Mirounga, el género
Descripción
Mirounga es el género que agrupa a las dos especies de elefantes marinos, una en el norte (Mirounga angustirostris), la otra en el sur (Mirounga leonina).
La dieta de los elefantes marinos se compone principalmente de calamares y peces, pero también consumen rayas y tiburones.
Los elefantes marinos son los únicos animales conocidos capaces de llenar pulmones colapsados. Sus pulmones colapsan durante las inmersiones. El surfactante/lubricante responsable de esta capacidad se está investigando en el Instituto Scripps de San Diego por su potencial beneficio para los humanos prematuros con pulmones inmaduros.
Los elefantes marinos también se han utilizado en investigaciones relacionadas con el efecto de la ingravidez en la densidad ósea, ya que pasan el 90 % de su tiempo en un entorno de flotabilidad neutra. La NASA utilizó esta investigación como parte de sus esfuerzos para contrarrestar el efecto de la ingravidez en la densidad ósea de los astronautas.
Dado que los elefantes marinos pueden sumergirse a profundidades extremas, se ha sugerido que podrían ayudar en gran medida a los esfuerzos humanos para explorar y mapear los océanos profundos una vez que se desarrollen instrumentos capaces de soportar presiones extremas.
El género Mirounga pertenece a la subfamilia Monachinae y a la tribu Miroungini.
La especie tipo del género es Mirounga leonina.
Lista de especies
Las 2 especies descritas para el género Mirounga son :
Taxonomía género Mirounga
| Dominio: | Eucaryota |
|---|---|
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Subfilo: | Vertebrata |
| Superclase: | Tetrapoda |
| Clase: | Mammalia |
| Subclase: | Theria |
| Infraclase: | Placentalia |
| Superorden: | Laurasiatheria |
| Orden: | Carnivora |
| Suborden: | Caniformia |
| Familia: | Phocidae |
| Subfamilia: | Monachinae |
| Tribu: | Miroungini |
| Género: | Mirounga |
| Descriptor: | Gray |
| Año de descripción: | 1827 |
| Especie tipo: | Mirounga leonina |
La taxonomía proporciona información común y complementaria para todas las especies del género Mirounga.
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