Faux-bourdon

Définition

Les faux-boudons sont les abeilles mâles d'une colonie d'abeilles sociales. Ces mâles sont les plus grosses abeilles de la ruche. La tête du faux-bourdon est beaucoup plus grande que celle de la reine ou de l'ouvrière, et ses yeux composés se rejoignent au sommet de sa tête. Les faux-bourdons n'ont pas de dard, de paniers à pollen ou de glandes cirières.

Un faux-bourdon (mâle des abeilles) :

Les abeilles mâles sont appelées faux-bourdons. Ils sont plus grands, plus dodus, sans dard, avec des yeux et des antennes nettement plus grands que les ouvrières ou les reines.

Explications

⛔ Ne pas confondre les vrais bourdons du genre Bombus avec les faux-bourdons qui sont les mâles des abeilles dans une ruche.

Les faux-bourdons ne sont généralement présents qu'à la fin du printemps et en été.

Rôle

La fonction principale d'un faux-bourdon est de féconder la reine vierge lors de son vol nuptial. Les faux-bourdons deviennent sexuellement matures environ une semaine après leur émergence et meurent instantanément lors de l'accouplement. Bien que les faux-bourdons n'effectuent aucun travail utile pour la ruche, leur présence est considérée comme importante pour le fonctionnement normal de la colonie.

Les faux-bourdons sont autorisés par les abeilles gardiennes à entrer librement dans toute autre colonie car ils ne sont pas agressifs et ne volent jamais les réserves de miel des autres ruches. Ils sont surtout connus pour leur rôle dans le vol vers les zones de rassemblement de faux-bourdons s'accoupler avec des reines vierges pour s'assurer que tous ses oeufs seront fertiles. Bien que certaines références indiquent que les faux-bourdons ne quittent jamais la colonie, sauf pour s'accoupler avec une reine, cet auteur a observé des faux-bourdons volant librement entre les colonies tout au long du printemps, de l'été et du début de l'automne. On peut supposer que ces faux-bourdons communiquent des informations importantes sur les ruches voisines.

S'il réussit à s'accoupler avec une reine, il mourra brusquement dans les airs. S'il survit jusqu'à l'hiver, ses soeurs ouvrières le chasseront de la ruche (car il ne peut effectuer aucune tâche de la ruche) et il mourra d'exposition au froid ou de faim. Le bourdon étant le plus long à se nymphoser (pupaison), les acariens Varroa pondent préférentiellement leurs oeufs dans des cellules de faux-bourdon. De nombreux apiculteurs en profitent et retirent tout le couvain de faux-bourdon dès que les alvéoles sont bouchées.

Cycle de vie

Alors que les faux-bourdons dépendent normalement des ouvrières pour se nourrir, ils peuvent se nourrir dans la ruche après l'âge de 4 jours. Étant donné que les faux-bourdons mangent trois fois plus de nourriture que les ouvrières, un nombre excessif de faux-bourdons peut exercer une pression supplémentaire sur l'approvisionnement alimentaire de la colonie. Les faux-bourdons restent dans la ruche jusqu'à l'âge d'environ 8 jours, après quoi ils commencent à effectuer des vols d'orientation. Le vol de la ruche intervient normalement entre midi et 16h. Les faux-bourdons n'ont jamais été observés en train de prendre de la nourriture sur les fleurs.

Lorsque le temps froid commence à l'automne et que les ressources en pollen/nectar se raréfient, les faux-bourdons sont généralement contraints de sortir dans le froid et de mourir de faim. Les colonies sans reine, cependant, leur permettent de rester indéfiniment dans la ruche.

⭐ La gestation d'un faux-bourdon est de 24 jours de l'oeuf à l'émergence et est souvent plus longue que sa durée de vie, qui peut n'être que de quelques semaines.

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