Orthostate

Définition

L'orthostate est une grosse pierre porteuse de support, comme une grande dalle. Les archéologues décrivent les orthostates comme des pierres préhistoriques individuelles qui font partie de structures plus grandes. Un bloc en forme de cube n'est pas un orthostate, car il est toujours une pierre plus haute que large.

Un orthostate est une pierre dans l'assise inférieure d'un mur, plus haute que les blocs réguliers des assises supérieures, servant parfois de base élevée à un mur de briques séchées au soleil.

Un orthostate Hittite avec acrobates :

Un orthostate Hittite (présent à Ankara, Turquie) avec un relief représentant un prestidigitateur et des acrobates. L'interprète de gauche avale une épée, le plus petit acrobate monte les escaliers sans se tenir. 14^ème siècle avant J.C.

Explications

Un orthostate est une grosse pierre plus ou moins en forme de dalle qui a été artificiellement redressée. Les menhirs et autres pierres dressées (comme dans les dolmens) sont des orthostates lato sensu. stricto sensu, le terme orthostate n'est utilisé que pour les murs des tombes à chambre et d'autres monuments mégalithiques, ainsi que les éléments verticaux des trilithes de Stonehenge.

Les orthostates peuvent être sculptés avec une décoration en relief, une caractéristique de l'architecture Hittite et de la sculpture assyrienne. Les orthostates assyriens sont de grandes plaques minces de gypse soigneusement et proprement formées, destinées à servir de parement fixé par des fixations métalliques et portant des reliefs, qui ont ensuite été peints.

Une base de pilier en forme d'orthostate avec une inscription verticale à trois lignes sur l'une de ses extrémités étroites et une seule statuette en bronze fixée à l'origine sur sa surface supérieure au-dessus de l'inscription se tenait à l'origine verticalement sur l'une de ses extrémités étroites tout comme un orthostate architectural, un type de dédicace archaïque similaire aux exemples de l'Acropole.

Par extension en architecture, un orthostate est une dalle en pierre, en bois ou en terre cuite ayant pour fonction de soutenir ou de contenir et aussi d'embellir, s'il est décoré ou inscrit. Il peut être fixé "au couteau" dans le sol ou adossé ou accroché à un mur.

Description

L'orthostate peut être en différents matériaux, du bois aux pierres semi-précieuses, et est généralement décoré ou inscrit. Cette forme de décoration était particulièrement répandue au Proche-Orient à l'âge du fer; les décors des orthostates pouvaient être en relief ou (plus rarement) en gravure.

Les orthostates pouvaient également former la rangée inférieure du mur d'un temple (plus hautes que les autres), dans ce cas elles étaient placées deux par deux et si une brèche assez grande était ouverte, elle était comblée de béton.

L'orthostate représentait, dans l'Antiquité, le mégalithe vertical avec lequel les murs ou les temples étaient construits. Les éléments étaient positionnés verticalement à intervalles réguliers, pour former une charpente, et les vides étaient remplis de pierres avec la technique "sèche", c'est-à-dire sans l'utilisation de mortiers (liants). Des exemples de cette technique, appelée "métier à tisser", sont présents dans les cités phéniciennes de Sarepta, Mozia (Sicile) et Tor.

En rapport avec "orthostate"

• menhir

  

  Un menhir est une grande pierre mégalithique monolithique dressée. Érigés en de nombreuses périodes préhistoriques différentes en Europe occidentale...

• néolithique

  

  Le néolithique est la dernière période de l'âge de la pierre taillée, c'est l'âge de la pierre polie (-7 000 à -2 000 ans, avant J.

• dolmen

  

  Un dolmen, qui signifie grande table en pierre en breton, est une construction mégalithique composée, généralement, de plusieurs dalles (orthostates) clouées...

• orthologie

  

  L'orthologie, par opposition à la paralogie en homologie, est strictement définie en termes d'ascendance.