Réchauffement: la pollution atmosphérique en Asie aide la planète

La pollution atmosphérique en Asie aide la planète par effet rebond des gaz à effet de serre. Depuis la fin des années 1990, et le début du 21^e siècle, la pollution des pays d'Asie avec une bonne croissance économique participe à la stabilisation du réchauffement de la planète en raison fait de l'effet refroidissant du soufre, malgré les émissions de gaz à effet de serre en forte augmentation.

Ce sont les conclusions d'une étude américaine rendue publique lundi qui explique également que si cette pollution diminue, le réchauffement reprendra !

Cette étude sur les conséquences de la pollution au soufre sur les gaz à effet de serre émane de chercheurs des universités de Boston et de Harvard, ainsi que depuis l'université de Turku en Finlande. Les conclusions surprenantes indiquent que la pollution par le soufre (surtout) dégagé par les pays nettement consommateurs de charbon en Asie, tendent à démontrer et expliquer pourquoi une stagnation des températures moyennes depuis une douzaine d'années est observée.

Effectivement, les émissions de soufre sont une conséquence directe de la consommation de charbon, dont la Chine a fait une consommation accrue de 100 % entre 1998 et 2008, c'est à dire une consommation triplée par rapport à la décennie précédente (en années glissantes).

L'explication scientifique relève que le soufre forme de gouttelettes d'eau ou sous forme aérosol, créant de cette façon un nuage brumisateur empêchant la pénétration des rayons du soleil, lesquels sont renvoyés vers l'espace (effet de miroir). Les rayons lumineux ne parvenant par à la Terre, le réchauffement de la basse atmosphère est limité. Or, ces nuages de brume aérosols stagnent dans la haute atmosphère pendant plusieurs années : leur effet empêchant le réchauffement sera amoindri au fur et à mesure que les pays asiatiques en forte croissance économique prendront des mesures de lutte contre la pollution (mesures de précaution).

Ainsi, selon les auteurs de cette étude, "les activités humaines qui réchauffent et refroidissent la planète se sont pour l'essentiel neutralisées après 1998, ce qui permet aux variables naturelles de jouer alors un rôle plus important. La période de réchauffement climatique après 1970, qui a représenté une part importante de l'augmentation de la température mondiale depuis le milieu du 20^ème siècle, a eu pour origine les efforts de lutte contre la pollution atmosphérique".