Paludisme

Définition

Le paludisme, synonyme de malaria et de fièvre tropicale, est une maladie infectieuse due à un parasite, le plasmodium, transmissible à l'homme par la piqûre d'un moustique infesté : l'anophèle (femelle), un moustique de milieu paludéen.

Une clinique du paludisme en Afrique :

Le paludisme est fréquent en Afrique, comme ici avec une clinique accueillant des malades de la malaria en Tanzanie.

Explications

Le paludisme est contracté par la piqûre d'un moustique femelle de la famille des Anophèles car les mâles sont inoffensifs : ils préfèrent le nectar des fleurs à notre sang ! Ces anophèles piquent essentiellement entre le coucher du soleil et le lever du jour.

Quatre espèces de ce parasite sont responsables de la maladie chez l'homme :

• le Plasmodium falciparum qui prédomine en Afrique et qui mène à des complications pouvant être fatales, contrairement aux trois autres;
• le Plasmodium vivax;
• le Plasmodium ovale;
• le Plasmodium malariae.

Les symptômes du "palu" se manifestent par une fièvre brutale, élevée (39–40 °C !), accompagnée de frissons, de fatigue, de courbatures (la nuque en particulier), de maux de tête, de douleurs musculaires, des troubles digestifs. Ces symptômes peuvent apparaître 7 jours après la piqûre infectante, mais parfois au bout de plusieurs semaines. En cas de fièvre et de retour d'un pays soumis à risque, n'hésitez donc pas à consulter rapidement un médecin en le prévenant de cette possibilité de maladie tropicale. Les crises d'hyperthermie sont suivies de son inverse, une hypothermie en passant par une phase d'apyrexie.

Pour s'en protéger, il y a deux moyens complémentaires : une préventive via un traitement avant, pendant et après le séjour, une seconde consiste en l'emploi de répulsifs cutanés à base de DEET à qu'il faut appliquer régulièrement sur les zones de peau exposées et découvertes, plus particulièrement dès la tombée de la nuit.

Malaria

La malaria est une maladie potentiellement mortelle transmise à l'homme par certains types de moustiques. On la trouve principalement dans les pays tropicaux. Elle est évitable et curable.

L'infection est causée par un parasite et ne se transmet pas d'une personne à l'autre. La malaria peut être prévenue en évitant les piqûres de moustiques et en prenant des médicaments. Les traitements peuvent empêcher l'aggravation des cas bénins.

Les symptômes peuvent être légers ou potentiellement mortels. Les symptômes légers sont la fièvre, les frissons et les maux de tête. Les symptômes graves incluent la fatigue, la confusion, les convulsions et les difficultés respiratoires.

En rapport avec "paludisme"

• paludicole

  

  Un organisme paludicole vit dans les marais et les marécages, et plus généralement dans tout biotope palustre riche en minéraux.

• paludier

  

  Le paludier, ou saunier et plus généralement saliculteur, est le professionnel de la récolte et du travail du sel et de sa fleur dans un marais, une mare...

• paludification

  

  La paludification est un processus par lequel la forêt est convertie en tourbière (fondrière).

• paludarium

  

  Le paludarium est un écosystème vivant formé d'un habitat semi-aquatique, avec une zone d'eau et une zone terrestre.