Sonication

Définition

La pollinisation vibratile ou sonication est une forme spéciale de pollinisation pratiquée exclusivement par les représentants des abeilles, en particulier les bourdons. Les abeilles ou bourdons, avec leurs ailes battantes génèrent des fréquences à travers lesquelles le pollen est éjecté des anthères.

Une pollinisation vibratile, une sonication, d'une fleur par une abeille :

Cette petite abeille halictide utilise la sonication ou pollinisation vibratile (pollinisation dynamique) pour obtenir des grains de pollen d'une fleur de morelle douce-amère Solanum dulcamara. Elle attrape une anthère et utilise ses muscles du vol pour faire vibrer rapidement la fleur, délogeant les grains de pollen. Le processus est très énergique et certains des grains de pollen errants apparaissent sur la photo ci-dessus sous forme de courtes traînées météoriques sous le soleil éclatant. Ces morelles douces-amères des prairies sont l'un des nombreux types de fleurs (y compris les myrtilles) qui ne peuvent être pollinisées que par sonication. Les bourdons ont également recours à la pollinisation par bourdonnement.

Explications

La sonication est une pollinisation vibratile dynamique par bourdonnement. Cette technique est utilisée par certaines abeilles et bourdons pour extraire le pollen des fleurs nécessitant ce procédé. Les anthères des plantes qui sont pollinisées au moyen de vibrations sont généralement tubulaires avec une ouverture à la fin. Contrairement à la déhiscence de la plupart des anthères, le pollen reste à l'intérieur et ne subsiste que par le pore.

Dans le cas de certaines plantes autogames (qui s'auto-pollinisent) comme la tomate, le vent peut être suffisant pour déplacer les grains de pollen et réaliser la pollinisation vibratile. Mais l'activité vibratoire des abeilles assure un degré de pollinisation plus élevé.

Pour détacher le pollen par sonication, l'abeille butine en s'accrochant à la fleur et déplace rapidement les muscles de ses ailes, sans déplacer les ailes. Cela produit un bourdonnement avec un son caractéristique. cette vibration libère les grains de pollen et les fait émerger de l'anthère.

L'abeille domestique n'est pas en mesure d'effectuer cette opération et ne peut polliniser certaines plantes. Plus de 70 familles et environ 20 000 espèces de plantes, soit environ 9 % des fleurs, sont principalement pollinisées par pollinisation vibratoire.

Morphologie de la fleur pour sonication

Les fleurs nécessitant une pollinisation vibratile ont une forme particulière d'anthère, différente de celle des autres fleurs. Le pollen reste enfermé dans l'anthère, à l'exception d'un petit pore à son extrémité ou de fentes sur sa longueur. Ces ouvertures sont trop petites pour permettre à l'insecte de pénétrer, mais suffisamment grandes pour permettre la sortie du pollen.

C'est pourquoi on les appelle souvent des bouillies. Le pollen sort quand il y a une vibration d'une certaine fréquence. Dans ces fleurs, la pollinisation n'a lieu que lorsque le pollinisateur extrait le pollen.

Certains insectes sont spécialisés pour effectuer cette opération. En général, la stigmatisation de ce type de fleurs est inférieure à celle des anthères. Cela peut être une stratégie évolutive pour prévenir ou limiter l'autofécondation.

Origine évolutive

Les plus anciennes plantes connues ayant utilisé ce type de pollinisation datent de la période du crétacé. Certaines flores actuelles, telles que la famille des Myrtacées, présentent divers types d'anthères, dont certains pores ressemblant au type de fleurs ancestral avec pollinisation vibratile.

Par un processus de coévolution, les plantes ont développé une structure particulière et les abeilles ont développé des structures anatomiques et un comportement permettant l'accès au pollen de ces fleurs.

Importance économique

De nos jours, les agriculteurs importent des pollinisateurs sous forme de bourdons là où il en manque. En Nouvelle-Zélande, il n'a pas été possible d'obtenir des graines de trèfle rouge (plante nécessitant une pollinisation vibratoire) avant l'introduction de bourdons d'Europe.

Les bourdons d'Europe sont importés aux États-Unis pour la pollinisation des tomates de serre Lycopersicon esculentum. En règle générale, on utilise 50 colonies de bourdons par hectare. Dans le monde entier, on estime que cette opération a une valeur de 13 millions de dollars par an.

Formes alternatives de pollinisation

Dans le cas des tomates de serre, il est possible d'effectuer la pollinisation manuellement sans bourdons grâce à l'utilisation d'un vibrateur, parfois appelé "abeille électrique". C'est comme un diapason ou une brosse à dents électrique. Cependant, cela nécessite un travail humain plus coûteux que l'utilisation de bourdons.

En Australie, où il n'y a pas de bourdons indigènes, ceux qui ont été introduits pour la pollinisation se sont échappés et sont devenus une espèce sauvage invasives. Cela a des répercussions sur la faune d'abeilles indigènes. La possibilité d'utiliser des espèces indigènes australiennes, telles que Amegilla cingulata, est actuellement à l'étude à cette fin.

En rapport avec "sonication"

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