Antipatharia, el orden de los antipatarios
Descripción
El orden Antipatharia incluye a los antipatarios marinos, corales antozoos conocidos como corales negros. Los corales negros son un grupo de corales de aguas profundas, parecidos a árboles y emparentados con las anémonas de mar. Los corales látigo son uno de ellos. Normalmente se encuentran en regiones tropicales, también están presentes en zonas de aguas más bien oscuras.
Aunque el tejido vivo de un coral negro tiene colores brillantes, recibe su nombre del distintivo color negro o marrón oscuro de su esqueleto. Otra característica de los corales negros es que el esqueleto está cubierto en la superficie con pequeñas espinas.
Se encuentran en todas las cuencas oceánicas, tanto del Atlántico como del Indopacífico; en aguas tropicales, subtropicales y frías; y desde Groenlandia hasta la Antártida. De 2,5 a 8.600 m de profundidad. La mayoría de ellos se encuentran a profundidades de más de 100 m. Su rango de temperatura está entre -0,55 y 28,95 °C. Estos corales proporcionan hábitat para comunidades complejas de diversos peces e invertebrados, lo que es una razón más para considerar su importancia en los ecosistemas marinos.
Los pólipos son redondeados, alargados o comprimidos hacia el eje de la rama o corallum. Miden unos pocos milímetros, entre 0,5 y 9 mm, y un máximo de 1 cm de diámetro, y tienen 6 tentáculos simples no retráctiles, aunque son contráctiles; Pueden ser múltiplos de 6, hasta 24. Dos de los tentáculos, que corresponden al eje de simetría de la boca, tienen el doble de tamaño que los otros cuatro.
También tienen 6 mesenterios primarios (divisiones de la cavidad gastrovascular) y 0, 4 o 6 mesenterios secundarios.
El número de mesenterios y la morfología del corallum, pólipos y espinas axiales son las características taxonómicas utilizadas en su clasificación.
Los pólipos pueden ser blancos o de colores, grises, verdes, amarillos, naranjas o marrón rojizos. El esqueleto puede ser negro, marrón o marrón rojizo.
Algunas de sus especies, como Leiopathes glaberrima, sometidas a la prueba del carbono 14, mostraron en algunos individuos una edad de más de 4.000 años. Sitúelo entre las especies animales con mayor esperanza de vida conocida, porque los organismos marinos vivos más antiguos que se conocen son los ejemplares del género "coral dorado" Gerardia, con 2390 años, seguidos por las almejas, con unos cientos de años.
En la guía, el orden ofrece 2 especies.
Lista de familias
Las familias descritas para el orden Antipatharia son :
Taxonomía orden Antipatharia
| Dominio: | Eucaryota |
|---|---|
| Reino: | Animalia |
| Subreino: | Eumetazoa |
| Filo: | Cnidaria |
| Clase: | Anthozoa |
| Subclase: | Hexacorallia |
| Orden: | Antipatharia |
| Descriptor: | Milne-Edwards & Haime |
| Año de descripción: | 1857 |
La taxonomía proporciona información común y complementaria para todas las familias, géneros y especies del orden Antipatharia.
Clase Anthozoa : la clase Anthozoa los antozoos agrupa a los cnidarios probablemente más famosos con los corales marinos constructores de grandes arrecifes en las aguas tropicales. La clase también incluye las anémonas de mar, los corales blandos, las gorgonias...
