Melursus ursinus

Presentación

El oso perezoso indio Melursus ursinus es un mamífero endémico del subcontinente indio que se encuentra en una amplia gama de hábitats, incluidos bosques secos y húmedos, sabanas, matorrales y pastizales. También se le llama oso perezoso. Las poblaciones de esta especie de oso en la India han disminuido casi un 50 % en las últimas tres décadas.

Melursus ursinus

Descripción

El oso perezoso Melursus ursinus se encuentra en toda la India, Sri Lanka y más al norte hasta Bangladesh, Nepal y Bután. La especie era bastante común en la India y Sri Lanka hasta hace 20 años; Ahora es más difícil de encontrar.

Los osos perezosos tienen un pelaje negro y peludo, especialmente en los hombros. Los pelos marrones y grises del pelaje dan la apariencia de un color canela en algunos osos. Este pelaje grueso puede ser una adaptación para hacer frente al frío. Estos osos tienen un hocico largo, similar al de los osos hormigueros, pero menos alargado. Los molares son anchos y planos, lo que representa una tendencia que se aleja de la carnivoría. La estructura corporal de M. ursinus es torpe, con pies enormes y garras enormes. Sin embargo, los osos perezosos son capaces de galopar más rápido de lo que una persona puede correr.

Un oso perezoso Melursus ursinus :

En comparación con el cuerpo, la cara de Melursus ursinus parece desnuda y gris. Estos osos tienen una lengua extremadamente grande, un hocico móvil y pueden abrir y cerrar voluntariamente sus fosas nasales, lo que les resulta útil para alimentarse. Estos osos tienen una ligera mancha en forma de "U" o "Y" en la Pecho. El color de estas marcas varía de blanco a amarillo y marrón.

Las hembras pueden pesar entre 55 y 95 kg. Los machos son entre un 30 y un 40 % más pesados que las hembras y pueden pesar entre 80 y 140 kg. Los adultos miden entre 60 y 90 cm hasta la cruz.

⭐ Estos osos sólo corren riesgo de ser depredados por depredadores más grandes, como tigres y leopardos. Las hembras perezosas y sus crías a veces se desvían de sus tendencias nocturnas para evitar a estos depredadores nocturnos.

Ecología

Los osos perezosos Melursus ursinus viven principalmente en regiones tropicales. Se encuentran en zonas forestales y pastizales. Se encuentran más comúnmente en elevaciones más bajas y parecen preferir bosques más secos y áreas con afloramientos rocosos.

Estos osos son más nocturnos que otros osos, probablemente en respuesta al calor y la escasa cobertura de su entorno. La cantidad total de actividad varía considerablemente, del 40 al 70 % de un día de 24 horas, dependiendo de las condiciones.

Comportamiento

Los osos perezosos son principalmente nocturnos. Su sentido del olfato está bien desarrollado pero su vista y su oído son pobres. Estos osos no suelen ser agresivos, pero su mala vista y audición permiten a los humanos acercarse y, cuando se sienten amenazados, se defienden. Sorprendentemente, estos osos son descritos como tímidos. Por ejemplo, viven en los trópicos pero tienen un pelaje largo, oscuro y peludo, lo que sugiere que son susceptibles al estrés por frío. Son excelentes trepadores, pero no suben a los árboles para escapar del peligro. Durante el día duermen en cuevas, especialmente junto a los ríos.

No se sabe mucho sobre su sistema social, pero la evidencia sugiere que son solitarios, a excepción de las madres con sus crías. No hibernan, sino que experimentan un período de inactividad durante la temporada de lluvias.

Grupo de osos bezudos Melursus ursinus :

Este grupo de 3 osos lippus Melursus ursinus es en realidad una madre con sus osos juveniles, casi adultos.

Alimentación

Los osos perezosos indios, Melursus ursinus, son omnívoros, aunque su dieta suele incluir una gran proporción de alimentos a base de insectos. Su dieta incluye hojas, miel, flores y frutas. Durante los meses de marzo a junio, las frutas son más comunes y en ocasiones pueden representar el 50 % de la dieta de estos osos. Prefieren nidos de termitas o abejas y harán cualquier cosa para alcanzarlos.

Cuando atacan nidos de termitas, estos osos introducen sus largos hocicos en el nido, lo destrozan con sus largas garras, soplan la tierra y el polvo y luego se dan un festín con sus presas succionando las termitas con sus bocas. Esta acción de succión también va acompañada de una serie de jadeos y eructos que pueden oírse hasta 185 m de distancia. La capacidad de abrir y cerrar voluntariamente las fosas nasales evita que se inhale polvo durante este proceso. Las termitas son una fuente de alimento muy segura porque están presentes durante todo el año. En las zonas pobladas cercanas, los osos perezosos se alimentan de cultivos como la caña de azúcar y el maíz.

⭐ Como estos osos incluyen ciertas frutas en su dieta, dispersan las semillas de las frutas que comen. Además, al alimentarse de grandes cantidades de termitas, controlan las poblaciones de termitas.

Reproducción

Información sobre el comportamiento reproductivo de M. ursinus varían. Algunos estudios muestran que se aparean principalmente entre mayo y julio, mientras que otros informan que se aparean y dan a luz en cualquier época del año. Estas diferencias podrían deberse a la ubicación de los osos estudiados. Estudios de campo en la India han demostrado que los osos perezosos se aparean principalmente en junio. Por otra parte, estudios de campo en Sri Lanka han revelado que se aparean durante la mayor parte del año. En cautiverio, una pareja sólo se aparea durante aproximadamente 1 o 2 días.

Los osos perezosos tienden a ser muy ruidosos durante el apareamiento.

La mayoría de los nacimientos ocurren de septiembre a enero. El embarazo dura entre 6 y 7 meses. Generalmente nacen una o dos crías, rara vez tres, pero sucede. Las hembras generalmente buscan una cueva o un refugio en el suelo para dar a luz.

Después del nacimiento (generalmente en un refugio en el suelo), los cachorros de oso perezoso permanecen ciegos durante aproximadamente tres semanas. Después de un período de aproximadamente 4 a 5 semanas, las crías abandonan la guarida. Las crías permanecen con su madre hasta que alcanzan la edad adulta, alrededor de los 2 a 3 años de edad. Los cachorros de oso a menudo viajan en la espalda de su madre. Los varones no participarían en el cuidado parental.

Una osa perezosa Melursus ursinus con sus cachorros :

Una osa perezosa hembra (Melursus ursinus) con cachorros fotografiada en su hábitat natural en el Parque Nacional de Chitwan, Nepal.

Taxonomía de la especie

El taxón completo válido con autor de este animal es : Melursus ursinus (Shaw, 1791). La especie fue clasificada originalmente bajo el protónimo Bradypus ursinus por Shaw en 1791.
En francés, la especie tiene el nombre vernáculo o estandarizado (nombre común) de : Ours lippu de l'Inde.
En inglés la especie se llama comúnmente : Sloth bear.

Sugerencias de especies

Ursus maritimus

Ursus arctos

Ursus thibetanus

Ursus americanus

Ailuropoda melanoleuca

Tremarctos ornatus

Suplementos útiles

Los osos perezosos Melursus ursinus se han extinguido en Bangladesh y posiblemente en Bután. Antiguamente vivían a lo largo de una franja continua de bosques y pastizales en el sur de Nepal hasta la década de 1950, cuando la expansión de los asentamientos humanos y la agricultura los confinaron principalmente a unas pocas áreas protegidas. La información sobre los determinantes del hábitat y los patrones de uso es esencial para establecer prioridades de conservación y acciones de gestión específicas del sitio. Una variedad de factores ecológicos y antropogénicos determinan la ocupación y el uso del hábitat por parte de los osos perezosos en la India y Sri Lanka. La distribución, el uso del hábitat, la población y la ecología de la conservación de los co-protectores simpátricos, el tigre y el leopardo, están bien documentados en Nepal. Sin embargo, esta información sobre los osos perezosos es limitada y no existen estimaciones comparables de la ocupación del hábitat.