Acilius sulcatus

Presentación

El pequeño insecto Acilius sulcatus es un escarabajo, la abeja dytiscus, cuyo origen geográfico es Europa con excepción de España e Italia. A pesar de su amplia distribución, es bastante difícil de detectar en marismas y estanques con agua estancada y a veces corriente con abundante vegetación acuática y en las orillas. Los adultos rara vez se encuentran en grandes cantidades.

Acilius sulcatus

Descripción

El escarabajo buceador es un depredador vivaz que caza tanto al acecho como de forma activa. Sus mandíbulas, poderosas para su tamaño, desgarran a sus presas como larvas de insectos, gamáridos y otros invertebrados acuáticos o que han caído al agua. La especie se distingue por su tamaño, 15,7–18,0 mm, y su forma y coloración ampliamente ovaladas. Los adultos pueden nadar muy rápido y son capaces de evitar amenazas.

Ampliamente redondeadas y de contorno continuo, las patas medianas son pequeñas y delgadas en comparación con las grandes patas traseras. Las patas delanteras son delgadas en la hembra, dilatadas en el macho, especialmente los tarsómeros basales (tarsos) que son muy anchos. La cabeza pálida, con varias marcas oscuras o a veces muy oscuras, a menudo presenta una mácula pálida en forma de V detrás del clípeo y una mácula transversal pálida en la frente. El pronoto es pálido con dos marcas transversales oscuras, una detrás del borde anterior y otra delante del borde basal, que están unidas lateralmente por una línea oscura más estrecha. Los élitros de color amarillo opaco están salpicados de pequeñas manchas densas más oscuras; en los ejemplares fijos aparecen de color marrón opaco con márgenes más pálidos, pero en vida, sumergidos, son mucho más claros y los márgenes más definidos.

Ecología

En un acuario se puede introducir una pareja o un trío de Acilius sulcatus en un nanoacuario de 20 litros, con arena fina, raíces de madera, piedra y muchas plantas de tallos finos y alguna especie emergida además de una playa (de corteza por ejemplo) para que allí se refugie y descanse.

Los escarabajos buceadores adultos están presentes durante todo el año en Francia. Están activos desde principios de año hasta octubre o noviembre dependiendo de la temporada y alcanzan su pico a finales de la primavera o principios del verano, habitan una amplia variedad de aguas tranquilas y de movimiento lento; Generalmente pequeños estanques y márgenes de lagos, pero también juncales, charcas y canales de páramos, etc. Toleran una amplia gama de condiciones, desde estanques con vegetación densa en áreas boscosas hasta márgenes de lagos desnudos.

Las larvas son depredadoras y cazan activamente una variedad de presas pequeñas. En condiciones artificiales, demostraron ser depredadores muy eficaces de larvas de mosquitos y fueron considerados como agentes de control biológico. Digieren a sus presas inyectándoles enzimas y luego succionando el contenido, mientras que los adultos consumen la presa directamente. Se desarrollan rápidamente y alcanzan su crecimiento completo después de aproximadamente un mes, después del cual abandonan el agua para pupar en una celda entre el sustrato marginal o los desechos.

Los adultos eclosionan entre dos semanas y un mes después de la pupación y regresan al agua para el verano, pero son buenos voladores y se mueven fácilmente entre cuerpos de agua, apareciendo ocasionalmente en trampas de luz o estanques temporales, etc. Permanecen activos hasta el final del año cuando se mudan a hábitats acuáticos permanentes para pasar el invierno. Son activos y cazan tanto de día como de noche, durante el día escapan de la depredación nadando pero por la noche utilizan fluidos de defensa tóxicos y muy efectivos para disuadir a los depredadores.

Reproducción

Los adultos están presentes durante todo el año y se han registrado parejas apareándose en primavera y otoño, aunque la reproducción suele ocurrir en primavera. Las hembras ponen sus huevos sobre el agua, entre la vegetación o los escombros, y las larvas emergen después de aproximadamente una semana.

Taxonomía de la especie

El taxón completo válido con autor de este animal es : Acilius sulcatus Linnaeus, 1758 (que también es su protónimo).
En francés, la especie tiene el nombre vernáculo o estandarizado (nombre común) de : Dytique abeille.
En inglés la especie se llama comúnmente : Lesser diving beetle.

Sugerencias de especies

Graphoderus cinereus

Dytiscus marginalis

Dytiscus latissimus

Cybister lateralimarginalis

Colymbetes fuscus

Goliathus goliatus

Suplementos útiles

Acilius sulcatus es uno de los miembros paleárticos más extendidos y comunes del género. El escarabajo buceador se encuentra en el norte de África y en toda Europa hasta el norte de Escandinavia y se extiende hacia el este a través de Asia Menor y Siberia hasta la costa oriental de Rusia. Se distribuye generalmente por todo el Reino Unido, incluidas todas las islas al norte de Shetland.