Silicose
Définition
La silicose est une maladie pulmonaire incurable provoquée par l'inhalation de poussières contenant de la silice cristalline libre. La poussière de silice est libérée au cours d'opérations dans lesquelles des roches de sable, de béton et des minerais sont broyés ou concassées. Les personnes exposées sont celles travaillant dans les mines, carrières, fonderies et sur les chantiers de maçonnerie.
La silicose est une pneumoconiose provoquée par l'inhalation de poussières contenant du dioxyde de silicium (SiO2), à l'état cristallin, qui se traduit par une fibrose pulmonaire dose-dépendante progressive.
La maladie est causée par une exposition prolongée au dioxyde de silicium sous forme cristalline, qui se trouve dans la nature principalement sous forme de quartz, de calcédoine ou d'opale. Les travailleurs inhalant des poussières contenant des pourcentages supérieurs à 1 % sont exposés. En particulier, les procédés à haut risque sont les travaux miniers, la taille de la pierre, la production d'abrasifs, les travaux de fonderie, la production de verre ou de céramique, les travaux dans l'industrie réfractaire et ceux qui sont impliqués dans le nettoyage des surfaces ou la décoloration des jeans par sablage sont également exposés. Le danger dépend non seulement du pourcentage de dioxyde de silicium cristallin présent dans l'air inspiré, mais également du temps passé dans l'environnement.
La silice cristalline a une surface hautement réactive avec la membrane des macrophages et leurs vésicules phagolysosomales; la rencontre entre la particule de silice et le macrophage se traduit donc par la lyse de ce dernier, précédée de la libération de facteurs fibrogènes. Au niveau de l'interstice pulmonaire, où les particules de silice s'accumulent, donc, suite à la formation d'immunocomplexes et à l'activation du système du complément, la formation de nodules sclérotiques, de forme arrondie typique, visibles sur la radiographie du thorax sous forme de petites opacités localisées principalement dans les régions postérieures des lobes pulmonaires supérieurs.
Les lésions silicotiques sont typiquement nodulaires, localisées principalement dans les zones péribronchique et périartériolaire, et ont tendance à former des conglomérats pouvant atteindre quelques centimètres avec l'évolution de la maladie. Les nodules sont formés par une zone centrale, formée par des faisceaux de fibroyaline concentriques, et par une zone périphérique où se trouvent les cellules inflammatoires. Les particules de silice atteignent également les ganglions lymphatiques hilaires par voie lymphatique, où elles provoquent des calcifications qui donnent à ces ganglions lymphatiques l'aspect typique de "coquille d'oeuf".
La silicose peut rester latente pendant plusieurs années. Les manifestations initiales apparaissent en fait généralement après une longue période à partir du début de l'exposition, et se caractérisent par une dyspnée, d'abord par l'effort puis aussi au repos, et par la toux, et sont dues à l'emphysème présent dans les zones pulmonaires non affectées par formation de nodules et de conglomérats.
L'évolution de la maladie est plus ou moins rapide par rapport à la quantité de poussières inhalées. La fibrose nodulaire peut évoluer même après l'arrêt de l'exposition, avec confluence de lésions et formation de masses irrégulières typiques de la fibrose massive progressive. La complication la plus fréquente de la silicose est l'association avec la tuberculose, qui aggrave le tableau clinique du patient atteint de silicose. Les causes de décès les plus fréquentes sont l'insuffisance respiratoire, la tuberculose et l'insuffisance cardiaque droite.
Synonymes, antonymes
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