femelle oeuvée.

Généralités sur le mot femelle

Par extension, toute pièce mécanique qui s'emboîte dans une autre est appelée la "partie femelle". C'est vrai dans le cas d'une prise électrique avec deux pièces dans l'assemblage : une prise femelle et une prise mâle.

En botanique, la fleur femelle est celle qui donnera le fruit et le pistil est l'organe sexuel femelle.

Une femelle peut être hermaphrodite lorsqu'elle est susceptible de se transformer en mâle ou lorsque elle comporte également des organes sexuels masculins. Un individu femelle peut se reproduire sexuellement sans accès aux gamètes d'un homme, avec l'exception qu'est la parthénogenèse. Certains organismes peuvent se reproduire à la fois par voie sexuée et par voie asexuée.

Un organisme allélogène se dit d'une femelle dont la descendance est entièrement mâle ou entièrement femelle. Le poisson-clown est allélogène puisqu'il donne uniquement naissance à des mâles. Par opposition, une femelle est amphogène lorsque les descendants appartiennent aux deux sexes.

La femme, la femelle humaine

Chez l'espèce humaine et chez la plupart des mammifères allaitants capables de lactation, la femelle dispose d'un couple de chromosomes sexuels 20. Mais chez les oiseaux, quelques poissons ou insectes, la femelle se caractérise par le couple de chromosomes sexuels WZ.

Détermination du sexe femelle

La détermination génétique du sexe de la plupart des mammifères, y compris des humains, s'effectue par le système de chromosomique XY où les mâles (hommes) sont X et Y par opposition à X et X pour les chromosomes sexuels féminins. Au cours de la reproduction, le mâle contribue avec un spermatozoïde X ou un spermatozoïde Y tandis que la femelle contribue toujours avec un ovule X. Le sperme Y et l'ovule X produisent un être masculin, tandis qu'un spermatozoïde X et un ovule X produisent une femelle.

Le système de détermination du sexe WZ, où les mâles ont ZZ (par opposition à WZ) pour les chromosomes sexuels, se retrouve chez les oiseaux, les reptiles, les insectes et d'autres organismes. Les membres du Hyménoptères, comme les fourmis et les abeilles, sont déterminées par haplodiploïdie, où la plupart des mâles sont haploïdes et les femelles et quelques mâles stériles sont diploïdes.

Le sexe d'un organisme particulier peut être déterminé par un certain nombre de facteurs. Ceux-ci peuvent être d'origine génétique ou environnementaux, ou peuvent changer naturellement au cours de la vie d'un organisme. Bien que la plupart des espèces à sexes mâles et femelles ont des individus qui sont soit mâle ou soit femelle, les animaux hermaphrodites ont à la fois et simultanément des organes reproducteurs mâles et femelles

Les demi-soeurs

Les demi-soeurs désignent tous les animaux femelles qui n'ont en commun qu'une même mère ou seulement qu'un même père. Les pleine-soeurs sont des femelles qui ont le même père et la même mère.

Femelle oeuvée

Une femelle oeuvrée qualifie, chez les grands crustacés (par exemple homards et crabes), une femelle qui, pendant la période d'incubation, présente de grandes masses d'oeufs attachées sous son abdomen. En plus simple, une femelle oeuvée est un crustacé femelle qui porte des oeufs.

En rapport avec "femelle"

• chromosome

  

  Un chromosome est une structure très organisée formée par l'ADN et des protéines qui contient la plupart de l'information génétique d'un individu.

• mâles

  

  En biologie, le mâle est l'un des deux sexes, avec la femelle, chez les espèces qui utilisent la reproduction sexuée.

• pistil

  

  En botanique, chez les plantes à fleurs, le pistil est l'ensemble des éléments reproducteurs femelles d'une fleur.

• sexe

  

  En biologie, un sexe désigne une spécialisation des organismes vivants en mâle ou femelle.