Cervidae, la familia
Descripción
Los ciervos de la familia Cervidae son mamíferos rumiantes ungulados con un número par de dedos. La "familia de los ciervos" incluye 23 géneros que contienen 47 especies divididas en dos subfamilias (Capreolinae y Cervinae).
Los ciervos machos tienen astas, cuyo número de ramas indica la edad del animal (con la excepción del ciervo de agua chino, que no tiene astas). Las hembras no tienen astas (a excepción de las hembras de reno, que sí las tienen). Algunas especies con astas más pequeñas tienen caninos superiores agrandados. Además de la ornamentación sexualmente dimórfica, la mayoría de las especies de ciervos también presentan dimorfismo en tamaño : los machos suelen ser un 25 % más grandes que sus contrapartes hembras. Los ciervos telemetacarpianos conservan sus metacarpianos laterales distales, mientras que los ciervos plesiometacarpianos conservan solo sus metacarpianos laterales proximales.
En Europa, los ciervos más conocidos son el ciervo rojo (Cervus elaphus), el corzo (Capreolus capreolus), el gamo (Dama dama), el reno-caribú (Rangifer tarandus) y el alce (Alces alces).
Los ciervos pesan entre 10 kg (el ciervo más pequeño es el pudú Pudu mephistophiles) y 800 kg (el ciervo más grande es la subespecie de alce de Alaska Alces alces gigas).
Los ciervos tienen una gran cantidad de sinapomorfías morfológicas (características compartidas dentro de un grupo taxonómico) y su color varía desde marrón oscuro hasta marrón muy claro. Sin embargo, las crías (cervatillos) suelen nacer con una coloración críptica, como manchas blancas, que ayuda a camuflarlas de posibles depredadores.
Los ciervos se pueden encontrar en una amplia gama de hábitats, desde hábitats extremadamente fríos hasta los trópicos. Se han introducido en casi todo el mundo, pero son nativas de la mayor parte del Nuevo Mundo, Europa, Asia y el noroeste de África, siendo Eurasia el lugar con la mayor diversidad de especies.
Aunque la mayoría de los ciervos viven en manadas (al menos las hembras con sus cervatillos), algunas especies, como el ciervo de los pantanos sudamericano, son solitarias. La mayoría de las especies tienen jerarquías sociales que están correlacionadas positivamente con el tamaño corporal (los machos grandes dominan a los machos pequeños).
Los ciervos son principalmente herbívoros ramoneadores (se alimentan de material vegetal de hojas anchas) y sus dientes de las mejillas, débiles (braquidontes) a medianos (mesodontes), están altamente especializados para ramonear. Los ciervos no tienen incisivos superiores y en su lugar tienen un paladar duro. La parte anterior del paladar está cubierta por un tejido endurecido contra el cual se ocultan los incisivos y caninos inferiores.
Los cérvidos se clasifican en el infraorden Pecora y en el suborden Ruminantia del orden Artiodactyla entre los mamíferos herbívoros. La clasificación de los cérvidos ha sido controvertida y aún no se ha establecido una historia filogenética y taxonómica única y bien respaldada.
En la guía, la familia ofrece 4 especies.
Lista de géneros
Los géneros descritos para la familia Cervidae son :
Taxonomía familia Cervidae
| Dominio: | Eucaryota |
|---|---|
| Reino: | Animalia |
| Subreino: | Eumetazoa |
| Infrarreino: | Deuterostomia |
| Filo: | Chordata |
| Subfilo: | Vertebrata |
| Superclase: | Tetrapoda |
| Clase: | Mammalia |
| Subclase: | Theria |
| Infraclase: | Eutheria |
| Superorden: | Laurasiatheria |
| Orden: | Artiodactyla |
| Suborden: | Ruminantia |
| Superfamilia: | Cervoidea |
| Familia: | Cervidae |
| Descriptor: | Goldfuss |
| Año de descripción: | 1820 |
La taxonomía proporciona información común y complementaria para todos los géneros y especies de la familia Cervidae.
Orden Artiodactyla : los artiodáctilos Artiodactyla forman un orden de mamíferos placentarios que incluye el infraorden de cetáceos Cetacea y el antiguo orden de certartiodáctilos Cetartiodactyla. Los artiodáctilos son paradigitados y paraxónicos a diferencia...
Clase Mammalia : los animales de la clase Mammalia son vertebrados mamíferos. Constituyen un clado de amniotas endotérmicos, una endotermia que los distingue de los reptiles y las aves. Los mamíferos incluyen los animales más grandes del planeta, las grandes...
