Pongo pygmaeus

Presentación

Pongo pygmaeus, el orangután de Borneo, vive actualmente en la isla de Borneo. Tiene pelo de color rojo anaranjado y brazos largos, que le permiten moverse a través del dosel. Agarran objetos con los pies y las manos, lo que se adapta a su vida arbórea.

Pongo pygmaeus

Descripción

En el orangután Pongo pygmaeus, ambos sexos tienen bolsas en la garganta para emitir llamadas, pero las del macho son más grandes que las de la hembra. Los orangutanes de Borneo son sexualmente dimórficos : los machos miden en promedio 97 cm y 87 kg de altura y peso, respectivamente, y las hembras miden en promedio 78 cm y 37 kg de peso, respectivamente. Los machos también desarrollan grandes almohadillas en las mejillas llamadas bridas y una cresta sagital donde se unen grandes músculos temporales.

Los orangutanes de Borneo exhiben bimaturismo, o dos formas diferentes de machos maduros. A estos dos tipos de machos se les denomina con brida y sin brida. Los machos con bridas son dos veces más grandes que las hembras, tienen un gran disco facial con bridas y un gran parche en la garganta. Los machos sin brida se parecen mucho más a las hembras porque tienen el mismo tamaño y no muestran el mismo comportamiento de llamado que los machos con brida. Ambos tipos de orangutanes machos adultos se reproducen en la población. Los machos desenfrenados pueden volverse rabiosos en cualquier momento, ya que esto refleja la jerarquía social y la edad. Los machos entre 8 y 15 años de edad generalmente no llevan brida y pasan a llevarla entre los 15 y 20 años.

Los orangutanes de Borneo se distinguen de sus primos de Sumatra, particularmente del Pongo abelii, por su morfología. Después de divergir hace 1,5 millones de años, los orangutanes de Borneo se volvieron más pesados y gruesos, con pelaje rojo más oscuro, pelo largo y grueso, y los machos con colmillos más grandes y cubiertos de pelos erizados y bolsas en la garganta más grandes.

Los orangutanes de Borneo viven mucho tiempo, como muchas otras especies de grandes simios. A menudo viven más de 50 años en estado salvaje y se ha demostrado que pueden vivir hasta 59 años en cautiverio.

Pongo pygmaeus

Ecología

Los orangutanes de Borneo Pongo pygmaeus suelen habitar en selvas tropicales montañosas y pantanosas. La distribución de los orangutanes de Borneo es irregular en toda la isla y están completamente ausentes en la región sureste. La evidencia fósil sugiere que los orangutanes de Borneo alguna vez estuvieron muy extendidos por todo el sudeste asiático y se distribuyeron uniformemente en la isla de Borneo. Debido a la tala ilegal y a la destrucción y conversión de la selva tropical en tierras agrícolas, esta área de distribución, que alguna vez fue extensa, se ha reducido drásticamente.

Los orangutanes de Borneo son arbóreos y rara vez descienden al suelo. Por lo general, viven en bosques antiguos que van desde pantanos de tierras bajas hasta bosques de dipterocarpos. Las turberas pantanosas y los bosques de dipterocarpos propensos a inundaciones producen más fruta que los bosques de dipterocarpos secos y tienen mayores densidades de orangutanes de Borneo porque migran en función de la disponibilidad de fruta. Los orangutanes de Borneo habitan en la selva tropical primaria y en el bosque secundario de tierras bajas y rara vez se los ve por encima de los 1.000 metros sobre el nivel del mar.

Los orangutanes de Borneo son diurnos y rara vez bajan de los árboles. Pequeños grupos de hembras pueden viajar con sus crías en busca de alimento, pero los machos adultos suelen ser solitarios. Aunque todos los orangutanes de Borneo son generalmente solitarios, pueden tener interacciones sociales ocasionales. Los grupos de 6 o más orangutanes de Borneo son raros, pero se pueden encontrar durante períodos de fructificación masiva, cuando un grupo de árboles fructifica repentinamente al mismo tiempo. Los movimientos diarios y estacionales cambian con frecuencia y están influenciados por la disponibilidad de fruta. Los orangutanes de Borneo utilizan varios métodos de locomoción. La braquiación sólo se observa en orangutanes jóvenes, mientras que los orangutanes mayores caminan en cuatro patas, o a veces en dos. Cuando caminan a cuatro patas, lo hacen sobre los puños en lugar de sobre los nudillos, a diferencia de otros grandes simios. Los orangutanes de Borneo duermen en plataformas de anidación hechas de vegetación a una altura de entre 12 y 18 metros del suelo. La comida se recoge con los dedos y la palma debido a su incapacidad para utilizar los pulgares. Los orangutanes de Borneo no pueden nadar, lo que hace que los ríos y otras fuentes de agua sean intransitables y limita su distribución.

Comportamiento

Los orangutanes de Borneo machos adultos pueden tener territorios de 2 a 6 km² y a menudo incluyen múltiples territorios de hembras. Cuando una hembra joven establece su territorio, a menudo elige un territorio cercano o limítrofe con el de su madre.

Los orangutanes de Borneo no son tan sociables como otras especies de grandes simios y no tienen tantas vocalizaciones sociales. La forma más común de comunicación entre los orangutanes de Borneo es el llamado largo, un llamado de uno a dos minutos emitido únicamente por los machos con bridas. El largo llamado puede escucharse a varios kilómetros de distancia bajo las condiciones adecuadas. Los principales objetivos de los llamados largos son informar a otros machos de la presencia del llamador (cuando los machos sin bridas escuchan llamados largos, huyen del área) y llamar a las hembras sexualmente receptivas. Las llamadas largas son espontáneas y no siguen ningún patrón específico. Algunas evidencias sugieren que el llamado largo puede incluso inhibir el desarrollo de los machos sin brida. Cuando los machos sin brida escuchan un llamado largo, se producen hormonas del estrés que inhiben el desarrollo de los machos sin brida. El otro tipo de llamado que producen los orangutanes de Borneo es un llamado rápido, que se emite con mayor frecuencia después de un conflicto entre machos. Además de sus llamados largos y rápidos, los orangutanes de Borneo chasquean los labios para producir sonidos cuando están en pequeños grupos sociales. Cuando están asustados, los orangutanes de Borneo chasquean los labios y gritan.

Alimentación

Los orangutanes de Borneo son frugívoros y pasan de dos a tres horas cada mañana alimentándose vorazmente. Su dieta consiste en frutos silvestres, hojas y brotes, insectos, savia, enredaderas, telarañas, huevos de aves, hongos, flores, corteza y, a veces, suelos ricos en nutrientes. Se ha observado que los orangutanes de Borneo comen más de 500 especies de plantas como parte de su dieta. Las frutas representan más del 60 % de su ingesta dietética total y migran dependiendo de la disponibilidad de fruta.

Reproducción

Los machos dominantes con bridas a menudo tienen un territorio establecido que abarcará los territorios de varias hembras. Varias hembras presentes en el territorio del macho copulan con él y producen crías. Los machos jóvenes sin bridas a menudo no pueden mantener su propio territorio y se ven obligados a vagar por los bosques. Cuando estos pequeños machos errantes entran en contacto con una hembra, el macho pequeño y desenfrenado fuerza la cópula. Esto se diferencia de los machos con bridas que emiten un llamado largo; un llamado para ayudar a las hembras receptivas a localizarlo. Las hembras prefieren aparearse con machos con bridas, lo que puede ser una forma de garantizar su protección frente a los machos imperturbables.

Los orangutanes de Borneo no tienen una temporada de reproducción, pero las hembras exhiben una mayor función ovárica durante los períodos de abundancia de alimento. La ovulación en los orangutanes de Borneo ocurre el día 15 de un ciclo de 30 días. La cópula suele ocurrir con ambas partes colgando de los brazos y mirándose entre sí. Los orangutanes de Borneo duran unos nueve meses de gestación, tras los cuales dan a luz a una sola cría, aunque se han observado gemelos. Las investigaciones muestran que las hembras de orangután sólo se reproducen cada 6 u 8 años, y las crías son amamantadas hasta que tienen 6 años y permanecen con su madre hasta el siguiente nacimiento. Las crías están en contacto con su madre después del nacimiento, pero una vez que la hembra comienza a mostrar comportamientos sexuales, comienzan a viajar por separado. Una vez que la hembra está completamente separada de su madre, se va y establece un territorio cerca del de su madre. La adolescencia en los orangutanes de Borneo comienza a los 5 años y dura hasta aproximadamente los 8 años. Los machos siguen siendo socialmente inmaduros aunque sean sexualmente maduros. Los machos jóvenes evitan el contacto con los machos maduros y comienzan a vagar por los bosques hasta que se convierten en machos reproductores y establecen su propio territorio de residencia. Las hembras de orangutanes de Borneo alcanzan la menopausia alrededor de los 48 años.
Las hembras de orangutanes de Borneo dedican mucho tiempo a sus crías, cuidándolas hasta que alcanzan la adolescencia, alrededor de los 6 años de edad. Como los orangutanes de Borneo son semisolitarios por naturaleza, los machos tienen muy poco contacto y no invierten en sus crías. Desde el nacimiento, las crías estarán en contacto constante con la madre durante 4 meses y serán llevadas a dondequiera que ella vaya. Las crías permanecerán completamente dependientes de la madre durante los primeros 2 años de su vida. Alrededor de los 5 años de edad, los cachorros comenzarán a realizar viajes cortos por su cuenta, generalmente permaneciendo a la vista de su madre. Los orangutanes jóvenes pueden comenzar a construir sus propios nidos para jugar y eventualmente dormirán en los nidos que construyen. Los cachorros suelen ser destetados alrededor de los 4 años de edad y comenzarán la adolescencia poco después. Las crías generalmente permanecerán cerca de la madre hasta que nazca la siguiente cría. Después de esto, las hembras jóvenes establecen su propio territorio y los machos jóvenes deambulan por el bosque hasta que pueden establecer su propio territorio.

Taxonomía de la especie

El taxón completo válido con autor de este animal es : Pongo pygmaeus (Linnaeus, 1760). La especie fue clasificada originalmente bajo el protónimo Simia pygmaeus por Linnaeus en 1760.
En francés, la especie tiene el nombre vernáculo o estandarizado (nombre común) de : Orang-outan de Bornéo.
En inglés la especie se llama comúnmente : Bornean orangutan.

Sugerencias de especies

Pongo abelii

Gorilla gorilla

Pan paniscus

Pan troglodytes

Lemur catta

Daubentonia madagascariensis

Suplementos útiles

Los orangutanes de Borneo son una especie en peligro de extinción. Dado que todos los orangutanes de Borneo dependen completamente de los árboles para sobrevivir, la degradación forestal es devastadora para la población. Aunque los árboles frutales no son la madera más codiciada, la tala de árboles en la zona todavía tiene un impacto negativo en la calidad general del bosque. Debido a que los orangutanes de Borneo deben desplazarse para encontrar árboles frutales, los bosques irregulares dificultan el movimiento y la dispersión y aumentan la competencia por estos recursos limitados.

Para que el orangután de Borneo se recupere, hay que detener la destrucción del hábitat. También hay que proteger a estos orangutanes y hay que detener cualquier explotación para obtener carne o para el comercio ilegal de mascotas. Ambas prácticas actuales son insostenibles y podrían conducir a la extinción de los orangutanes de Borneo.