Ambystoma mexicanum, ajolote

Presentación

El ajolote Ambystoma mexicanum es un tritón originario de México, conocido por su facilidad de reproducción y su fabulosa capacidad de regeneración de diversos órganos. El ajolote es una especie neoténica, que sin embargo puede alcanzar la forma adulta en casos raros. Los ajolotes se crían en acuaterrarios o paludarios.

Ambystoma mexicanum

Descripción

El ajolote mexicano Ambystoma mexicanum es probablemente uno de los animales más extraños, aunque muy cercano a la salamandra tigre A. tigrino. Su tamaño puede alcanzar hasta 45 cm, pero ver un individuo que supere los 30 cm es bastante raro. La larva tiene branquias externas en forma de helecho de un hermoso color rojo que le permiten respirar en el agua y también pulmones que le permiten respirar a través de los poros de la piel. Los ojos no tienen párpados y utilizan una cola plana como remo.

Hay 4 morfos principales :

• leucístico : ojos azul-negro, cuerpo blanco rosado
• albino : ojos rojos, piel blanca a amarillo dorado
• salvaje normal : gris, a veces marrón azulado
• melánico : negro

Formas y variedades de ajolotes :

Las cuatro formas principales de ajolotes en el dibujo.

Este anfibio es originario de los lagos Xochimilco y Chalco del centro de México, también vive en los "axalapascos", cráteres volcánicos llenos de agua, generalmente llamados "maar" en agua a unos veinte grados, bajando a 5–6 grados en invierno.

El ajolote es un anfibio extraordinario cuyo poder le permite regenerar no sólo extremidades, sino también órganos como el corazón y los pulmones.

Es endémica del sistema lacustre del Valle de México y ha tenido gran influencia en la cultura mexicana. Están gravemente amenazados por la contaminación de las aguas en las que viven. El ajolote es considerado un bioindicador de la salud de su ecosistema (Xochimilco). Los ajolotes están casi extintos en su hábitat natural, en gran parte debido a la introducción de peces depredadores y la pérdida de hábitat.

Un ajolote visto de frente :

Ambystoma mexicanum, al observarlo de frente, presenta una hermosa simetría de las branquias externas y patas.

Un axolote abigarrado :

Los colores de Ambystoma mexicanum (Axolote) son a veces sorprendentes porque las formas no se detienen en los 4 colores básicos principales. Son posibles muchos intermedios.

Los sexos se diferencian fácilmente en los ajolotes adultos. Los machos son reconocibles por su cloaca agrandada (similar a la de otros urodelos), mientras que las hembras tienen una cloaca más pequeña y un cuerpo redondo y regordete.

A. mexicanum es pedomórfico, lo que significa que conserva características larvarias en su forma adulta madura y reproductiva. Los axolotes juveniles y adultos tienen branquias externas y aletas caudales emplumadas adaptadas a un estilo de vida acuático. La metamorfosis se puede inducir en los ajolotes mediante inyecciones de hormonas tiroideas. En la naturaleza, los ajolotes rara vez, o nunca, experimentan metamorfosis.

Ecología

El ajolote Ambystoma mexicanum es originario del antiguo sistema de canales de agua y lagos de México. Requiere lagos de aguas profundas (canales naturales y artificiales) con abundante vegetación acuática. Estructuras como las plantas acuáticas son necesarias para la puesta de huevos. Es una especie que vive permanentemente en el agua y no sufre metamorfosis completa.

La dieta de los ajolotes consiste en gusanos de sangre, lombrices de tierra, gusanos de la harina, gusanos polilla, trozos de pescado, varias larvas y adultos de insectos, incluso pellets de trucha y alimento especial para ajolotes elaborado a partir de pescado.

4 axolotes en acuario :

En acuario, es posible criar varios axolotes juntos, aunque cada uno de los morfos sea diferente. Cada animal debe tener su refugio.

En cautiverio, un acuario de unos 80 litros es muy beneficioso, pero algunos criadores los mantienen en sólo unos pocos litros. Un acuaterrario limpio con muchos escondites, la iluminación no es esencial (especie nocturna) y el tanque a temperatura ambiente (alrededor de 20 °C) lo harán feliz. Atención : nada de sustrato a menos que sean piedritas muy grandes porque los Ambystoma mexicanum tienen la molesta costumbre de tragarse granos de arena o piedritas pequeñas lo que provoca la oclusión intestinal y los animales acaban muriendo.

La convivencia con peces es arriesgada y cualquier pez que sea demasiado pequeño será comido; No se permiten peces demasiado grandes porque podrían comerse las branquias del ajolote (similares a los gusanos de sangre habituales) y no demasiado vivos porque podrían estresar a los tritones mexicanos.

Ojo una vez más, no es necesaria ninguna manipulación del animal salvo que sea absolutamente necesario (transporte, cambio de acuario, enfermedad, etc.) porque el ajolote se estresa muy rápido, lo que puede provocar graves daños al animal.

Los ajolotes pueden detectar campos eléctricos y también utilizan su visión y señales químicas para percibir su entorno y descubrir presas. Los ajolotes se comunican principalmente a través de señales visuales y químicas durante el apareamiento. En otras épocas del año, hay poca o ninguna comunicación intraespecífica.

Reproducción

El dimorfismo sexual entre macho y hembra se puede demostrar mediante dos métodos fiables : el primero es que las hembras maduras tienden a tener cuerpos muy redondeados, debido a la cantidad de huevos presentes en su cuerpo. Y lo más confiable es que la región cloacal del macho sexualmente maduro está hinchada, mientras que la de la hembra sexualmente madura es considerablemente menos prominente. Los machos generalmente alcanzan la madurez sexual un poco antes que las hembras, y los machos maduros tienden a ser más alargados y largos que las hembras.

La cría de ajolotes en cautiverio es bastante sencilla. Los ajolotes pueden alcanzar la madurez sexual entre los 5 meses y varios años, dependiendo de la frecuencia y calidad de la alimentación, así como de la temperatura y las condiciones del agua dulce en que se mantienen los animales.

Un ajolote adulto Ambystoma mexicanum :

Un ajolote macho puede alcanzar la madurez completa en menos de 6 meses pero ya mide 25 cm. Suelen empezar a madurar una vez que han alcanzado unos 18 cm de longitud total. Las hembras suelen tardar un poco más en madurar que los machos (normalmente una diferencia de uno o dos meses).

Huevos de ajolote :

Los huevos de ajolote son transparentes y permiten ver el embrión. Los huevos están rodeados por una capa protectora de gelatina y se ponen de forma individual, a diferencia de los huevos de rana (que se ponen en grupos), porque tienen mayores requerimientos de oxígeno. A menudo están adheridos a sustratos como rocas o vegetación flotante.

El comportamiento de cortejo de A. mexicanum sigue el patrón general del género Ambystoma; Primero, cada animal empuja la región cloacal del otro, lo que finalmente da lugar a un "vals" en el que los dos animales se mueven en círculo. Luego, el macho se aleja moviendo la parte posterior de su cuerpo y su cola (parecido a un "baile hula"), y la hembra lo sigue. El macho deposita un espermatóforo (una masa gelatinosa en forma de cono con una tapa de esperma) sacudiendo vigorosamente su cola durante aproximadamente medio minuto, luego avanza una longitud de cuerpo. La hembra luego se mueve hacia el espermatóforo, moviendo también su cola, y lo recoge con su cloaca.

Una larva de ajolote rosa :

Las larvas de ajolote tienden a ser transparentes durante sus primeras semanas de vida, o hasta que la piel se ha engrosado y las células pigmentarias han proliferado sobre el cuerpo, de modo que los órganos son bastante visibles; es posible "observar el progreso de cualquier alimento a través del tracto digestivo.

⭐ Los axolotes blancos, dorados y albinos que han alcanzado la madurez sexual tendrán puntas de color marrón oscuro en sus dedos. La parte delantera de sus "pies" puede incluso parecer "sucia". Tanto en los animales salvajes como en los melanoides, las puntas de los dedos se vuelven ligeramente más pálidas que el resto del cuerpo en la madurez, pero esto es más difícil de observar que en las variantes de color más claro.

✅ Los ajolotes suelen reproducirse en estado salvaje entre marzo y junio. Se ponen de 100 a 300 huevos en el agua y se adhieren al sustrato. Los huevos eclosionan después de 10 a 14 días y las crías son inmediatamente independientes. La madurez sexual se alcanza durante la siguiente temporada reproductiva.

Taxonomía de la especie

El taxón completo válido con autor de este animal es : Ambystoma mexicanum (Shaw & Nodder, 1798). La especie fue clasificada originalmente bajo el protónimo Gyrinus mexicanus por Shaw & Nodder en 1798.
En francés, la especie tiene el nombre vernáculo o estandarizado (nombre común) de : Axolotl.
En inglés la especie se llama comúnmente : Axolotl.
En español el nombre común es : Ajolote.

Sugerencias de especies

Ambystoma laterale

Ambystoma tigrinum

Ambystoma opacum

Ambystoma maculatum

Ambystoma mavortium

Ambystoma talpoideum

Suplementos útiles

Por definición, un ajolote se refiere a una larva de anfibio amblystoma que puede reproducirse antes de alcanzar su forma adulta, por pedogénesis. Los ajolotes son neoténicos : no se desarrollan hasta el estado adulto y permanecen en la fase larvaria.

El nombre común de estos animales acuáticos es la palabra utilizada por los indígenas en la lengua hablada en México, por los descendientes de los aztecas : náhuatl.

Los ajolotes también tienen el poder (como todos los urodelos) de regenerar una extremidad desgarrada, pero no abuses de él, solo vuelve a crecer si la herida está sana, también puede regenerar un ojo hasta cierta parte del cerebro...

A diferencia de otras salamandras neoténicas, los ajolotes pueden ser inducidos a la metamorfosis con una inyección de yodo (utilizado en la producción de hormonas tiroideas) o mediante inyecciones de la hormona tiroxina. Otro método de transformación forzada, que rara vez tiene éxito, es trasladar un ajolote intacto a un tanque poco profundo en un vivario y reducir lentamente el nivel del agua para que el ajolote tenga dificultades para mantener su estado biológico como anfibio : la naturaleza de supervivencia toma el control y fuerza la transformación en un ajolote terrestre. Luego, a lo largo de un período de varias semanas, se metamorfoseará lentamente en una salamandra adulta. Durante el procesamiento, el aire en el vivario debe mantenerse húmedo y la maduración debe ir acompañada de una pulverización con una fina niebla de agua pura (normalmente agua de ósmosis).

Las posibilidades de que el animal pueda metamorfosearse mediante este método son extremadamente bajas y la mayoría de los intentos de provocar la metamorfosis resultan en muerte. Es probable que esto se deba a la fuerte base genética de la neotenia en los ajolotes de laboratorio y los animales domésticos, lo que significa que pocos animales cautivos tienen la capacidad de metamorfosearse por sí solos. La metamorfosis artificial también reduce drásticamente la esperanza de vida del ajolote, si la salamandra sobrevive al proceso.

Un ajolote neoténico vivirá un promedio de 10 a 15 años, pero en París se le atribuyen 25 años de vida a un individuo, mientras que será prácticamente imposible que un ejemplar metamorfoseado supere la edad de cinco años. La forma adulta se parece a una salamandra tigre mexicana, pero tiene algunas diferencias, como el alargamiento de los dedos que sostienen su esqueleto.

Se confirma la validez taxonómica de esta especie, con base en la morfología, alozimas y ADNmt. La especie se conoce únicamente en el centro de México, al sur de la Ciudad de México, en canales y humedales en las inmediaciones de Xochimilco (incluyendo fuera de los límites de la ciudad de Xochimilco, alrededor del humedal de Chalco). Los animales no están distribuidos uniformemente a lo largo de su área de distribución y se congregan en lugares específicos. Los registros de presencia del centro de la Ciudad de México en el Lago de Chapultepec podrían referirse a esta especie o a Ambystoma velasci y requieren confirmación.

Se encontró originalmente en los lagos Xochimilco y Chalco (y presumiblemente en los lagos que conectan Texcoco y Zumpango), pero ha desaparecido de la mayor parte de su área de distribución. Su área de ocupación es menor a 10 km², su distribución está severamente fragmentada y hay una disminución continua en la extensión y calidad de su hábitat y en el número de individuos maduros. La desecación y contaminación del sistema de canales y lagos de Xochimilco y Chalco, resultado de la urbanización, así como el consumo tradicional de la especie por parte de las poblaciones locales, amenazan la supervivencia de esta especie.