Phénocristal

Définition

Un phénocristal est un cristal relativement gros noyé dans une roche ignée à grain plus fin ou vitreux. La présence de phénocristaux confère à la roche une texture porphyrique. Les phénocristaux sont représentés le plus souvent par le feldspath, le quartz, la biotite, la hornblende, le pyroxène et l'olivine.

Les phénocristaux d'une pierre de soleil :

Du basalte avec phénocristaux de pierre de soleil (héliolite entourée en bleu).

Explications

Des phénocristaux peuvent être présents dans certaines roches volcaniques ainsi que dans les roches intrusives. Dans les roches volcaniques, les phénocristaux se forment généralement dans la chambre magmatique avant l'éruption.

Les phénocristaux sont des cristaux relativement gros présents dans le magma et facilement reconnaissables dans les laves. Dans les roches plutoniques, ils peuvent être confondus avec des cristaux formés après la mise en place du magma.

⭐ Les andésites les plus mafiques contiennent des phénocristaux de plagioclase (formant 35 à 55 % du total), de clinopyroxène, d'orthopyroxène et de magnétite. Les andésites plus évoluées contiennent de la hornblende. La biotite est présente dans les dacites avec de la hornblende et du plagioclase, tandis que le clinopyroxène est présent en petites quantités dans la masse sous-jacente. Dans certains échantillons, on retrouve des xénocristaux de clinopyroxène et de hornblende altérés.

Les roches andésitiques sont constituées de grands phénocristaux euhédriques et anédriques de plagioclase, de feldspath alcalin, de pyroxènes, de biotite et de quartz dans une masse fondante à grains fins de feldspath et de quartz ou sertis dans une matrice vitreuse optiquement isotrope.

Superposition des chambres magmatiques

Le magma chargé de phénocristaux ne peut pas se solidifier sans le criblage des cristaux en couches, aussi cryptiques ou bien formées soient-elles; c'est inévitable. La séparation des solides des boues fluides est un vaste sujet riche en processus et en dynamique. Presque toutes les séquences finales imaginables de solides de forme, de taille et de densité arbitraires sont réalisables grâce à des scénarios de sédimentation raisonnables. De plus, l'ensemble des scénarios possibles augmente considérablement si l'on fait également varier la forme du conteneur magmatique.

Dans une chambre relativement étroite avec des parois inclinées vers l'extérieur, par exemple, le bien connu effet Boycott contrôle la sédimentation en augmentant considérablement la vitesse de dépôt. Les cristaux près des parois se déposent rapidement sur la paroi et "avalanchent" en masse, triant les cristaux selon leur taille, leur forme et leur densité, qui dictent les angles de repos, de manière délicate et rapide. De plus, des injections répétées d'intensité variable fournissent à la chambre magmatique des intrants de concentration et de taille de phénocristaux variables. L'effet net du tri (criblage) des cristaux, de la forme de la chambre et de l'historique des entrées est d'établir un vaste régime dynamique pouvant donner naissance à des séquences en couches complexes.

En rapport avec "phénocristal"

• aphanitique

  

  En géologie, aphanitique est la désignation donnée à la texture des roches ignées qui ont une granulométrie si fine que les cristaux du composant minéral...

• biotite

  

  La biotite est le nom d'un grand groupe de minéraux de mica noir (phyllosilicates) couramment trouvés dans les roches ignées et métamorphiques.

• feldspath

  

  Les feldspaths sont un groupe de minéraux tectoniques et aluminosilicates correspondant en volume à 60 % de la croûte terrestre.

• olivine

  

  L'olivine est un cristal mixte formé d'un minéral de silicate de magnésium (Mg2SiO4) et de fer (Fe2SiO4), dans lequel le membre magnésium est généralement...