Palythoa, el género
Descripción
El género coralino Palythoa, junto con Protopalythoa, agrupa a los hexacorales marinos. Integrados dentro de los corales blandos, llamados así porque, a diferencia de los corales duros del orden Scleractinia, no generan un esqueleto de carbonato de calcio, por lo que no son constructores de arrecifes de coral. El género Protopalythoa ya no existe desde enero de 2020, habiéndose incorporado todas las especies al género Palythoa. Estas anémonas de mar coloniales pertenecen a la familia Sphenopidae.
Este tipo de anémonas de mar solitarias o coloniales forman alfombras marinas y también se denominan anémonas incrustantes.
Estos son los corales más resistentes a las malas condiciones del agua, recomendados para acuaristas principiantes. También se adaptan a diferentes intensidades de luz. La corriente debe ser de moderada a fuerte. Es recomendable “desparasitar” la colonia, con baños de agua dulce, antes de introducirla en el acuario, pues las aiptasias y gusanos de fuego suelen encontrar allí refugio.
Son pólipos individuales con la misma estructura morfológica que las anémonas de mar. De hecho, se llaman anémonas incrustantes. La columna alcanza los 5 cm y el disco oral, incluidos los tentáculos, de 0,5 a 3 cm, dependiendo de la especie. Estas pueden ser cortas y redondeadas en sus extremos o delgadas y alargadas; y siempre irradiada desde el exterior del disco oral.
Los pólipos pueden estar conectados entre sí a través de un tejido común en la base, como una estera, que los zoántidos utilizan para desarrollar la colonia. Las colonias tienen un tamaño entre 10 y 30 cm y están formadas por diversos pólipos adheridos a rocas o esqueletos de corales duros, e incluso a otras especies de corales vivos, atacados por los nematocistos de los tentáculos de los Palythoa.
La coloración del disco oral y de los tentáculos suele ser marrón, amarillo, marrón, crema o blanco. La intensidad del color varía según la iluminación.
Prefieren zonas con fuertes corrientes y, para la mayoría de las especies, también zonas bien iluminadas. Normalmente anclado en rocas y corales muertos o en el sustrato. Su rango de profundidad está entre 0 y 2.160 m y el rango de temperatura está entre 2 y 28 °C.
El género Palythoa se extiende por aguas tropicales y templadas, en el Indopacífico y el Atlántico, con mayor profusión en el Caribe y el Pacífico occidental.
Sus tejidos corporales contienen grandes cantidades de algas simbióticas (mutualistas : ambos organismos se benefician de la relación) llamadas zooxantelas. Las algas realizan la fotosíntesis para producir oxígeno y azúcares, que son utilizados por los corales, y se alimentan de catabolitos de coral (incluidos fósforo y nitrógeno). Sin embargo, se alimentan tanto de los productos generados por estas algas (entre el 75 y el 90 %) como de las nubes de plancton (nieve marina por ejemplo) que capturan utilizando sus tentáculos.
La multiplicación puede ser sexual y asexual, por clones y esquejes. En la reproducción sexual, hay especies que presentan hermafroditismo secuencial protógino, es decir que todos los individuos nacen hembras y algunos se convierten en machos. Las colonias expulsan óvulos y espermatozoides a la columna de agua, constituyendo una fecundación externa, produciendo una larva que evoluciona a pólipo y que, mediante reproducción asexual, forma la colonia.
La especie tipo del género es Palythoa mammillosa.
Lista de especies
Las 4 especies descritas para el género Palythoa son :
Taxonomía género Palythoa
| Dominio: | Eucaryota |
|---|---|
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cnidaria |
| Clase: | Anthozoa |
| Subclase: | Hexacorallia |
| Orden: | Zoantharia |
| Familia: | Sphenopidae |
| Género: | Palythoa |
| Descriptor: | Lamouroux |
| Año de descripción: | 1816 |
| Especie tipo: | Palythoa mammillosa |
La taxonomía proporciona información común y complementaria para todas las especies del género Palythoa.
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Sugerencias de especies
Página publicada el 17/02/2025 (actualizada el 17/02/2025).