Cycle nycthéméral
Définition
Le cycle nycthéméral biologique est un cycle biologique d'une période de 24 heures, réglé par l'alternance jour-nuit en photophase et scotophase. Le cycle, de type circadien, se définit par la nycthémère, dont une partie en photopériode. Le cycle nycthéméral est caractérisé par une variation qui intervient dans une période de vingt-quatre heures, correspondant notamment au contraste entre le jour et la nuit.
Schéma d'un cycle nycthéméral :
Représentation schématique d'un cycle nycthéméral, divisé en quatre périodes principales : jour, crépuscule, nuit, aube.
Explications
Le rythme biologique des organismes est réglé sur une durée de 24 heures sur Terre, pour les organismes photosynthétiques et la plupart des animaux (hors mode de vie particulier comme des espèces cavernicoles par exemple) demandent une alternance jour-nuit au cours d'une journée. Certains processus biologiques ne s'effectuent qu'avec la lumière du jour (période diurne), d'autres n'ont lieu qu'en phase sans lumière (période nocturne).
Certaines durées de ces processus mettent du temps à atteindre leur optimum; par exemple, pour les vraies plantes, la photosynthèse n'atteint son optimum qu'après 6 heures d'éclairage, y compris en aquarium, si l'intensité d'éclairage dépasse tout le temps le seuil de démarrage de l'activité photosynthétique. L'arrêt de l'éclairage (ou un sous-éclairage sous le seuil de déclenchement de la photosynthèse) remet brutalement le compteur à 0 ! Il faut donc éclairer les plantes d'aquarium durant une dizaine d'heures au moins pour profiter de (10 - 6) 4 heures de photosynthèse à son optimum ! Idéalement, l'éclairage d'aquarium durera 11 à 13 heures, ce qui correspond à la durée d'éclairement en zone tropicale à subtropicale.
Voir ce qu'est une horloge biologique. Les rythmes circadiens prennent environ 24 heures, comme le rythme veille-sommeil.
Les rythmes chronobiologiques décrits en biologie subissent des fluctuations naturelles. Les cycles quotidiens "exacts" postulés par la doctrine biorythmique (le fameux biorythme) n'ont aucune base scientifique et ne peuvent être mesurés. Parce que les programmes informatiques tentent de donner à ce point de vue une tournure scientifique, la doctrine biorythmique compte dans les pseudo-sciences.
Qu'est-ce qui est nycthéméral ?
Nycthéméral est issu de nycthémère, dont la durée est de vingt-quatre heures, comportant un jour et une nuit. Le nycthémère est une unité physiologique de temps comprenant, pour l'homme et la plupart des animaux, une période de veille et une période de sommeil, rythmées par le jour et la nuit. C'est aussi un rythme circadien. Au niveau équatorial, cette période nycthémérale est scindée en deux parties égales : 12 heures diurnes pour 12 heures nocturnes.
Il existe une migration quotidienne, dans les grands plans d'eau profond appelée migration verticale nycthémérale.
Pour l'anecdote, des mesures de bioluminescence ont été effectuées avec un bathyphotomètre permettant de déterminer l'intensité des émissions lumineuses jusqu'à 2 000 m de profondeur, en Méditerranée, au niveau du front Alméria-Oran, durant l'hiver 1997–1998, et dans l'Atlantique nord-est, sur le plateau continental armoricain, durant les étés 1999 et 2000. La bioluminescence est plus faible en Méditerranée que dans l'Atlantique. Apparaît clairement, dans la zone épipélagique, l'existence de fluctuations nycthémérales importantes de l'activité lumineuse des organismes marins plus forte la nuit que le jour.
Ces variations nycthémérales peuvent s'expliquer par la migration verticale des organismes bioluminescents, et par des mécanismes de photo-inhibition des dinoflagellés. Des mesures de fluorescence effectuées en parallèle permettent d'appréhender l'origine, animale ou végétale, de la bioluminescence.
Le nycthémère
Le nycthémère, dans son acception biologique, est une unité physiologique de temps, comprenant, pour la plupart des animaux, une période d'éveil et une période de sommeil, rythmées par le jour et la nuit. La durée du nycthémère au niveau de l'équateur est d'environ 12 h de jour pour 12 heures de nuit.
Dans le cadre d'une présentation au public, typiquement dans un nocturama, les nycthémères sont inversés et le jour devient la nuit tandis que la nuit devient jour.
Le nocturama est un vivarium public qui comporte des installations spéciales pour les animaux nocturnes dans lequel l'éclairage est inversé par rapport à la photopériode naturelle (pour la présentation au public) mais respectant un nycthémère pour l'alternance du jour et de la nuit.
Synonymes, antonymes
2 synonymes (sens proche) de "cycle nycthéméral" :
- cycle biologique
- rythme circadien
0 antonyme (sens contraire).
Les mots ou les expressions apparentés à CYCLE NYCTHÉMÉRAL sont des termes qui sont directement liés les uns aux autres par leur signification, générale ou spécifique.
L'expression CYCLE NYCTHEMERAL est dans la page 8 des mots en C du lexique du dictionnaire.
Mots en C à proximité
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En rapport avec "cycle nycthéméral"
Le cycle biogéochimique est le recyclage, par les micro-organismes, des éléments chimiques comme l'azote, le phosphore, le carbone, l'oxygène, l'hydrogène...
Le cycle cellulaire est l'ensemble des phases d'une cellule entre deux divisions cellulaires.
Une migration verticale est un mouvement quotidien, circadien, en relation avec la nycthémère, de nombreux organismes planctoniques.
Un biocycle engendre et réunit l'ensemble des processus, des transformations, des déplacements subis au cours des temps géologiques par un élément chimique...