Dendrobates, el género

Descripción

Las ranas del género Dendrobates son anfibios anuros nativos del norte de Sudamérica, desde el sur de Nicaragua hasta Colombia y desde las Guayanas hasta la zona fronteriza del norte de Brasil. La especie D. auratus fue introducido en Hawaii. Los dendrobates no son ranas arbóreas, viven principalmente a nivel del suelo.

Cada rana dardo venenoso es un anuro diurno que habita en zonas selváticas, en bosque tropical a neotropical, que presenta coloraciones muy brillantes por aposematismo, indicando altos niveles de toxicidad y peligrosidad, incluso para los humanos. La superficie de la piel de una rana dardo venenoso es tóxica debido al almacenamiento de alcaloides. Este fenómeno comienza en la dieta, siendo el veneno sintetizado originalmente por insectos (hormigas), ciempiés y ácaros, que son comidos por las ranas. Esta toxina se llama batracotoxina y algunas tribus indias la utilizan para recubrir las puntas de sus dardos con veneno. Afortunadamente, en un terrario o paludario, con una dieta convencional de drosófilas o grillos, no hay biosíntesis de veneno.

A diferencia de otros géneros de la familia dendrobatidae, las verdaderas ranas venenosas dardo no tienen bandas dorsales ni laterales. La piel de la espalda es lisa. Las especies del género no tienen patas palmeadas, sino discos adhesivos. El primer dedo es más corto que el segundo y en los varones el tercer dedo no está engrosado.

Estos anfibios tienen una fase larvaria al nacer durante la cual los renacuajos respiran a través de branquias. Luego, con una metamorfosis espectacular, desarrollan pulmones y comienzan a respirar como todos los demás animales terrestres.

Las ranas venenosas dardo macho llevan a los renacuajos a las aguas dulces donde viven. La especie D. leucomelas lleva las larvas a pequeños cuerpos de agua, en su superficie. La especie D. auratus y D. truncatus, sujeto a la disponibilidad de agua de lluvia o fitotelmo, dentro de las bromelias. Los renacuajos de otras especies se encuentran exclusivamente en las plantas trepadoras.

La cría de estas ranas no es fácil, sobre todo debido a su pequeño tamaño (unos 2–4 cm). Las ranas venenosas dardo, que viven en las selvas tropicales de América del Sur, requieren una humedad constante del 80 % con picos del 90 %. Las temperaturas se mantendrán en un promedio de 23–24 °C durante el día, con un mínimo de 19–20 °C durante la noche. La dieta en cautiverio consiste casi exclusivamente en moscas de la fruta Drosophila.

El género Dendrobates pertenece a la subfamilia Dendrobatinae.
La especie tipo del género es Dendrobates tinctorius.

Lista de especies

Las 4 especies descritas para el género Dendrobates son :

• Dendrobates auratus
• Dendrobates leucomelas
• Dendrobates nubeculosus
• Dendrobates tinctorius

Taxonomía género Dendrobates

Sugerencias de especies

Oophaga pumilio

Phyllobates terribilis

Ranitomeya ventrimaculata

Epipedobates anthonyi

Excidobates mysteriosus

Oophaga granulifera