Merostomata, la clase de los merostomados
Descripción
Los merostomados de la clase Merostomata son artrópodos acuáticos quelicerados con respiración branquial. Esta clase incluye al cangrejo herradura moderno y a los euriptéridos que se han extinguido desde el Pérmico. Los merostomados tienen apéndices que son piezas bucales en su extremo proximal, pero la natación la proporcionan las patas en su extremo distal.
Los merostomados marinos tienen quelíceros grandes con branquias en forma de libro en la parte inferior del opistosoma; el prosoma está cubierto por un caparazón dorsal; El opistosoma tiene una larga espina terminal.
La clase Merostomata incluye dos grupos bastante diferentes de organismos marinos, los euriptéridos (Eurypterida) y los cangrejos herradura (Limulidae). Los euriptéridos están ahora extintos; Vivieron hace 200 a 500 millones de años. Algunos eran enormes, alcanzando una longitud de 3 metros. Su morfología sugiere que se alimentaban de una variedad de alimentos. Es posible que algunos hayan sido anfibios y hayan surgido en la tierra durante al menos parte de su ciclo de vida. El orden Xiphosura es un grupo antiguo, pero hoy en día sólo existen 5 especies. Se alimentan de pequeños invertebrados. El cangrejo herradura es utilizado a menudo como animal de laboratorio por los fisiólogos.
Los miembros de esta clase tienen un gran escudo que cubre el cefalotórax. Los ojos compuestos se reducen. El segundo par de apéndices, los pedipalpos, se asemejan a patas para caminar. Tienen un apéndice largo en forma de espiga llamado telson que sobresale de la parte posterior de su cuerpo. La respiración se realiza a través de las branquias.
James Dwight Dana introdujo el nombre Merostomata para referirse únicamente a los cangrejos herradura. Posteriormente, Henry Woodward lo amplió para referirse a ambos taxones.
Lista de ordenes
Los ordenes descritos para la clase Merostomata son :
Taxonomía clase Merostomata
| Dominio: | Eucaryota |
|---|---|
| Reino: | Animalia |
| Subreino: | Eumetazoa |
| Infrarreino: | Protostomia |
| Superfilo: | Ecdysozoa |
| Filo: | Arthropoda |
| Subfilo: | Chelicerata |
| Clase: | Merostomata |
| Descriptor: | Latreille |
| Año de descripción: | 1802 |
La taxonomía proporciona información común y complementaria para todos los órdenes, familias, géneros y especies de la clase Merostomata.
