Maladie épidémique
Définition
Une maladie épidémique est une maladie acquise par un nombre relativement élevé de personnes dans une région donnée durant un intervalle de temps relativement court. L'épidémie est régionalement limitée. On parle d'épidémie ou de maladie épidémique si elle survient de manière inhabituellement fréquente dans une région dans un laps de temps limité.
Différences entre une maladie endémique, une épidémique et une pandémique :
Une maladie épidémique est une maladie affectant plusieurs personnes en même temps et se propageant d'une personne à l'autre dans une localité où la maladie n'est pas prévalente en permanence.
Explications
Les maladies pour lesquelles un nombre plus élevé que prévu des cas survient en peu de temps dans une région géographique sont appelées maladies épidémiques. La grippe est un bon exemple d'une maladie couramment épidémique. Les profils d'incidence de la grippe ont tendance à augmenter chaque hiver dans l'hémisphère Nord. Ces augmentations saisonnières sont attendues, il ne serait donc pas exact de dire que la grippe est épidémique chaque hiver; cependant, certains hivers ont généralement un grand nombre de cas de grippe saisonnière dans certaines régions, et de telles situations pourraient être qualifiées d'épidémies.
Les maladies sporadiques ne surviennent que rarement et en grande partie sans orientation géographique. Les maladies dites endémiques (maladies endémiques) surviennent à un niveau constant (et souvent faible) au sein d'une population. Les épidémies et les pandémies surviennent lorsqu'une flambée survient à un niveau significativement plus important que prévu, respectivement localement ou globalement. Toutes ces maladies sont étudiées et traitées en épidémiologie.
La cause d'une maladie épidémique est souvent un changement d'agent pathogène. Par exemple, si un virus mute, il peut être nettement plus contagieux. Cependant, l'introduction d'une nouvelle maladie dans une région peut également conduire à une épidémie.
Un exemple classique de maladie infectieuse épidémique est la variole, qui a été introduite en Amérique par les Européens au début du 16ème siècle. Selon les dernières estimations, jusqu'à 90 % de la population indigène américaine a été victime de cette maladie infectieuse.
Synonymes, antonymes
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