Méridien

Définition

Un méridien est une ligne imaginaire tracée à la surface de la Terre pour relier le pôle Nord au pôle Sud et déterminer sa longitude. Il coupe l'équateur à angle droit.

Chaque point du globe se situe sur un méridien précis, souvent identifié par sa longitude par rapport au méridien d'origine. Ce dernier, situé à Greenwich (Angleterre), sert de référence pour déterminer la longitude, les méridiens s'étendant sur 180 degrés vers l'est et vers l'ouest.

Les méridiens de la Terre :

Les lignes des méridiens suivent une orientation longitudinale — c'est-à-dire nord-sud —, contrairement aux lignes de latitude (est-ouest) appelées parallèles ou cercles de latitude. Le méridien de Greenwich est le méridien d'origine à 0 ° comme premier méridien.

Explications

Un méridien Nord-Sud est l'équivalent d'un parallèle Est-Ouest. Le méridien de Greenwich de longitude 0 est l'équivalent de l'équateur terrestre de latitude 0. Le découpage de la Terre en fuseaux horaires repose sur les coordonnées de longitude : chaque fuseau correspond approximativement à 15 degrés de longitude, soit une différence d'une heure en temps solaire.

⭐ Le terme "méridien" désigne un concept en géographie, en cartographie, en astronomie ainsi que dans diverses disciplines métaphysiques et scientifiques. Issu des mots latins meridies (signifiant "midi") et meridianus (relatif au midi ou au sud), ce terme a été adapté à différents contextes en raison de son lien intrinsèque avec la division de l'espace et du temps.

Les méridiens de longitude avec le méridien de Greenwich :

Dans un système de coordonnées, un point est indiqué par son méridien de longitude et son parallèle de latitude. Par exemple, sur la carte ci-dessus, un point est indiqué aux coordonnées 40 ° de latitude nord (parallèle) et 30 ° de longitude est (méridien).

En arpentage et en cartographie, un "méridien principal" constitue une ligne de référence pour les mesures géographiques, notamment pour la délimitation de propriétés à grande échelle. Par ailleurs, dans la Rome antique, le mot pouvait désigner le moment de midi lui-même, en raison de son étymologie liée au milieu de la journée.

Voir aussi ce qui est méridional.

Méridien astronomique

L'astronomie fait également appel aux méridiens pour étudier les mouvements célestes. Le méridien céleste désigne un grand cercle imaginaire passant par les pôles célestes ainsi que par le zénith de l'observateur (le point du ciel situé directement à la verticale). Les astres atteignent leur hauteur maximale lorsqu'ils franchissent cette ligne; ce moment est appelé le "passage au méridien".

Aspects symboliques

Dans la Chine ancienne, les méridiens étaient considérés comme des canaux énergétiques parcourant le corps humain, par lesquels circule l'énergie vitale, ou "qi". Ce concept est au coeur de pratiques de médecine traditionnelle chinoise telles que l'acupuncture et l'acupression.

Selon cette philosophie, il existe douze méridiens principaux associés aux organes majeurs, ainsi que huit méridiens extraordinaires contribuant à réguler le flux énergétique. On considère que des blocages ou des déséquilibres au sein de ces voies favorisent l'apparition de maladies, tandis que le rétablissement de l'équilibre peut favoriser la guérison et le bien-être. Bien qu'elle ne soit pas directement liée à des structures anatomiques mesurables, cette interprétation des méridiens a influencé les pratiques de santé holistique dans le monde entier.

L'usage métaphorique du terme "méridien" évoque un sommet ou un aboutissement. En littérature, par exemple, il peut désigner un zénith ou le point culminant du développement ou de la réussite dans la vie ou la carrière d'une personne. De même, certaines oeuvres poétiques ont employé ce terme pour décrire des moments d'éclat ou de vitalité intenses.

En rapport avec "méridien"

• basses latitudes

  

  Les basses latitudes sont les régions situées à proximité de l'équateur mais à faible degré de latitude (ex.

• latitude

  

  La latitude mesure la distance angulaire au nord ou au sud de l'équateur. Une latitude est une coordonnée géographique Nord-Sud exprimée en degrés dont...

• système de coordonnées

  

  Un système de coordonnées est une référence (cartographique ou mathématique) pour localiser et représenter un point dans un espace en 3 dimensions.

• équateur

  

  L'équateur est une ligne imaginaire de 40 075 km de long (qui est la circonférence de la Terre) entre les hémisphères nord et sud.