Lithobates catesbeianus

Presentación

Lithobates catesbeianus (formalmente Rana (Aquarana) catesbeiana), la rana toro americana o rana toro, es la especie grande de rana de América del Norte. No sólo rugen, sino que además son criados por su carne.

Lithobates catesbeianus

Descripción

La parte superior del cuerpo tanto del macho como de la hembra de Lithobates catesbeianus puede estar moteada uniformemente de verde a gris o marrón, a menudo con marcas en forma de red. Los machos suelen ser de color más verde que las hembras. La piel suele ser lisa, pero a veces aparecen numerosos pequeños bultos en la parte superior del cuerpo. Sin embargo, la piel nunca es verrugosa, como ocurre en muchos sapos.

Lo que es muy extraño es que los colores de la rana pueden diferir en ciertas zonas, por ejemplo los ejemplares de Florida a veces son casi totalmente negros. Como sucede en muchas ranas europeas, siempre falta una ligera raya en el centro de la espalda. El lado del vientre es de color más claro a blanco y a menudo está moteado de gris o amarillo.

La rana toro americana tiene una cabeza ancha, los ojos están ubicados más arriba de la cabeza en comparación con las especies terrestres y son de color naranja a dorado, la pupila tiene forma de hendidura y es horizontal. Los pies palmeados de las patas traseras están bien desarrollados. Sólo el cuarto dedo de las patas traseras no está provisto de membranas hasta la punta, por lo que es posible reconocer a la rana toro entre especies similares. Aunque las patas están bien desarrolladas, la rana toro rara vez salta. Las piernas se utilizan principalmente para nadar.

Una pareja de ranas toro Lithobates catesbeianus :

El sexo de una rana toro adulta Lithobates catesbeianus se puede determinar fácilmente Se determina examinando el tamaño del tímpano (la oreja externa de la rana) en relación con el tamaño del ojo. El tímpano es un círculo redondo ubicado en el costado de la cabeza cerca del ojo y, en los machos, "Es mucho más grande que el ojo. En las hembras, el tímpano es tan grande o más pequeño que el ojo. Además, durante la época de reproducción, la garganta de la rana toro macho es amarilla, mientras que la de la hembra es blanca.

⛔ Desde 2016, la especie Lithobates catesbeianus está en la lista europea de especies exóticas invasoras. ¡Esto significa que las ranas toro ya no se pueden comercializar ni conservar !

✅ Los machos buscan activamente una pareja cuando la temperatura del agua supera los 21 °C. Los machos atraen a las hembras con un llamado fuerte, que recuerda al bramido de un toro, de ahí su nombre común : rana toro. Especialmente cuando varios machos croan, el sonido es casi insoportable a corta distancia.

La rana toro vive en promedio entre 7 y 9 años en estado salvaje. El récord de vida de un animal en cautiverio es de 16 años.

Ecología

Su nombre común, rana toro americana, revela su distribución natural en América, particularmente en la parte oriental y central de América del Norte, pero también en el sureste de Canadá. La especie ha sido liberada en varias regiones del mundo, como el sur de América del Norte (México), América del Sur, Europa y Asia. Incluso en Francia, Bélgica y los Países Bajos se han observado diversas poblaciones donde la rana toro constituye a veces una auténtica plaga. La rana toro americana es mucho más grande que la mayoría de los anfibios.

La rana es muy voraz y los ejemplares más grandes comen regularmente pájaros pequeños y serpientes jóvenes tragadas enteras. También tiene otras ranas en el menú. Los machos adultos son muy agresivos y defienden su territorio, que puede extenderse desde 3 hasta 25 metros de la orilla, luchando físicamente con otros.

Además, tiene pocos enemigos naturales, sólo grandes serpientes y cocodrilos se atreven a atacar a esta rana. Sin embargo, debe temer a los humanos, ya que la rana toro americana a menudo es capturada por su carne debido a su apariencia general y su gran cuerpo, y los animales también se recolectan y se venden como complemento a los estanques.

Reproducción

A diferencia de otras ranas, las ranas toro macho participan en un combate real, parándose sobre sus patas traseras y abrazándose o "boxeándose" entre sí con sus patas delanteras. Cada macho intenta empujar a su oponente.

Cuando un macho y una hembra se encuentran, él salta sobre su espalda. El macho aprieta el cuerpo de la hembra con sus extremidades anteriores. La sed de apareamiento de los machos es notoria; No miran con mucha atención y a veces confunden animales completamente diferentes con una pareja adecuada. Esto ya ha costado la vida a muchos peces koi y carpas.

El número de huevos varía entre unos 10.000 y 25.000, dependiendo del tamaño de la hembra. Las masas de huevos flotan como grandes alfombras bajo la superficie del agua y pueden alcanzar hasta un metro de diámetro.

Los huevos se ponen en agua estancada y soleada que no se seca. La masa de huevos secretada por una hembra a veces es fecundada por varios machos. Después de seis a doce días, el desarrollo embrionario se completa y emergen los renacuajos, de 12 a 15 milímetros de largo. Son de color marrón verdoso y tienen pequeñas manchas oscuras. Los renacuajos pueden crecer mucho y se los puede reconocer por la costura alta de la cola.

Taxonomía de la especie

El taxón completo válido con autor de este animal es : Lithobates catesbeianus (Shaw, 1802). La especie fue clasificada originalmente bajo el protónimo Rana catesbeiana por Shaw en 1802.
En francés, la especie tiene el nombre vernáculo o estandarizado (nombre común) de : Grenouille taureau américaine.
En inglés la especie se llama comúnmente : American bullfrog.

Sugerencias de especies

Hylarana centropeninsularis

Rana temporaria

Rana dalmatina

Agalychnis callidryas

Hymenochirus boettgeri

Oophaga pumilio

Suplementos útiles

Al criar ranas para consumir su carne, los animales terminaron en estado salvaje en muchos países. En otros países, los animales acabaron accidentalmente como renacuajos, por ejemplo entre un montón de platos de agua. En su área de distribución natural, la rana lucha contra todo tipo de plagas.

Sin embargo, en áreas donde el animal es una especie exótica, la rana toro americana se considera una especie plaga que se aprovecha de otros anfibios vulnerables o los supera en competencia. La rana incluso es considerada una de las 100 especies invasoras más dañinas del mundo. Además de otras especies de ranas, algunas tortugas acuáticas también están amenazadas por esta rana.

Otro peligro de propagación de la rana toro americana es que la rana a veces es portadora (vector) del hongo Batrachochytrium dendrobatidis. Este hongo se manifiesta en la piel de las ranas, tras lo cual mueren. La propia rana toro parece tener cierta tolerancia al hongo, pero puede propagarlo como portador. Por lo demás, el hongo es inofensivo para el macho.

En Asia, la rana toro americana se encuentra en varios países, como China, Corea, Malasia, Indonesia (Bali y Java), Japón y Tailandia. En China, comer reptiles y anfibios es popular porque se dice que promueve la salud. Por ello, la rana toro americana fue criada allí a gran escala para el consumo humano. Muchos animales se exportan cuando son adultos a otros países asiáticos con el mismo propósito. Sin embargo, muchas ranas escapan durante el viaje o al recolectar ranas para reproducirlas en la naturaleza.