Choeropsis, el género
Descripción
El género Choeropsis, monotípico con una sola especie, es específico del hipopótamo pigmeo Choeropsis liberiensis, nativo de Liberia y África occidental. Pequeñas poblaciones viven en Sierra Leona, Guinea y Costa de Marfil.
Su pariente vivo cercano, el hipopótamo de África oriental Hippopotamus amphibius, es un gigante junto a las especies enanas de África occidental.
Las dos especies, aunque parecen muy similares, no tienen el mismo comportamiento social. El hipopótamo pigmeo es solitario y nocturno. El hipopótamo pigmeo tiene muchas adaptaciones terrestres, pero al igual que el hipopótamo, es semiacuático y depende del agua para mantener su piel húmeda y su temperatura corporal fresca.
El hipopótamo pigmeo, una rara criatura nocturna del bosque, es un animal difícil de estudiar en estado salvaje. Los hipopótamos pigmeos eran desconocidos fuera de África occidental hasta el siglo 19. Introducidos en zoológicos a principios del siglo XX, se reproducen bien en cautiverio y la gran mayoría de las investigaciones involucran especímenes de zoológicos. La supervivencia de la especie en cautiverio está más asegurada que en estado salvaje; En una evaluación de 2015, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) estimó que quedaban menos de 3.000 hipopótamos pigmeos en estado salvaje.
La taxonomía del género del hipopótamo pigmeo ha cambiado a medida que ha aumentado el conocimiento sobre el animal. Samuel G. Morton clasificó originalmente al animal como Hippopotamus minor, pero más tarde determinó que era lo suficientemente distinto como para justificar su propio género y lo denominó Choeropsis. En 1977, Shirley C. Coryndon propuso que el hipopótamo pigmeo está estrechamente relacionado con Hexaprotodon, un género de hipopótamos prehistóricos nativos principalmente de Asia.
Esta afirmación fue ampliamente aceptada, hasta que Boisserie afirmó en 2005 que el hipopótamo pigmeo no era miembro de Hexaprotodon, después de un examen exhaustivo de la filogenia de Hippopotamidae. Sugirió, en cambio, que el hipopótamo pigmeo era un género distinto y remitió el animal a Choeropsis. Todos coinciden en que el hipopótamo pigmeo moderno, ya sea H. liberiensis o C. liberiensis, es el único miembro existente de su género. La Sociedad Americana de Mamíferos la degradó a Choeropsis en 2021, una decisión apoyada por la UICN.
El género Choeropsis pertenece a la subfamilia Hippopotaminae.
La especie tipo del género es Choeropsis liberiensis.
Lista de especies
La especie descrita para el género Choeropsis es :
Taxonomía género Choeropsis
| Dominio: | Eucaryota |
|---|---|
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Subfilo: | Vertebrata |
| Superclase: | Tetrapoda |
| Clase: | Mammalia |
| Subclase: | Theria |
| Infraclase: | Eutheria |
| Superorden: | Laurasiatheria |
| Orden: | Artiodactyla |
| Suborden: | Cetancodonta |
| Superfamilia: | Hippopotamoidea |
| Familia: | Hippopotamidae |
| Subfamilia: | Hippopotaminae |
| Género: | Choeropsis |
| Descriptor: | Leidy |
| Año de descripción: | 1853 |
| Especie tipo: | Choeropsis liberiensis |
La taxonomía proporciona información común y complementaria para todas las especies del género Choeropsis.
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Página publicada el 17/02/2025 (actualizada el 17/02/2025).