Écotype

Définition

Un écotype est une variété distincte d'un organisme animal, végétal ou autre qui est étroitement lié à son environnement écologique dans lequel il vit. L'écotype est une population génétiquement homogène, obtenue par sélection de masse dans un contexte territorial circonscrit (région, écosystème).

Deux écotypes de l'espèce Timema cristinae :

L'espèce Timema cristinae a deux écotypes (ou variétés) distincts. L'un présente une bande blanche distincte sur le dos et se nourrit des feuilles fines et aciculaires d'un arbuste appelé Adenastoma. L'autre phénotype n'a pas de rayure et se nourrit de Ceanothus.

Explications

Un écotype, ou une morphe au sens zoologique, est un individu ou population d'individus d'une espèce dont la morphologie particulière est déterminée par les conditions du milieu. Le milieu est alors dit écotypique, mais de l'avis de certains écologues, le terme est quelque peu ambigu.

En biologie, l'écotype est une sous-population génétiquement différenciée qui se limite à un habitat spécifique, à un milieu particulier, à un écosystème défini ou à un régime alimentaire différent, avec des limites de tolérance aux facteurs environnementaux. L'identité des écotypes est donc associée au territoire et est l'expression de l'interaction entre le germoplasme (plasma, germinatif, le plasma germinatif) d'une espèce et les conditions environnementales spécifiques d'une région et l'influence de l'homme.

À l'intérieur d'un taxon donné, qualifie une population, dont les caractéristiques génétiques sont adaptées aux conditions du milieu. Les écotypes, adaptés à des conditions édaphiques ou climatiques particulières, ne sont toutefois pas (en général) considérés comme des taxons infraspécifiques. Ce sont les mêmes espèces qui dans différents environnements ont une expression phénotypique différente due à l'interaction des gènes avec l'environnement.

L'écotype désigne donc une forme biologique d'une espèce, adaptée à des facteurs écologiques particuliers (au contraire de l'accommodat). L'écotype ne revêt souvent pas de signes extérieurs distinctifs, la différence n'étant que physiologique. Les écotypes peuvent se féconder sans perte de fertilité des descendants.

L'écotypisme est une forme de variation associée à l'environnement et n'implique pas nécessairement la séparation des populations dans des zones géographiques isolées.

Bien que n'ayant pas une identité systématique définie, les écotypes ont souvent une grande importance agronomique et économique car ils sont utilisés à la fois pour la conservation du germoplasme et la protection de la biodiversité génétique et pour la valorisation des produits régionaux typiques.

Remarque : ce terme n'a pas de relation avec les types nomenclaturaux; par exemple : le lectotype. Le terme écotype a été inventé en 1922 par le botaniste suédois Göte Turesson.

En écologie évolutive, un écotype, parfois appelé zone écospécifique, décrit une variété génétiquement distincte d'un point de vue géographique, de la population ou de la race au sein des espèces (ou des variétés étroitement liés), qui sont adaptées à des conditions environnementales propre au biotope du lieu. En règle générale, les écotypes présentent différences phénotypiques (comme dans la morphologie ou la physiologie, parfois l'anatomie) découlant de l'hétérogénéité de l'environnement et sont capables de se reproduire avec d'autres écotypes géographiquement adjacents sans perte de fertilité ou de la vigueur.

En architecture, l'écotype est le type de bâtiment adapté au climat de son environnement et construit avec des matériaux locaux, très typiques de l'architecture populaire traditionnelle. Actuellement, le résultat de l'application de critères de durabilité dans un environnement donné.

En anthropologie, l'écotype est égal au paysage, à la transformation de la nature pour mieux valoriser les ressources.

En rapport avec "écotype"

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