Chrysemys picta

Presentación

La tortuga pintada Chrysemys picta, endémica de América del Norte, recibe su nombre de su caparazón de colores brillantes : rojo, oliva y amarillo. Vive en pantanos, estanques, arroyos y lagos. La especie es una tortuga de tamaño mediano, midiendo entre 10 y 25 cm de longitud.

Chrysemys picta

Descripción

La tortuga pintada Chrysemys picta es una de las tortugas más comunes en América del Norte y se encuentra desde el sur de Canadá hasta el norte de México. Las tortugas pintadas prefieren vivir en aguas dulces tranquilas y poco profundas con una gruesa capa de barro.

✅ Las tortugas pintadas Chrysemys picta tienen la increíble capacidad de sobrevivir inviernos fríos alterando la química de su sangre, lo que les permite reducir su temperatura corporal a solo unos pocos grados por encima del punto de congelación.

La tortuga pintada Chrysemys picta :

Las tortugas pintadas Chrysemys picta son Muy marcadas. Tienen una concha lisa de unos 90 a 250 mm de largo.

Su caparazón actúa como protección, pero debido a que las costillas están fusionadas al caparazón, la tortuga pintada no puede expandir su pecho para respirar sino que debe forzar la entrada y salida de aire de los pulmones contrayendo alternativamente los músculos de los flancos y los hombros. La tortuga pintada tiene un caparazón superior relativamente plano con marcas rojas y amarillas sobre un fondo negro o marrón verdoso.

Los machos alcanzan la madurez cuando el plastrón (caparazón inferior) tiene una longitud de aproximadamente 70 a 95 mm, generalmente entre los 3 y 5 años de edad. Las hembras tardan más (entre 6 y 10 años) y son más grandes en la madurez (alrededor de 100 a 130 mm de longitud del plastrón). Las tasas de crecimiento de ambos sexos son rápidas durante los primeros años de vida. Las tortugas continúan creciendo lentamente después de la madurez.

⭐ Las tortugas pintadas pueden vivir entre 35 y 40 años, pero la mayoría no sobrevivirá tanto tiempo.

Las tortugas pintadas tienen una percepción acústica pobre, pero tienen un buen sentido del olfato y de la visión del color. Utilizan el tacto para comunicarse entre sí, especialmente durante el apareamiento.

Ecología

Las tortugas pintadas toman el sol en grandes grupos sobre troncos, árboles caídos y otros objetos. La luz del sol ayuda a librarlos de las sanguijuelas parásitas. En muchas zonas, las tortugas pintadas hibernan durante los meses de invierno enterrándose en el barro y permitiendo que sus cuerpos se enfríen mucho. Debido a su pequeño tamaño pueden moverse con facilidad. Las tortugas pintadas, de naturaleza diurna, se sumergen rápidamente ante la primera señal de peligro. Están activos durante el día. Por la noche, descansarán en el fondo de un estanque o sobre un objeto parcialmente sumergido, como una roca. Durante el día, las tortugas pintadas toman el sol, a veces hasta 50 en un tronco, apiladas una encima de otra.

Tortuga pintada Chrysemis picta :

A Chrysemis picta le gusta tomar el sol durante los días calurosos, a menudo en la compañía de sus compañeros.

Las tortugas pintadas son omnívoras, aunque tienden a comer más plantas y menos carne. Se alimentan principalmente de plantas, pequeños animales, como peces, crustáceos, insectos acuáticos y algo de carroña. Las tortugas pintadas jóvenes son principalmente carnívoras y adquieren el gusto por las plantas más adelante en su vida. Como no tiene dientes, la mandíbula de la tortuga tiene placas duras y córneas para agarrar la comida. Las tortugas pintadas deben comer en el agua, sus lenguas no se mueven libremente y no pueden manipular bien la comida en la tierra.

✅ Las tortugas pintadas son depredadores importantes de peces pequeños, crustáceos y otros invertebrados en los ecosistemas acuáticos de América del Norte.

Reproducción

La temporada de reproducción dura desde finales de primavera hasta principios de verano. Los machos alcanzan la madurez cuando el plastrón (caparazón inferior) tiene una longitud de aproximadamente 70 a 95 mm, generalmente entre los 3 y 5 años de edad. Las hembras tardan más (entre 6 y 10 años) y son más grandes en la madurez (alrededor de 100 a 130 mm de longitud del plastrón).

Hembra de Chrysemys picta :

La hembra Chrysemys picta es más grande que el macho ((A menudo hay una diferencia de 3 a 4 cm). El peso medio es de unos 370 gramos.

El apareamiento comienza después de la hibernación y antes de que comience la alimentación, cuando la temperatura del agua aún es baja. El apareamiento también puede ocurrir en otoño. La temperatura es un indicador ambiental importante para la regulación del ciclo gonadal estacional, pero la dependencia térmica del sistema reproductivo difiere notablemente para ambos sexos.

✅ El sexo de la tortuga Chrysemys picta se determina durante una fase crítica de la embriogénesis dependiendo de la temperatura de incubación. Estos reptiles dependientes de la temperatura carecen de cromosomas sexuales. Las bajas temperaturas durante la incubación producen machos y las altas temperaturas producen hembras. Los recién nacidos tienen dos temperaturas umbral, de 27 a 32 °C y de 22 °C. Estos umbrales pueden ser importantes para ciertas poblaciones del norte o de los bosques. La disponibilidad de agua en los nidos es más importante que la temperatura a la hora de influir en la supervivencia, el metabolismo y el crecimiento del embrión.

A principios del verano, las hembras ponen de 4 a 15 huevos ovalados de cáscara blanda en un agujero con forma de matraz. Las hembras eligen un suelo suelto y arenoso, bien expuesto al sol, para cavar el hoyo. Una vez puestos los huevos, tapan el agujero y se van. Las crías nacen y abandonan el nido por sí solas, siendo inmediatamente independientes.

Taxonomía de la especie

El taxón completo válido con autor de este animal es : Chrysemys picta (Schneider, 1783). La especie fue clasificada originalmente bajo el protónimo Testudo picta por Schneider en 1783.
En francés, la especie tiene el nombre vernáculo o estandarizado (nombre común) de : Tortue peinte.
En inglés la especie se llama comúnmente : Painted turtle.

Sugerencias de especies

Trachemys scripta

Pseudemys nelsoni

Pseudemys concinna

Graptemys pseudogeographica

Graptemys geographica

Testudo hermanni

Suplementos útiles

La tortuga pintada del oeste C. picta es el reptil oficial del estado de Colorado.

Una variedad de depredadores cazarán tortugas pintadas. Los mapaches, las nutrias, los visones, los zorros y otros depredadores de tamaño mediano cazan tortugas y sus huevos. Las tortugas pintadas son vigilantes y buscarán refugio en el agua a la menor señal de peligro, también pueden retraer su cabeza y patas hacia la protección de su caparazón.

Las tortugas pintadas son relativamente comunes y abundantes en la mayor parte de su área de distribución. Sin embargo, en algunas zonas están amenazadas por la destrucción de hábitats de agua dulce, como estanques y pequeños lagos. En algunas zonas, muchas tortugas pintadas mueren en las carreteras. En Canadá, las tortugas pintadas han sido incluidas en la Lista Azul federal, que identifica a los animales considerados vulnerables a las actividades humanas o eventos naturales, pero no inmediatamente amenazados.