Asteraceae, la familia de las asteráceas
Descripción
Las plantas asteráceas, o Compositae, de la familia Asteraceae forman un grupo muy grande y extendido de angiospermas con flores.
La familia tiene más de 25.000 especies actualmente aceptadas, distribuidas en más de 1.700 géneros y 13 subfamilias. En términos de número de especies, la familia Asteraceae sólo es rivalizada por la familia de las orquídeas Orchidaceae : es difícil determinar cuál de las dos familias es realmente más grande, debido a la incertidumbre sobre exactamente cuántas especies existen en cada familia floral.
Muchos miembros tienen flores compuestas en forma de cabezuelas (capítulos o pseudanthium) rodeadas de brácteas. Vista desde la distancia, cada cabeza floral puede parecer una sola flor.
En botánica, las Compositae constituyen la importante familia de dicotiledóneas gamopétalas de las Asteraceae. Una compuesta se caracteriza por inflorescencias que son capítulos o calatídeos, a veces racemosos. Entre las higrófitas, sólo encontraremos estas plantas en paludarios, no como plantas sumergidas.
La palabra Aster significa estrella y hace referencia a la forma de estrella de la inflorescencia. "Compositae" es un nombre antiguo pero aún válido que hace referencia al hecho de que la familia es una de las pocas angiospermas que solo tiene flores compuestas.
La mayoría de los miembros de Asteraceae son herbáceas, pero un número significativo también son arbustos, enredaderas o árboles. La familia tiene una distribución mundial, desde las regiones polares hasta los trópicos, colonizando una amplia variedad de hábitats. Es más común en regiones áridas y semiáridas de latitudes subtropicales y templadas bajas. Las asteráceas pueden representar hasta el 10 % de la flora nativa en muchas regiones del mundo.
Las asteráceas son una familia económicamente importante que proporciona productos como aceites de cocina, lechuga, semillas de girasol, alcachofas, edulcorantes, sustitutos del café y tés de hierbas. Varios géneros son importantes en horticultura, floricultura y jardinería, entre ellos varias margaritas, cardos, crisantemos, dalias, zinnias, milenrama, equinácea, centaura, acianos, caléndulas y muchos otros. Varias especies se consideran invasoras, entre ellas, sobre todo en América del Norte, el diente de león, que fue introducido originalmente por colonos europeos que utilizaban las hojas tiernas como ensalada. Véase también hoja compuesta.
Las sumidades floridas de las Asteraceae se utilizan a menudo en medicina herbal y aromaterapia. La parte superior se utiliza a menudo en la preparación de decocciones o infusiones, y a veces como aromatizante o especia en la cocina.
En la guía, la familia ofrece 19 especies.
Lista de géneros
Los géneros descritos para la familia Asteraceae son :
Taxonomía familia Asteraceae
| Dominio: | Eucaryota |
|---|---|
| Reino: | Plantae |
| Subreino: | Viridiplantae |
| Filo: | Magnoliophyta |
| Subfilo: | Streptophytina |
| Superclase: | Tracheophyta |
| Clase: | Magnoliopsida |
| Subclase: | Asteridae |
| Orden: | Asterales |
| Familia: | Asteraceae |
| Descriptor: | Berchtold & J. Presl |
La taxonomía proporciona información común y complementaria para todos los géneros y especies de la familia Asteraceae.
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