Cellule de Schwann

Définition

Les cellules de Schwann sont un type de cellule du système nerveux périphérique, faisant des parties de la glie. Leur fonction principale est de recouvrir les axones des neurones d'une couche de myéline, ce qui confère aux nerfs et aux traits un aspect blanc brillant. Une cellule de Schwann est maintenant appelée un neurolemmocyte.

Une cellule de Schwann :

Au microscope, une cellule de Schwann issue d'une culture cellulaire ressemble à un nerf.

Explications

Une cellule de Schwann, préférentiellement appelée un neurolemmocyte, distingue une cellule du système nerveux périphérique :

• qui s'enroule de nombreuses fois autour d'un seul axone dont elle forme la gaine de myéline (cas des fibres myélinisées);
• ou qui abrite plusieurs axones dans des renfoncements tubulaires d'une membrane, de sa membrane plasmique, sans s'enrouler.

Les cellules de Schwann fonctionnent comme un isolant électrique, à travers la myéline. Cet isolant, qui entoure l'axone, fait passer le signal électrique sans perte d'intensité, ce qui facilite l'apparition de la conduction saltatoire. Grâce à ses propriétés d'isolation électrique, la myéline augmente la capacité de conduction des axones eux-mêmes. En effet, si les axones d'amyéline ont une vitesse de conduction de 0,5 à 10 m/s, les axones de myéline les plus rapides peuvent atteindre 150 m/s (axones de catégorie A, sous-groupe α).

Les cellules de Schwann (ou neurolemmocytes) forment la gaine de myéline en s'enroulant autour des axones à de nombreuses reprises; les couches les plus internes sont principalement composées de myéline, qui forme la membrane cellulaire de ces cellules, tandis que le cytoplasme et le noyau se trouvent dans les couches externes et forment le neurilemme.

Les cellules de Schwann aident également à guider la croissance des axones et la régénération des lésions (neurapraxie et axonotmésis, mais pas de neurotmésis) des axones périphériques.

Puisque la taille d'une cellule de Schwann (jusqu'à 1 mm) est très inférieure à celle d'un axone (la plus longue peut dépasser un mètre), de nombreuses cellules de Schwann, disposées le long de l'axone, sont nécessaires pour extraire complètement un seul axone. Les petites parties démyélinisées, des noeuds, qui se trouvent entre deux cellules de Schwann sont appelées noeuds de Ranvier et jouent un rôle important : étant les seules zones d'échange ionique de l'axone, le potentiel d'action se propage (et se reproduit) uniquement en correspondance de ces noeuds, donnant lieu au phénomène de la conduction de conduction, où la vitesse de propagation du signal est supérieure à celle des fibres amyélinisées.

Le système nerveux des organismes vertébrés dépend de la gaine de myéline insulatoire comme une méthode pour diminuer la capacité dans l'axone permettant une impulsion nerveuse plus accélérée sans avoir à augmenter son diamètre. La perte ou la démyélinisation du neurone produit des maladies qui affectent le système nerveux central, telles que la sclérose en plaques. C'est l'une des cellules préférées de Mycobacterium leprae, la bactérie responsable de la lèpre.

Environ un tiers de toutes les fibres nerveuses, la cellule de Schwann s'enroule autour de l'axone plusieurs fois au cours de la croissance. Seulement chez les vertébrés, la cellule de Schwann peut envelopper plusieurs fois autour d'un axone. Parce que les vertébrés ont des cellules de Schwann, mais d'autres espèces telles. En tant qu'arthropodes, il s'agit d'un avantage évolutif pour les grands vertébrés en raison de la vitesse de réaction nettement plus élevée. Chez les animaux plus petits, cet avantage disparaît, car il nécessite le transfert chimique d'informations dans les synapses la plupart du temps.

Les cellules de Schwann portent le nom de l'anatomiste et physiologiste allemand Theodor Schwann (1810–1882). Voir aussi un axolemme.

En rapport avec "cellule de Schwann"

• myéline

  

  La myéline est une couche isolante ou une gaine qui se forme autour des nerfs, y compris ceux du cerveau et de la moelle épinière.

• neurolemmocyte

  

  Un neurolemmocyte est une cellule de Schwann, une cellule du système nerveux périphérique accompagnant les neurones au cours de leur croissance et de leur...

• oligodendrocyte

  

  Un oligodendrocyte est une cellule gliale semblable à un astrocyte mais avec moins de protubérances, concernée par la production des segments de gaines...

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  La cellule est l'unité structurelle, fonctionnelle et biologique, et le dénominateur commun de tous les organismes vivants.