Pneumocyte
Définition
Un pneumocyte est une cellule spécialisée formant l'épithélium pulmonaire dans les alvéoles pulmonaires. Les pneumocytes (ou cellules alvéolaires) sont les cellules qui tapissent les alvéoles et constituent la majorité de la surface interne des poumons.
Des pneumocytes avec des macrophages alvéolaires :
Deux types de pneumocytes composent la paroi alvéolaire des alvéoles pulmonaires, des cavités creuses aux extrémités terminales de l'arbre respiratoire où se déroulent les échanges gazeux avec le sang.
Explications
Les cellules de type I sont des cellules épithéliales squameuses qui ont une surface aplatie pour faciliter les échanges gazeux. Les cellules de type II sont des cellules épithéliales cubiques qui sécrètent un surfactant, une substance qui augmente la capacité d'échange gazeux.
Les macrophages alvéolaires (cellules de poussière) sont des macrophages qui détruisent toutes les substances étrangères et les agents pathogènes qui pénètrent dans les poumons.
On pense que les pneumocytes produisent du NO via l'activation de la calmoduline, qui répond aux niveaux élevés de Ca2+ dérivés de l'afflux d'ions de la surface cellulaire suite à une stimulation externe (comme des ions générés par une source de plasma).
Chez les Amniotes, il en existe deux types :
- les pneumocytes de type I, aplatis, représentant 97 % de la surface alvéolaire;
- les pneumocytes de type II, cuboïdes, sécréteurs de surfactant.
Les pneumocytes ne sont séparés des capillaires que par une lame basale ce qui facilite le passage des gaz.
Les pneumocytes de type I couvrent quasiment toute la surface interne de chaque alvéole. Ces cellules sont minces et squameuses, idéales pour les échanges gazeux. Ils partagent une membrane basale avec l'endothélium capillaire pulmonaire, formant la barrière air-sang où se produisent les échanges gazeux.
Les pneumocytes de type II sont identifiés comme les cellules synthétisant le surfactant alvéolaire, qui possède des propriétés importantes dans le maintien de la stabilité alvéolaire et des voies respiratoires. Le surfactant pulmonaire peut réduire la tension superficielle et empêcher l'effondrement alvéolaire et l'effondrement des parois des voies respiratoires.
Ne pas confondre un pneumocyte avec un pneumatocyste des algues.
Synonymes, antonymes
1 synonyme (sens proche) de "pneumocyte" :
- cellule alvéolaire
0 antonyme (sens contraire).
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