Balaenoptera musculus
Presentación
La ballena azul Balaenoptera musculus es el animal vivo más grande del mundo y puede superar los 27 metros. Esta ballena es un mamífero marino frecuentemente llamado, en francés, baleine bleue, rorqual de Sibbald y, en inglés, Blue whale, Sibbald's rorqual.
Balaenoptera musculus
Descripción
En cuanto a la taxonomía, la ballena azul se conoce desde hace mucho tiempo. Linneo lo clasificó en su tratado y su género será revisado por el naturalista francés Lacépède. El origen de su nombre en latín probablemente proviene de musculus que significa "ratoncito" pero también puede significar "músculo", lo que parece más apropiado. Hay tres subespecies, una que vive en el hemisferio norte, Balaenoptera musculus musculus (Linnaeus, 1758), y las otras dos confinadas al hemisferio sur : Balaenoptera musculus intermedia (Burmeister, 1871) y Balaenoptera musculus brevicauda (Ishira, 1976). Una de las dos subespecies que se encuentran en las aguas del hemisferio sur, llamada ballena azul pigmea (Balaenoptera musculus brevicauda), está confinada al área de las islas Kerguelen y la isla Crozet.
Hoy en día, la ballena azul es el mamífero más grande y el animal vivo más grande del mundo. El ejemplar más largo conocido medido correctamente es una hembra de 33,58 metros de largo, capturada en la Antártida en 1921. El promedio está en alrededor de 26–27 metros. Estadísticamente, el individuo más pesado conocido es una hembra de 27,6 metros que pesaba 190 toneladas. Pero el promedio está en alrededor de 110 toneladas. Al nacer, la cría ya mide 7,5 metros de largo y pesa casi 7,5 toneladas. La coloración es gris azulado oscuro con manchas pálidas distribuidas por todo el cuerpo del animal. La cabeza está aplanada en la parte superior, en comparación con otros rorcuales. Tiene un promedio de 95 surcos ventrales que se extienden desde la garganta hasta más allá del ombligo. La aleta dorsal es falcada y de tamaño pequeño en relación a la masa corporal del animal y está ubicada en el tercio posterior de la espalda. De la misma forma, las pectorales representan apenas algo más del 10 % de la longitud total del animal. Cada mitad superior de la mandíbula está provista de aproximadamente 300 barbas negras que pueden alcanzar un metro de largo y 55 centímetros de ancho en la base.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la ballena azul sirvió como unidad básica para establecer cuotas de captura de grandes cetáceos. La llamada "Unidad Ballena Azul" (B.W.U.), es decir, la cantidad de aceite suministrada por una ballena azul a los balleneros, fue con diferencia la mayor, más rentable porque las otras especies sólo representaban un valor significativo : 1 ballena azul =2 ballenas de aleta =2 ballenas jorobadas y media =6 ballenas sei. Así, la ballena azul fue la primera en sufrir los efectos de la caza intensiva y estuvo cerca del exterminio. Actualmente, la población mundial se estima entre 10.000 y 13.000 individuos. En 1930 había 300.000 ejemplares y desde 1967 todas las ballenas azules están completamente protegidas.
La identificación directa en el mar muestra una ballena azul que sale a la superficie de 8 a 15 veces para ventilar sus pulmones cada 10 a 15 segundos y luego explora arqueando su espalda y, en principio, sacando su cola fuera del agua. Su respiración es claramente visible, muy ruidosa y puede alcanzar una altura de 9 metros. La apnea dura entre 10 y 20 minutos y rara vez permanece sumergido más de 50 minutos. De vez en cuando salta completamente fuera del agua. Su velocidad de crucero está entre 3 y 4 nudos (6 a 7 km/h) pero ocasionalmente alcanza picos de 10 a 16 nudos (18–30 km/h). Generalmente se desplaza solo o acompañado de otro individuo y en orden muy disperso. En el pico de abundancia poblacional, la densidad promedio de las ballenas azules era de aproximadamente un individuo por 50 km2.
La ballena azul es capaz de producir sonidos de 21 a 31 kHz similares a los que emiten los cetáceos dentados para la ecolocalización. Estos sonidos de alta frecuencia probablemente le ayudan a localizar el krill que le gusta; Se registran cuando el animal se alimenta.
En cuanto a su distribución, la ballena azul frecuenta aguas de todo el mundo pero se vuelve más abundante en aguas polares durante la temporada de alimentación (por ejemplo en aguas antárticas entre diciembre y febrero). Sin embargo, esta especie sigue siendo muy difícil de observar debido a su pequeña población actual. Las poblaciones del hemisferio norte se desplazan al Ártico en primavera y las del hemisferio sur se desplazan a la Antártida en otoño.
Ecología
Parámetros de mantenimiento y reproducción para la especie Balaenoptera musculus aún no se han completado aquí. Consulte la descripción anterior o las características del género Balaenoptera, familia, o incluso orden o clase, para determinar los mejores criterios de reproducción.
Comportamiento
¿Qué pasaría si no hubiera ningún elemento de compatibilidad o cohabitación? Tal vez por eso la información sobre el comportamiento aún no está ahí... Piense en la descripción anterior y otros datos proporcionados.
Alimentación
En el hemisferio norte, la ballena azul se alimenta principalmente de pequeños crustáceos que viven en grandes bancos, como el krill antártico. Se traga cada día 4 toneladas de estos pequeños camarones, lo que corresponde a 4 millones de diminutas Euphaesias de 1 mg cada una. En el hemisferio sur, su alimento básico es excepcionalmente el krill.
Reproducción
La ballena azul alcanza la madurez sexual entre los 5 y 7 años, es decir, cuando los machos miden alrededor de 22 metros y las hembras 24 metros. Después de un período de gestación de 11 a 12 meses, la hembra da a luz a la cría en aguas tropicales; Esto absorbe alrededor de 90 kg de leche diariamente. La lactancia continúa hasta que alcanza los 7 meses de edad (unos 15–16 metros de largo), momento en el que ha absorbido 190 toneladas de la rica leche materna. Algunas hembras dan a luz una cría cada año, pero la regla parece ser que una cría cada tres años. La esperanza de vida se estima en unos sesenta años.
Taxonomía de la especie
El taxón completo válido con autor de este animal es : Balaenoptera musculus (Linnaeus, 1758). La especie fue clasificada originalmente bajo el protónimo B. musculus por Linnaeus en 1758.
En francés, la especie tiene el nombre vernáculo o estandarizado (nombre común) de : Baleine bleue.
En inglés la especie se llama comúnmente : Blue whale.
| Reino: | Animalia |
|---|---|
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Artiodactyla |
| Suborden: | Cetacea |
| Familia: | Balaenopteridae |
| [*] Género: | Balaenoptera |
| Especie: | musculus |
| Nombre científico: | Balaenoptera musculus |
| Descriptor: | Linnaeus |
| Año de descripción: | 1758 |
| Protónimo: | B. musculus |
| Sinónimos: | Balaenoptera gibbar, Pterobalaena gigas, Physalus latirostris, Sibbaldius borealis, Flowerius gigas, Sibbaldius sulfureus, Balaenoptera sibbaldi |
| Nombres comunes: | (fr) Baleine bleue, Rorqual de Sibbald (en) Blue whale |
| Hábitat natural: | Cosmopolita |
|---|
| Tamaño: | 2000,0 a 2700,0 cm |
|---|
[*] Existe una taxonomía científica con una clasificación más desarrollada en el género balaenoptera del taxón balaenoptera musculus.
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