Prionailurus rubiginosus

Presentación

El gato de manchas oxidadas Prionailurus rubiginosus es uno de los dos felinos más pequeños del mundo, junto con el gato de patas negras. La especie se encuentra sólo en India y Sri Lanka. Todo el grupo de gatos leopardo asiáticos e indonesios son de tamaño pequeño.

Prionailurus rubiginosus

Descripción

El pelaje del gato moteado Prionailurus rubiginosus es corto y de color gris parduzco con un tinte oxidado. El pelaje de la subespecie de Sri Lanka es menos gris y más rojizo. Las partes inferiores y la garganta son blancas con manchas y rayas más oscuras. La parte posterior y los lados están cubiertos de manchas de color marrón oxidado. Hay cuatro bandas oscuras que se extienden por encima de los ojos, entre las orejas y a través de los hombros. Las mejillas de la cabeza están marcadas por dos vetas de pelo más oscuro y las orejas son pequeñas y redondeadas. Las plantas de los pies son negras y la cola mide aproximadamente la mitad de la longitud de la cabeza y el cuerpo.

Con aproximadamente la mitad del tamaño de un gato doméstico, el Prionailurus rubiginosus es considerado el gato (felino) más pequeño del mundo. Las hembras adultas pueden pesar hasta 1,4 kg y los machos adultos hasta 1,7 kg. Durante aproximadamente los primeros 100 días de desarrollo, los machos son más pequeños que las hembras, pero después de este período, los machos tienen un peso corporal promedio más alto.

Gato rubiginoso (Prionailurus rubiginosus) :

El Prionailurus rubiginosus (gato rubiginoso, gato leopardo indio o gato moteado oxidado) es una especie pequeña cuyo peso adulto promedio suele ser inferior a 1,5 kg. La especie recibe su nombre de las numerosas manchas de color marrón oxidado que tiene por todo el cuerpo. a lo largo de su magnífico pelaje gris rojizo.

Ecología

Los gatos leopardo indios habitan principalmente en zonas de bosque seco, pero en los últimos años se ha descubierto un grupo reproductor viviendo en una zona agrícola habitada por el macho en el oeste de Maharashtra, India. La especie, junto con otras pequeñas especies de felinos de la región oriental, podrían sobrevivir en zonas agrícolas debido a las grandes poblaciones de roedores. En el sur de la India, la especie se encuentra en las vigas de casas abandonadas en zonas alejadas de los bosques. Algunos hábitats del gato moteado se encuentran en climas semiáridos y tropicales.

El pequeño gato Prionailurus rubiginosus :

Como muchos felinos, el gato de manchas oxidadas pasa mucho tiempo descansando.

Su presencia ha sido confirmada en el bosque tropical seco de Gir, en el norte de la India. En Sri Lanka se encuentran desde el nivel del mar hasta los 2.100 metros.

Los gatos fueron encontrados viviendo en casas abandonadas en una región densamente poblada del sur de la India, lejos del bosque considerado su hábitat. Es probable que las ratas y ratones que hay alrededor de las casas y las aves de corral cercanas sirvan de alimento. Demostrando cierta tolerancia a los hábitats alterados, se encontraron hembras con crías anidando en una plantación de té en Sri Lanka.

Comportamiento

Los gatos de manchas oxidadas son animales solitarios que viven solos en los bosques y, más recientemente, en áreas agrícolas dominadas por machos. La especie se considera terrestre, pero tiene tendencias arbóreas.

Cuando los felinos con manchas oxidadas fueron llevados por primera vez al Zoológico de Frankfurt, se asumió que eran nocturnos porque la mayoría de los avistamientos habían ocurrido durante la noche o temprano al amanecer y al final de la tarde. Luego fueron colocados en un ambiente nocturno en el zoológico, pero después de monitorear el comportamiento de los gatos, se demostró que la especie puede no ser estrictamente nocturna o crepuscular. Los animales sexualmente activos fueron más activos durante el día.

Alimentación

La subespecie de Sri Lanka del gato trubizinoso (Prionailurus rubiginosus phillipsi) : en estado salvaje, los adultos comen pájaros y mamíferos y ocasionalmente capturan alguna gallina doméstica. En una ocasión, un gato macho adulto del zoológico mató a un conejo que pesaba 1,77 kg. El gato pesaba en ese momento 1,6 kg y la noche siguiente al asesinato comió 320 gramos de carne muscular.

Un adulto en el Zoológico de Frankfurt se alimenta diariamente con músculo de res en trozos grandes y tiras pequeñas, corazón de res, dos polluelos de un día, un ratón y 2,5 gramos de zanahorias, manzanas, huevos duros y arroz cocido. En el zoológico, los animales también reciben suplementos minerales diariamente, multivitamínicos semanalmente y se agregan vitaminas K y B a la dieta dos veces por semana. Ocasionalmente los animales son alimentados con plátanos, trigo germinado o pescado.

Reproducción

Los gatos con manchas oxidadas Prionailurus rubiginosus se aparean durante todo el año. Los datos indican que el 50 % de las crías nacen entre julio y octubre, lo que no es suficiente para considerar a los gatos con manchas oxidadas como reproductores estacionales. Se registra que los individuos cautivos comienzan la actividad de apareamiento entre 1 y 72 días después de la introducción (un promedio de 7,8 días).

El período de gestación dura entre 67 y 71 días. En Sri Lanka, se ha observado a hembras dando a luz en árboles huecos o bajo acantilados rocosos.

Menos de una hora después del nacimiento, la madre deja a sus crías en el lugar donde las dio a luz para que coman y defequen. No se sabe que las madres trasladen a sus crías ni les traigan comida. Las crías comienzan a ir y venir del lugar de nacimiento entre los 28 y 32 días y, al menos inicialmente, su madre continúa retirando sus excrementos de la madriguera. Cuando las crías emergen, ya tienen habilidades de locomoción bien desarrolladas, como lo demuestra su capacidad para trepar y saltar desde postes de madera en el zoológico de Frankfurt.

Entre los 35 y 42 días, las crías pueden descender de cabeza desde ramas empinadas. En un caso, una madre murió cuando su cría tenía solo 5 semanas, pero el gatito nunca aprendió a descender con la cabeza primero y continuó descendiendo hacia atrás, lo que indica que hay largos períodos de aprendizaje juvenil involucrados.

Entre los 47 y 50 días, las crías pueden saltar unos 50 cm hasta una altura de unos 2 m. Las crías parecen cansarse rápidamente incluso cuando la madre permanece activa. Al principio, las crías duermen cerca o sobre su madre, luego se retiran a donde ella se encuentra después de su período de actividad. A medida que crecen, duermen solos en cornisas altas. Se ha observado el juego entre hermanos y entre las crías y la madre, lo que parece crucial para el desarrollo de la locomoción. La mayoría de las interacciones entre madres y crías están orientadas al juego. En el Zoológico de Frankfurt, las crías fueron separadas de sus madres entre los 3 y los 9 meses de edad, pero la separación tardía nunca dio lugar a agresiones entre madres y crías. El destete comienza entre el día 35 y el 42.

Los jóvenes comienzan a comer carne alrededor de los 40 días de edad. La lactancia materna se mantuvo hasta el día 60.

Taxonomía de la especie

El taxón completo válido con autor de este animal es : Prionailurus rubiginosus (Geoffroy Saint-Hilaire, 1834). La especie fue clasificada originalmente bajo el protónimo Felis rubiginosa por Geoffroy Saint-Hilaire en 1834.
En francés, la especie tiene el nombre vernáculo o estandarizado (nombre común) de : Chat rubigineux.
En inglés la especie se llama comúnmente : Rusty-spotted cat.

Sugerencias de especies

Acinonyx jubatus

Felis catus

Felis silvestris

Lynx lynx

Leptailurus serval

Felis lybica

Suplementos útiles

Los gatos de manchas oxidadas son en gran parte carnívoros y probablemente desempeñan un papel en el control de pequeñas poblaciones de vertebrados.