Paleosuchus palpebrosus

Presentación

El caimán enano de Cuvier, Paleosuchus palpebrosus, es la especie de caimán más pequeña, con solo 1,20 m para las hembras y 1,60 m para los machos. La especie se encuentra más comúnmente en los humedales de las cuencas del Orinoco y el Amazonas en América del Sur.

Paleosuchus palpebrosus

Descripción

Paleosuchus palpebrosus es un pequeño caimán neotropical. Los machos miden entre 1,3 y 1,5 m de altura, mientras que las hembras alcanzan los 1,2 m. Los caimanes enanos pueden alcanzar una masa de alrededor de 6 a 7 kg.

Las características de las escamas permiten diferenciarla del resto de especies. P. palpebrosus tiene de 17 a 20 filas longitudinales en su aleta dorsal y su cola (doble cresta) tiene bandas de 7 a 9 filas. Paleosuchus palpebrosus tiene más osteodermos (placas óseas) cubriendo su piel que cualquier otra especie.

Vista nocturna del caimán enano Paleosuchus palpebrosus :

El caimán enano Paleosuchus palpebrosus es probablemente el cocodrilo del Nuevo Mundo menos estudiado; gran parte de su biología básica aún no ha sido estudiada, pero parte de su estilo de vida es la actividad nocturna.

Dibujo morfológico de Paleosuchus palpebrosus :

Paleosuchus palpebrosus conserva un color Cuerpo de color marrón rojizo. La superficie dorsal suele ser lisa y casi negra, mientras que las mandíbulas superior e inferior están cubiertas de varias manchas oscuras y claras. La cola está marcada con bandas que la rodean hasta la punta. La mayoría de estos caimanes tienen ojos. "Marrón, pero algunos también tienen ojos de color amarillo dorado.

Primer plano de la cabeza de Paleosuchus palpebrosus :

El caimán enano Paleosuchus palpebrosus no tiene la misma fórmula dental que otros caimanes. La mayoría de los caimanes tienen 5 dientes premaxilares en la mandíbula superior, pero esta especie tiene solo 4.

Se sabe que los cocodrilos tienen una larga vida. Aunque los adultos de P. palpebrosus son longevos, no se conoce su longevidad exacta. En general, se sabe que los adultos viven entre 20 y 40 años, o incluso más. En cautiverio, esta especie tiene una mayor longevidad que los individuos salvajes.

Ecología

El caimán enano Paleosuchus palpebrosus se puede encontrar cerca de ríos y zonas de sabanas inundadas, incluidos los ríos Orinoco y Amazonas, así como los del este de Paraguay. La especie prefiere arroyos o ríos limpios, claros y de corriente rápida en áreas boscosas que contengan cascadas y rápidos.

Estilo de vida acuático de Paleosuchus palpebrosus :

Paleosuchus palpebrosus habita principalmente en aguas dulces vadeables, evitando las aguas saladas y salobres. Le gustan las aguas más frías que otros caimanes.

En zonas pobladas, P. palpebrosus ocupa arroyos de diversos tamaños, donde se le observa descansando cerca de las orillas. El caimán enano también es terrestre y se le ha visto descansando sobre montones de rocas pequeñas y residiendo cerca de árboles podridos.

De igual modo, P. palpebrosus vive en madrigueras que miden hasta 1,5 a 3,5 metros de largo. Las poblaciones del sur de Brasil y Venezuela están restringidas a aguas que contienen muy pocos nutrientes. El caimán enano se puede encontrar descansando sobre rocas o en aguas poco profundas con la espalda expuesta a la superficie y la cabeza girada hacia el sol. Prefieren temperaturas más frías y pueden sobrevivir en condiciones frías (hasta 6 °C).

Paleosuchus palpebrosus es una especie social con comportamientos diversos e interesantes. Como la mayoría de los cocodrilos, pueden transmitir mensajes sociales a través de sonidos, posturas, movimientos, olores y tacto. Aunque la mayoría de los cocodrilos son algo sociales, P. Los palpebrosus suelen encontrarse solos o en parejas.

En parejas o en pequeños grupos, el P. palpebrosus migran largas distancias debido a la competencia. Estudios sistemáticos de adultos indican que existen jerarquías de dominio dentro de los grupos. Los individuos más hostiles y agresivos parecen ser los más dominantes. Estos individuos controlan el acceso a sus parejas, a los lugares de anidación, a la comida y al espacio vital. El dominio se afirma y se mantiene mediante señales y manifestaciones sociales. Pueden ocurrir desafíos dentro de un grupo, pero las peleas físicas son raras. Cuando se siente amenazada, esta especie puede inflar su cuerpo para exagerar su tamaño y comenzar a silbar defensivamente. A menudo, cuando el estatus de un individuo está en duda, éste compite manteniendo su cuerpo erguido sobre la superficie del agua, mostrando su tamaño para disuadir a su oponente de una mayor agresión.

Los machos dominantes defienden territorios de los que excluyen a otros machos. Los recursos defendidos incluyen el acceso a parejas, sitios de anidación y áreas de alimentación. Los territorios pueden defenderse durante todo el año y su tamaño varía con los cambios estacionales.

⭐ P. palpebrosus es un cazador nocturno, que prefiere pasar el día tomando el sol. Las crías se alimentan de insectos acuáticos y ribereños de muchas especies. Su alimentación incluye renacuajos, ranas, caracoles, cangrejos, camarones y peces pequeños. Los adultos consumen principalmente renacuajos, ranas, caracoles, peces, pequeños mamíferos y una amplia variedad de insectos. La dieta cambia con el tamaño y la edad de esta especie. En la edad adulta se produce un aumento del consumo de pescado así como un mayor consumo de pequeños cangrejos, aves, reptiles y pequeños mamíferos.

Reproducción

La especie anidaría durante la estación seca, durante la estación lluviosa o durante todo el año, dependiendo de la localidad. En concreto, los estudios muestran que P. palpebrosus prefiere anidar a finales de la estación seca y principios de la estación lluviosa en zonas con climas cálidos. Cuando están listas para comenzar la anidación, las hembras dejan de alimentarse y comienzan el proceso de apareamiento. Las hembras pueden poner entre 10 y 25 huevos. P. palpebrosus, hembra y macho, construyen nidos para sus huevos.

Estos nidos están hechos de tierra, generalmente barro, mezclada con hojas frescas y podridas, pequeñas ramas y otra vegetación. Al igual que otros caimanes, esta especie anida en montículos donde las hembras ponen sus huevos y los entierran bajo el montículo. Estos nidos son generalmente pequeños en diámetro y altura. Estos huevos son blancos, largos y pesan entre 61 y 70 gramos. Los huevos eclosionan después de 90 días. La hembra abre el nido en respuesta a las vocalizaciones de las crías que provienen del interior del nido.

Una vez que las crías han eclosionado de sus huevos, continúan permaneciendo bajo los restos del nido durante varios días, lejos del agua. Se dice que los adultos abren el nido y dirigen a sus crías hacia el agua, pero los estudios muestran una falta de cuidado parental. El comportamiento general de los machos adultos es marcharse una vez que la hembra ha puesto sus huevos. Los machos no suelen permanecer cerca de las hembras durante el período de eclosión o después de la misma. La madurez sexual depende del tamaño y está relacionada con la edad porque se correlaciona con el crecimiento. Cuando un macho alcanza un tamaño de 1,1 metros, ha alcanzado la madurez sexual y las hembras están listas para reproducirse cuando miden aproximadamente 1 metro de largo. Para P. palpebrosus, para alcanzar la plena madurez sexual podría tardar más de 10 años.

✅ La mayoría de las hembras sólo pueden reproducirse una vez al año, pero por otro lado, si se crían en cautiverio y se alimentan de manera eficiente, las hembras son capaces de reproducirse 2 o 3 veces al año.

El grado de cuidado parental después de la eclosión varía según las condiciones locales. El nido lo hacen ambos padres. Los estudios muestran que las hembras sólo permanecen con el grupo durante unas pocas semanas antes de que los recién nacidos se dispersen. Entonces las crías se quedan solas y la madre se va. La hembra rara vez regresa a su lugar de anidación para buscar a sus crías, pero puede reconocerlas por el olor.

Taxonomía de la especie

El taxón completo válido con autor de este animal es : Paleosuchus palpebrosus (Cuvier, 1807). La especie fue clasificada originalmente bajo el protónimo Crocodilus palpebrosus por Cuvier en 1807.
En francés, la especie tiene el nombre vernáculo o estandarizado (nombre común) de : Caïman nain de Cuvier.
En inglés la especie se llama comúnmente : Cuvier's dwarf caiman.

Sugerencias de especies

Crocodylus porosus

Crocodylus niloticus

Testudo hermanni

Mauremys sinensis

Physignathus cocincinus

Iguana iguana

Suplementos útiles

Distribución ligeramente más amplia que la del simpátrico Paleosuchus trigonatus, extendiéndose hasta Paraguay y más allá hasta Brasil. No listado para Guyana.

Paleosuchus palpebrosus, el caimán enano de Cuvier, se encuentra más comúnmente en los humedales de Brasil, Guayana Francesa, Surinam, Guyana y Venezuela. Distribuida ampliamente en las cuencas del Orinoco y el Amazonas, P. palpebrosus habita áreas que se extienden desde Colombia, Venezuela y las Guayanas al sur hasta Sao Paulo y el alto Río Paraguay en el sur de Brasil y al oeste hasta el Río Pastaza en Ecuador.