Herpailurus yagouaroundi

Presentación

El jaguarondi Herpailurus yagouaroundi es un pequeño puma de América Latina (desde México hasta Argentina). Es un poco más grande que un gato doméstico. El pelaje es de color sólido, que varía desde marrón oxidado hasta gris carbón.

Herpailurus yagouaroundi

Descripción

El extraño jaguaridae Herpailurus yagouaroundi (ex-Puma yagouaroundi) se distribuye por México, América Central y América del Sur y ahora se considera extinto en el sur de los Estados Unidos. Previamente descrito con varias subespecies, en parte debido a sus diferentes colores de pelaje, estudios recientes de ADN muestran que el jaguarundi es en realidad una especie monotípica.

El jaguarni Herpailurus yagouaroundi tiene patas cortas y se parece un poco a una nutria; Las orejas son cortas y redondeadas. El pelaje es intacto, de color uniforme y varía de gris negruzco a gris parduzco (fase gris) o de rojo rojizo a castaño (fase roja).

El jaguarni Herpailurus yagouaroundi :

Herpailurus yagouaroundi se mueve rápidamente, como una comadreja. Se alimenta de pájaros, conejos y pequeños roedores, cazando temprano en la mañana y al atardecer. Aunque los jaguarni cazan principalmente en el suelo, también trepan a los árboles con facilidad y se los ha visto saltar al aire para capturar presa.

Superficialmente, los jaguarundis se parecen a los miembros de la familia Mustelidae. Esto llevó a los primeros zoólogos alemanes a llamar a la especie "gato comadreja". En comparación con otros pequeños felinos neotropicales, los jaguarundis tienen un cuerpo más alargado, orejas más pequeñas y redondeadas y extremidades más cortas en relación con el tamaño del cuerpo. No están manchados. La especie que más se parece al jaguarundi es el Prionailurus planiceps, conocido comúnmente como gato de cabeza plana. Sin embargo, los jaguarundis se distinguen fácilmente de estas otras especies y son ligeramente más largos y pesados.

Los jaguarundis son ligeramente más grandes que los gatos domésticos. La longitud de la cabeza y el cuerpo puede variar de 50 a 77 cm. La cola es larga, midiendo entre 33 y 60 cm. La altura de los hombros es de unos 35 cm y el peso varía entre 4,5 y 9,0 kg. Los machos son ligeramente más grandes y pesados que las hembras de la misma población.

✅ Hay dos formas de color presentes en H. yaguarondi. Uno es de color gris oscuro-negro y el otro es de color rojizo. Esto llevó a que la especie se clasificara en dos especies distintas : "eyra" por el pelaje negruzco y "jaguarundi" por el pelaje rojizo. Los lugareños a veces llaman a los jaguarondis "eyras". A pesar de las diferencias en el color del pelaje, se ha determinado que los dos morfos de color se aparean y se observan camadas que contienen ambos. El pelaje es generalmente de color uniforme, pero puede ser ligeramente más pálido en el lado ventral. Las poblaciones que habitan en selvas tropicales son generalmente más oscuras y las poblaciones que habitan en hábitats más secos suelen ser más pálidas que otras poblaciones. Se ha planteado la hipótesis de que el pelaje del jaguarundi se vuelve más oscuro durante el invierno. A veces los gatitos son vistos al nacer, pero pierden sus marcas antes de llegar a la edad adulta.

⭐ No se sabe cuánto tiempo vivirá H. yaguarondi en estado salvaje. En cautiverio vivían hasta 15 años. En cautiverio, las causas de muerte incluyen enfermedades respiratorias, trastornos del sistema urogenital, enfermedades cardiovasculares y enfermedades del sistema digestivo. También se han reportado casos de cáncer, asfixia y envenenamiento en cautiverio.

Subespecies

En el pasado se han descrito hasta ocho subespecies de Jaguarondis :

• Herpailurus yagouaroundi yagouaroundi;
• Herpailurus yagouaroundi ameghinoi;
• Herpailurus yagouaroundi cacomitli;
• Herpailurus yagouaroundi eyra;
• Herpailurus yagouaroundi fossata;
• Herpailurus yagouaroundi melantho;
• Herpailurus yagouaroundi panamensis;
• Herpailurus yagouaroundi tolteca.

Sin embargo, según la última revisión taxonómica de la familia Felidae en 2017, los estudios de ADN no muestran evidencia a favor de estas subespecies y la especie se considera monotípica (sin subespecies).

⭐ Aunque el nombre "jaguarondi" parece implicar una relación con un jaguar, el animal no está relacionado con el jaguar en absoluto. Por otra parte, es muy cercano al puma (que es mucho más grande y pesado), como lo demuestra su similar estructura genética y número de cromosomas, el yaguarondi también pertenecería al género Puma, aunque es más frecuentemente clasificado en un género aparte, Herpailurus.

Ecología

Los jaguarundis Herpailurus yaguarondi demuestran flexibilidad de hábitat. Estos felinos han sido registrados en pastizales/sabanas, matorrales, selvas tropicales, bosques tropicales caducifolios, chaparrales densos, matorrales y matorrales. A menudo se les ve cerca del agua y pueden habitar pantanos y áreas cercanas a arroyos, ríos y lagos. Los yaguarundis se encuentran más comúnmente en la vegetación secundaria, pero también se los encuentra en hábitats primarios y se los ha observado en bosques cercanos a aldeas. Viven hasta una altitud de al menos 3.200 m.

Los yaguarundis son activos principalmente durante la noche, pero también se mueven durante el día, a menudo yendo al agua para saciar su sed al mediodía.

Comportamiento

Se sabe que los jaguarundis son animales muy reservados. Se creía que eran solitarios, excepto durante la temporada de reproducción. Informes recientes sobre las parejas sugieren que pueden ser más sociables de lo que se pensaba. En Paraguay es frecuente ver parejas, pero en México se cree que los individuos son solitarios. Son mayoritariamente diurnos, con su máxima actividad alrededor de las 11 a.m. Algunas actividades ocurren durante la noche y a menudo se informan como nocturnas y diurnas. Los yaguarundis son terrestres pero también son buenos trepadores y nadadores.

Pareja de jaguarondis Herpailurus yagouaroundi :

Por lo general, los jaguarondis Herpailurus yagouaroundi son solitarios (viven solos) excepto durante la temporada de apareamiento en noviembre y diciembre. Las parejas se forman durante este período.

Las áreas de distribución del jaguarundi varían considerablemente entre poblaciones. Se informó que el área de distribución de los machos estaba entre 88 y 100 km² en una población, mientras que un macho en otra población tenía un área de distribución de 17,6 kilómetros cuadrados. Se informó que las áreas de distribución de dos hembras radiomarcadas de diferentes poblaciones eran de 20,1 km² y 6,8 km².

Alimentación

Los jaguarundis son carnívoros y cazan una variedad de pequeños mamíferos, reptiles, aves, ranas y peces. Además de materia animal, el contenido del estómago de los jaguarundis a menudo contiene una pequeña cantidad de materia vegetal y artrópodos. Las aves suelen ser la presa principal y la dieta del jaguarundi generalmente incluye gallos de selva.

Los jaguarundis son depredadores de muchas especies de pequeños mamíferos, así como de reptiles, aves, ranas y peces. También compiten por recursos con otros carnívoros, incluidos tigrillos, ocelotes, coyotes, zorros, linces y pumas. Sin embargo, los jaguarundis evitan la competencia directa con los tigrillos y los ocelotes debido a su comportamiento diurno y terrestre.

Reproducción

Las hembras de jaguarundi alcanzan la madurez sexual alrededor de los dos o tres años de edad. A lo largo de la mayor parte de su área de distribución tropical, H. El yaguarondi no tiene una época reproductiva definida y la reproducción puede ocurrir durante todo el año. En México la temporada de reproducción tendría lugar en noviembre y diciembre. Las camadas se observan a menudo en marzo y agosto, pero no se sabe si una hembra determinada produce más de una camada en el mismo año.

El ciclo estral dura aproximadamente 54 días y la hembra muestra signos de estro (celo) durante unos tres días. Cuando están en celo, las hembras jaguarundis orinan en varios lugares alrededor de su territorio y emiten sonidos bajos. Luego, la hembra se da vuelta y queda boca arriba como señal de receptividad. El apareamiento va acompañado de fuertes gritos y durante la cópula el macho muerde a la hembra en el cuello.

Las guaridas suelen construirse en troncos huecos o matorrales densos. Nacen camadas de uno a cuatro gatitos después de un período de gestación de 63 a 75 días. Aproximadamente 21 días después del nacimiento, la madre comienza a llevar pequeñas cantidades de alimento a los gatitos y, después de 28 días, los cachorros se alejan de la guarida. A los 42 días, los gatitos pueden comer por sí solos. No se sabe cuánto tiempo permanecen los cachorros de jaguarundi en el área de distribución de su madre. Sin embargo, en otras especies de felinos pequeños, las crías pueden permanecer en el territorio hasta un año, y las hembras permanecen más tiempo que los machos.

Como la mayoría de los felinos, los jaguarundis jóvenes nacen sordos y ciegos. Sin embargo, tienen un buen pelaje y se les puede ver al nacer. Es la madre quien proporciona alimento y protección a los gatitos. Hasta que los cachorros puedan comer alimentos sólidos, ella los amamanta. Ella les trae trozos de comida cuando tienen entre 21 y 30 días. También proporciona protección y moverá la guarida cuando se le moleste. Se sabe poco sobre si el macho proporciona protección o cuidado a las crías, pero en la mayoría de los demás felinos el macho no desempeña ningún papel en la crianza de las crías.

Taxonomía de la especie

El taxón completo válido con autor de este animal es : Herpailurus yagouaroundi (Geoffroy Saint-Hilaire, 1803). La especie fue clasificada originalmente bajo el protónimo Felis yagouaroundi por Geoffroy Saint-Hilaire en 1803.
En francés, la especie tiene el nombre vernáculo o estandarizado (nombre común) de : Jaguarondi.
En inglés la especie se llama comúnmente : Jaguarundi.

Sugerencias de especies

Acinonyx jubatus

Felis catus

Felis silvestris

Lynx lynx

Leptailurus serval

Felis lybica

Suplementos útiles

Como ocurre con la mayoría de los felinos salvajes, la pérdida y fragmentación del hábitat debido al desmonte de tierras para la agricultura son las principales amenazas, y los estudios muestran que el jaguarundi es mucho menos común de lo que se informó anteriormente.

El último avistamiento confirmado de un jaguarundi en Texas fue en Brownsville en 1986. Los residentes del bajo valle del Río Grande están trabajando juntos para plantar arbustos nativos y restaurar el hábitat del jaguarundi, el ocelote, los pájaros cantores migratorios y otros animales.

Al cazar conejos, ratones y ratas, los jaguarundis ayudan a controlar las poblaciones de varias plagas agrícolas.